Покорить эльфийку
Шрифт:
– Он не женится на тебе! – Сразу же огорошил сестру немед. – Поняла? Забудь о нём. Он готов выдать тебя замуж за кого-то из своих воинов.
– Что?! Не пойду! – Эдме тут же показала свой дикий нрав и отшатнулась от брата.
Руэри подскочил к сестре, схватил за тугую толстую косу, потянул голову назад и вниз, заставляя немеду бухнуться на колени, и прямо в лицо ей прошипел:
– Ты сделаешь то, что скажу! Поняла?!
Эдме схватилась за руку брата, удерживающую её голову за косу, стараясь высвободиться.
– Не слышу! Ты поняла?! – Рычал он в бешенстве.
У Эдме ужасно пекла кожа головы, а брат не ослаблял хватку. Из красивых глаз потекли слёзы обиды:
– Да! Да! Отпусти!
Но Руэри продолжал удерживать её.
– Ты больше никогда не будешь спорить со мной! Не будешь заявлять свои права! И очень постараешься быть кроткой и тихой! Поняла?!
– Да! – Эдме уже захлёбывалась слезами.
Руэри сильно оттолкнул сестру, заставив её распластаться по полу.
– Поднимись. Приведи себя в порядок и иди к себе. И не лезь к Хеллегер! Поняла?!
Эдме, молча, поднималась на ноги, расправляла тяжёлую юбку.
– Не слышу! – Гаркнул немед клана Уэйлин.
– Да! – Выплюнула со злостью сестра.
Немед больше не обращал на неё внимания. Он сел за стол и закрыл глаза. Он отдаст Эдме за любого воина Гэйра. Пусть тот мучается! Его сестра любого сведёт с ума! Заносчивая гордячка! Ему нужна Хеллегер. Но немед Гэйр не отдаст её. Значит, она сама должна захотеть уехать с ним.
Руэри был старше Хеллегер на целых десять лет. Он прекрасно помнил, как отец привёз незаконную дочь в клан. Его мать, единственная жена вождя клана Уэйлин, за один день почернела от горя и злости. С этого дня между мужем и женой легла пропасть по имени Хеллегер. Мать так и не простила отца. А ему и ненужно было её прощение.
Руэри шумно выдохнул, пытаясь избавиться от противной тяжести в груди. Хеллегер уедет с ним живой или мёртвой. Он так решил.
******
Гэйр позвал к себе Дэви и Томэга. Не успели они прийти, дверь в комнаты немеда распахнулась, и Грир почти втащил Эварта – воина из поселения на дальних южных границах. Гэйр вскочил.
– Немед, беда! – Грир опустил Эварта на лавку.
Гэйр уже стоял перед смертельно уставшим воином. Он присел и заглянул в почерневшее от усталости и горя лицо, положил руку на плечо.
– Что случилось, Эварт? Ты можешь говорить?
Кровь запеклась на сильных руках. Сухие, потрескавшиеся губы с трудом разомкнулись:
– Беда, немед…
Гэйр кинул взгляд на открытую дверь. В коридоре толпились люди, встревоженные внезапным появлением воина с дальних границ.
– Принесите воды и еды, приготовьте помыться! Быстро! Позовите Сеока!
В комнату вошли Дэви и Томэг и прикрыли за собой тяжёлую дверь. Все собрались вокруг Эварта.
– Огромное войско степного народа… идут по землям кланов, уничтожая всё, что не могут унести, что могут – обозами отправляют назад, к себе. Равнинные кланы Киннеар, Руставен, Саинтон уничтожены… Дальше не знаем. Люди бегут на наши земли… Мы не стали давать бой. Их слишком много... Прости, немед...
Гэйр
– Семь дней назад они ступили на наши земли. Мой отряд распался – часть следят за их продвижением, часть поскакала по деревням, предупреждая людей, я – поскакал к вам… Их много, немед… как тьма, их воины укрывают землю, сколько может охватить взгляд…
В комнате повисла зловещая тишина. В дверь тихонько стукнули.
– Еда готова, немед… - Одна из девушек несмело заглянула внутрь.
– Грир, - Гэйр взглянул на воина, - отведи его на кухню. Помоги. Собери всех мужчин в главном зале. Ждите.
Грир скупо кивнул и выполнил приказ.
– Что будем делать, немед? – Воины рассаживались за столом Гэйра.
– Они вошли на земли клана семь дней назад… У нас есть дня три на подготовку. Дэви, шли гонцов в деревни. Все, кто может, пусть идут в замок или в город…
– Гэйр, мы не сможем укрыть всех людей… - Тихо перебил кузен.
– Укроем всех, кто придёт! – Глаза Гэйра сверкнули. – Пусть берут только необходимое: еду и оружие. Скотину, кроме лошадей, пусть отпускают на волю. Потом будем разбираться. Томэг, на тебе гонцы в город. Пусть принимают всех, кто придёт! И пусть только попробуют закрыть ворота раньше времени! После степняков уничтожу их!
Томэг веско кивнул.
– Сделаю…
– Сеок, проследи за подготовкой оружия. Дэви, отдай ему ключи от оружейной. Особенно проверь наличие и качество стрел. Нам будет очень тяжело… но замок выдержит осаду. Всё, что нам может грозить – голод… Сеок проверь кладовые и подземелья. Людей придётся размещать везде. Передай Иннес, пусть тоже проверит запасы и с этого дня расходует их, как можно меньше.
Неожиданно в комнату вошёл Руэри.
– Что происходит, немед Гэйр?
Вождь откинулся на спинку стула.
– Нас ждёт битва, немед Руэри.
Гэйр отпустил всех исполнять поручения и обрисовал ситуацию немеду клана Уэйлин.
– Я должен немедленно вернуться домой!
– На волевом лице Руэри отразилась почти паника.
– Невозможно… слишком опасно! Я думаю, что по нашим территориям уже шныряют их разведчики. Они не могут идти вслепую… - Спокойно возразил Гэйр.
– Почему они пошли? – Щурил глаза Руэри.
Гэйр пожал плечами.
– Голод… Два года назад их косила непонятная болезнь. Видимо, сейчас они окрепли и решили поживиться за счёт кланов.
– Я должен ехать! Если выеду сейчас, проскочу. Я должен предупредить брата и возглавить оборону своего замка. После вас они двинутся к нам…
– В твоих словах есть смысл. Но никому не будет лучше, если вы погибнете по дороге. Представляете, сколько сейчас на наши земли вошло народу? Бедного, измученного, потерявшего всё… Они убьют за кусок хлеба. Нет. Это не выход.
– Продолжал отстаивать свою точку зрения Гэйр.
В дверь постучали и в проёме появилась Хеллегер. Как только Эварт появился в замке, дух тут же доложил ей, и они двинулись в тайный проход. Она слышала каждое слово и пришла в ужас от сложившейся ситуации.