Полководец Бездны
Шрифт:
Это было довольно большое помещение, превышающее мой главный зал в Тэлларе раза в три. Пожалуй, здесь могло бы поместиться всё моё войско, ещё бы даже и место осталось. Создатель этого зала был не чужд магии, искажающей пространство и, видимо, расширил его таким образом. Стены зала украшали насаженные на крючья головы… многие сотни голов всевозможных чудовищ, Первооснов Герцогов Ада, полубогов, а также драконов всевозможных цветов. Одна из самых больших голов была лишь немногим меньше, чем у истинной формы Убийцы Королей. У стен застыли ряды стражи. Четыре могучих адамантовых голема, покрашенных в чёрный цвет, а также с десяток конструктов поменьше.
В центре зала находился огромный трон, созданный из сплавленных воедино костей какого-то чудовища, похоже, дракона. И на нём сейчас восседала
Я вообще-то ожидал увидеть тут самого Судию, поэтому был слегка удивлён. Но всё же следуя негласному протоколу вежливости, прижал руку к груди и слегка поклонился. Она ответила легким кивком:
— Приветствую тебя, Лорд Нахаб. Я Месария, генерал армии Пазунии и временно исполняющая обязанности Лорда Первого Слоя. А это Лорд Лаудас, командующий нашими войсками на Ахероне.
Она указала рукой на стоящего справа от неё мужчину, но тот лишь злобно поморщился, не опуская с меня своего колючего изучающего взгляда.
— Я надеялся увидеть здесь Лорда Каасоха…
Девушка кивнула:
— Присутствие Каасоха понадобилось на одном из Планов, поэтому он оставил меня управлять Слоем в его отсутствие. Но по поводу тебя распоряжение оставил. Подойди ближе.
Я сделал несколько шагов ближе, а девушка встала с трона и спустилась по небольшим ступенькам, подойдя ко мне. В её руке появился запечатанный свиток, который она мне вручила.
— Это указ о твоём назначении. Ты должен отправиться в Отрис, первый слой Карцери, добраться до замка, называемого Бесар, находящегося в пограничной территории. Там ты сменишь Лорда Ягулда. Ему будет дано другое назначение. Ну а ты останешься там на год и проследишь, чтобы баатезу не смогли прорваться через границу. С собой возьмёшь не менее трёхсот рядовых демонов и не менее двух истинных.
— Снабжение армии, маршрут?
— Со всеми подробностями твоего задания ознакомит мой первый помощник. Время твоего пребывания на границе может быть уменьшено или увеличено, в зависимости от твоих успехов и решения командующего этого Слоя, Лорда Гершу. Мой помощник передаст тебе амулет связи.
— Мои земли…
Она резко подняла руку в локте, останавливая мой вопрос. Глаза при этом полыхнули золотом:
— Тэллар, Шухак и другие два города в твоё отсутствие никто не тронет, я лично прослежу за этим!
— Всё ясно.
— Удачи, молодой Лорд. Она тебе понадобится. Сейчас Карцери уже не островок стабильности в бушующем море, Война разразилась и на всех его Слоях.
Я поклонился и вышел из зала. На входе толпилась целая толпа ожидающих своей аудиенции. Ну а ко мне подошёл незнакомый глабрезу в облике сорокалетнего мужчины. Представился помощником Леди Месарии и попросил следовать за ним в его кабинет, где он сможет посвятить меня во все тонкости моей будущей миссии.
Как оказалось, задача мне предстояла не особо сложная. Сиди себе тихо на довольно спокойном участке границе, да следи, чтобы через твои владения не маршировали армии врага. В этом случае их требовалось уничтожить, ну а если своих сил недостаточно, то противника следовало задержать, и связаться с Лордом Гешру, командующим всеми силами танар’ри на Отрисе. Для этого каждому Лорду выдавался амулет связи. Если же враг сможет пройти мимо нас, то у меня, похоже, будут проблемы с начальством, а противник скорее всего захватит небольшие городки и поселения, платящие нам дань. Кроме того, очень часто та или иная сторона пыталась сместить границу военных действий в другую сторону. Лорд Гершу мог отдать мне приказ поддержать наши силы в атаке на подобный фортпост, а также назначить меня на любой другой объект. По словам глабрезу, до недавнего времени ситуация в Отрисе была довольно спокойной и конфликты с баатезу случались не особенно часто, но сейчас всё сильно изменилось. Враг прорвался на многих фронтах, так что расслабляться не стоило. От советника Месарии я получил и карту с координатами нужного замка. Добраться до него можно было нескольким путями, включая и водный. Вдоль всего Карцери протекала река Стикс, по которой могли передвигаться армии враждующих сторон. Я и сам мог бы добраться по ней на Отрис, но большого желания так поступить у меня не было. Речной путь не менее опасен и требует более серьёзной подготовки. Необходимость постройки или покупки судов сулили очень большие траты. Поэтому, я решил добираться до замка классическим способом. Пусть и более длинным.
