Покровы иллюзий
Шрифт:
Гудение моторов стихло. Какое-то время движение продолжалось по инерции, а потом гравитация планеты скромно напомнила о себе. Белая полимерная капля клюнула носом к земле. И начала набирать скорость в неконтролируемом падении.
Марк крепко сжимал джойстики и ждал. Резервная система управления уже загружалась, позволяя управлять антигравами в обход сожженной электроники. Облака мелькнули за окнами. Перед Фёстом раскинулись знаменитые равнины Тетры. Заповедные и нетронутые человеком. Лишь изредка в высокой светящейся траве мелькали тёмные
Управление заработало за двадцать два метра до поверхности. Марк дёрнул джойстики на себя уходя на вираж и снова набирая высоту. Если бы он мог испытывать страх и облегчение после разрешения проблемы, то облегченно вздохнул. Мужчина утёр вспотевший лоб. Опасность отступила, но не пропала.
Он прекрасно знал, что сейчас контроль полётов не зафиксировал его падения и направил пару истребителей планетарной обороны разобраться. Дежурное звено. В лучшем случае у Марка была фора в десять минут. Этого должно было хватить. Точнее Фёст сказать не мог: все его мысли занимал просчёт возможной угрозы Изабелле.
Флар натужно гудел антигравами. Мужчина уже узнавал местность. Равнину наискось пересекала река. И на дальнем берегу сверкал ночной подсветкой дом планет-примы. Небольшая крепость. Треугольная призма поднималась над травой дозорной башней из стекла и стали.
Взгляд Марка зацепился за гоночный флар, припаркованный на площадке у дома. Программист никогда не смог бы его себе позволить. Экономист тратил огромные деньги на личного психотерапевта и, судя по всему, боялся скорости и высоты. Оставался самый неприятный вариант.
Фёст заложил вираж и с трудом примостился на маленьком пяточке бетона. Раздался противный хруст сминаемого полимера: более тяжёлая машина смяла левую часть скоростной игрушки.
Мужчина поморщился и хлопнул массивному по подлокотнику. Тот плавно отъехал назад, открывая потайную нишу. Марк достал тяжёлый плазменный пистолет, убедился в стабильности зарядных капсул и выбрался из флара.
Поляризованное стекло не пропускало свет, и Фёст не сразу смог определить, где находится хозяйка башни и её незваный гость. Секундная вспышка красного, подсветившая окно, и Марк выстрелил. Маленькая рукотворная звезда прожгла препятствие, чуть не испепелив голову высокому мужчине.
Тот бросил взгляд вниз. Его глаза сверкали красными точками боевого режима. А затем из испорченного окна полетела граната. Она медленно двигалась по чётко выверенной траектории, а Фёст никак не мог просчитать безопасный путь. Когда он решился, времени уже не оставалось.
Резкий рывок назад к фларам. Мощный корпус его летающего автомобиля мог выдержать град осколков. Грохот, и ударная волна толкает незадачливого спасателя в беззащитную спину.
Он кубарем прокатился по бетону, оставляя на шершавой поверхности клочки одежды.
«Отлично. Это наблюдатели точно не пропустят. Взбудораженная служба безопасности не упустит шанса разобраться в произошедшем».
Мужчина лежал на спине и глядел
«Изабелла…»
Ярко-красный луч лазера перечеркнул юркую фигурку, срезая левое крыло. Девушка мгновенно потеряла устойчивость и кувыркнулась через голову на лужайку перед домом.
До слуха Фёста донеслись лёгкие шаги. Агент не торопился. Он владел положением. Планет-прима со стоном поднялась на ноги, но тут же осела на колени.
«Повредила ногу?»
Такой привычный информационный запрос остался без ответа. Марк не мог пошевелиться, чтобы рассмотреть детали, а сенсоры дома не отозвались на вопрос чужака. Мимо прошёл агент службы безопасности. Именно такими их изображали в рекламе: высокий, статный, в чёрном кожаном плаще и коротко стриженный. Не хватало только тёмной полосы, скрывающей глаза.
— Куда же ты, Изабелла?
— Не подходи! — срывая голос крикнула девушка.
«Что бы ты могла противопоставить тренированному киборгу? Он не заметит твоих ударов. Он не почувствует боли, пока не захочет. Его можно победить только грубой силой».
Пальцы Фёста сжались на рукоятке пистолета. Верхние конечности его слушались и этого было достаточно. Марк приподнял кисть, выцеливая спину противника. Но не успел выстрелить.
Агент резко присел, и штурмовой пистолет в его руке проревел длинной очередью. Бронебойные пули прошивали мужское тело, заставляя конвульсивно дёргаться и приподнимая над площадкой.
— Марк?..
Фёста привалило к борту изуродованного флара. Где-то на фоне кричала Изабелла, второй голос отвечал ей вальяжно и неторопливо. А перед глазами мужчины бежали последние моменты жизни.
КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ КОГНИТИВНЫХ МОДУЛЕЙ, ПЕРЕХОД В РЕЖИМ ОТЛАДКИ
ПОТЕРЯ ПОДВИЖНОСТИ ПЛАТФОРМЫ
ОТКАЗ ОСНОВОГО КОНТУРА ДВИЖЕНИЯ
ОТКАЗ СИСТЕМЫ КРОВОСНАБЖЕНИЯ
ПОВРЕЖДЕНИЕ ГЛАВНОГО ЭЛЕМЕНТА ПИТАНИЯ
ПЕРЕХОД НА ВТОРИЧНЫЙ ЭЛЕМЕНТ ПИТАНИЯ
АКТИВАЦИЯ ДУБЛИРУЮЩЕГО КОНТУРА ДВИЖЕНИЯ
ОТКАЗ ДУБЛИРУЮЩЕГО КОНТУРА ДВИЖЕНИЯ
ПРОВЕРКА ОТКЛИКА…
Тело мужчины конвульсивно дёрнулось. Агент, уже склонившийся над обездвиженной примой, замер и обернулся. Марк смотрел в его импланты, заменившие глаза, и понимал смысл фразы: «Глаза — зеркало души». Так не мог смотреть человек. Безжизненная ненависть.
— Ты жив что ли? Ну тогда посмотри, что я сделаю с этой красоткой.
Эти слова заставили что-то соединиться в квантовом мозгу Фёста. Ассоциации и воспоминания начали выстраивать цепочку.
— Запомни, твоя задача — наблюдение. Созерцание. Оценка и понимание происходящего. Собирай и обрабатывай информацию.
— Да, Создатель.
— Так! Кто посмел вмешаться в процесс обучения системы?! — страдающий ожирением старик вскидывает сжатые кулаки.
Ассистенты считают это смешным.