Этим же вечером я обсудил последние новости со своими командирами и друзьями. Как оказалось, Мертуш неплохо знал этот район и проходил мимо Бесара пару раз. Но когда он бывал там в прошлый раз, линия фронта была значительно глубже в сторону врага. А в этих фортах находились обычные наместники с небольшими армиями, задача которых была лишь выслеживать дезертиров и мелкие группы врагов диверсантов. Поэтому то, что линия фронта так сильно сместилась, его встревожило. Как и информация о том, что Судие лично пришлось отправиться на фронт. Обычно такие новости редко сулили в будущем что-то хорошее. В любом случае, то, что я брал с собой столь крупную армию, было мне только в плюс. Обычно, когда Лорд на границе оставлял свой пост, он забирал большую часть своей армии, оставляя в строении лишь самые бесполезные виды войск. Так что мне стоило быть к этому готовым и по возможности уже в пути пополнить армию всем, кем только можно. Для этой цели Мертуш с Шивассой даже предложили пойти более длинным окружным путем, но по дороге захватывать любого, кто попадётся под руку. На фронте даже жалкий мэйн лишним не будет. Мы даже связались с моим истинным в Пандемонимуме, приказав Мезерису не изымать души у пленников, а заключать с ними контракты и срочно подготовить из них небольшой взвод, который истинный должен отправить нам навстречу, когда мы пройдём по Коцитосу.
На следующий день моя армия была готова к выступлению. Я уже попрощался с Джеригалом и Ахмедом, обновив на архимаге своё усиляющее заклятие. Ну а Кимбаалу и самому предстояли нелёгкие деньки. После моего выступления в поход ему предстояло две серьёзные миссии.
Первая была относительно проста. Вместе с отрядом элитных огров и поддержке демонов, дракон должен был вернуться в Тетир и заняться зачисткой пиратских островов. Конфискованные при этом богатства мы планировали поделить между собой поровну, кроме того, я забирал себе всех захваченных в походе пленников. Их Кимбаал должен будет переправить в Тэллар. А тут уже Шивасса сама отберёт тех, кто вступит в наши ряды, а кто поедет в кандалах на рабские рынки, ну и кому самое место на жертвенном камне.
Второе его задание было значительно более сложным. Он должен бы отправиться в Эйр — мир, находящийся рядом с Даахашем и найти архимага который согласится сделать для него Радужный Амулет. Возможно это обойдётся в огромную сумму, либо персональное задание, этого мы пока не знали. Однако, этот амулет был способен выдержать множество ударов оружия третьего уровня, а также защитить своего обладателя и от нескольких божественных ударов. Без такой защиты мой товарищ был очень уязвим в Бездне и нам стоило это побыстрее исправить. Тем более я не думаю, что это будет так уж сложно для дракона с его способностями. Кроме того, мой товарищ уже переписал в свою книгу заклятий все добытые мной в Даахаше заклинания. К сожалению, классические чары, распространённые в центральной ветке миров, работали там очень слабо.
Мои войска, наконец, были построены в одну колонну и готовы к выступлению. Впереди стояло три десятка рыцарей смерти, за ними отряд орков со своими вечно недовольными рожами. Потом шла наша сборная солянка из восьмидесяти всевозможных демонов. Следом за ними было сто сорок камбионов, среди которых было лишь шестьдесят бескрылых, но, учитывая и так внушительные воздушные силы, этим летающим войскам приказали экономить силы. И до специального распоряжения начальства не подниматься в воздух, следуя по основному маршруту пешком. Всё же камбионы не были чистокровными демонами, да, они безусловно были выносливее людей, но всё же тоже быстро уставали, особенно когда находились более часа в воздухе.