Полночный пепел
Шрифт:
— Ты сказала ему, что я здесь?
— Да. — Клер поднялась, как только Андреас сделал шаг к банкетке. — Он моя кровная пара, и я должна была его предупредить.
— Ты рассказала ему об огненной атаке, о взрывах? О пожаре в его Темной Гавани в Гамбурге? — Клер кивнула, и глаза Андреаса сузились. Он теснил ее к банкетке, пока она не уперлась в нее икрами. — Он знает, что ты здесь наедине со мной и твоя жизнь в моих руках?
Клер тяжело сглотнула:
— Да, он знает.
«Черт, и это для него не повод, чтобы явиться
Андреас не произнес этих слов вслух, но они явственно читались на его лице. Клер отвернулась — ей вдруг стало невыносимо смотреть ему в глаза. Она испытала настоящий шок, когда его пальцы деликатно взяли ее за подбородок и заставили повернуть голову. Она подняла глаза и посмотрела ему в лицо — ни тени нежности или участия.
— Клер, он что, не понимает, насколько это опасно для тебя — находиться в доме со мной?
Андреас внимательно изучал ее лицо, она чувствовала его теплое дыхание на лбу. Он стоял так близко, что удары его сердца, сильные, ритмичные, заставляли ее пульс учащенно биться.
Желание возникло неожиданно, горячим огнем потекло по телу. Усилием воли Клер подавила порыв прижаться щекой к его ладони.
«Это неправильно».
«Это безумие».
«Господи… как долго со мной не было ничего подобного».
И это только доказывало, насколько Андреас был прав. Оставаться с ним наедине было очень опасно.
— Если бы ты была моей, — глухо произнес он, — я бы прошел сквозь пламя ада ради того, чтобы уберечь тебя от такого чудовища, каким я стал.
Клер смотрела в его горящие янтарным огнем глаза и не знала, что на это ответить. Мысли в голове смешались. Страстное желание боролось в ней с сожалением.
Победило сожаление.
Вдруг нахмурившись, Андреас отвел взгляд в сторону, чуть повернул голову и прислушался. Не обладая аудиальными способностями вампира. Клер ничего не слышала, но и без того знала, что за звуки привлекли его внимание.
— ЭТО агенты, — тихо сообщила она. — Вильгельм сказал, что пришлет их с заходом солнца, чтобы они разрешили сложившуюся ситуацию.
Мрачно усмехнувшись, Андреас отошел от нее.
— Еще один отряд ликвидаторов, — сквозь зубы процедил он.
— Нет. — «Господи, только не это». — С тобой ничего плохого не случится. Я этого не допущу, Андре…
Но Андреас уже не слушал ее, он метнулся к лестнице и побежал наверх, перепрыгивая через две ступеньки.
— Покинь дом. Клер. Быстрее.
Как бы не так. Чертыхнувшись, Клер бросилась за ним.
На втором этаже Андреас нырнул в одну из спален и сразу метнулся к окну. Раздвинув металлические полоски жалюзи и посмотрев вниз, он что-то злобно прорычал себе под нос. Клер подошла к нему и тоже выглянула, — вооруженные агенты в черном крадучись подбирались к дому.
Андреас резко развернулся, поблескивая кончиками клыков, в его глазах читалось обвинение.
— Ты думаешь, они собираются вести со мной переговоры?
Ответить Клер не успела.
Снизу послышался звон разбитого стекла, тяжелые ботинки застучали по мраморному полу — агенты ворвались в дом.
— Что ты собираешься делать? — с тревогой прошептала Клер, почувствовав волну тепла. Послышался сухой электрический треск — ярость Андреаса разжигала внутри него убийственный огонь.
— Андре, послушай… тебе нужно остановиться. Пожалуйста, умоляю тебя…
Вид у него был зверский, глаза полыхали.
— Умолять меня может только Вильгельм Рот.
Грохот ботинок ураганом пронесся по первому этажу — агенты осматривали дом. Кто-то окликнул Клеш по имени — ее искали.
— Иди, — велел Андреас, — пусть они уведут тебя в безопасное место.
Умом Клер понимала: она должна последовать его разумному совету — должна удалиться и позволите агентам уговорить Андреаса мирно сдаться. Но сердца не хотело этого принимать.
— Черт возьми, Клер! Андреас подошел к нем крепко сжал плечо и ощутимо встряхнул. — Что на тебя нашло?
У нее за спиной раздался оглушительный треск. Что-то горячее пролетело у правого уха так близко, что поток воздуха швырнул на лицо пряди волос. Пуля едва не задела ее, она попала Андреасу в грудь у левого плеча
— Не-е-ет! — услышала Клер собственный крив ужаса.
В нос ударил запах пороха и крови, взгляд впился в Андреаса. В него стреляли!
«Господи… нет».
Закрывая раненого собой, она развернулась лицом к агенту, стоявшему в дверях спальни. Черный карабин оставался нацеленным на Андреаса, палец опасно застыл на спусковом крючке.
— С вами все в порядке, фрау Рот?
Долгую минуту Клер не могла собраться с духом, чтобы ответить. Сердце бешено колотилось, колени дрожали. Агент обращался к ней, но все его внимание было сконцентрировано на Андреасе, который стоял у нее за спиной, пыша жаром, как раскаленная печь.
— Все хорошо, — сказал агент. — Я держу его на прицеле. Ничего плохого он вам уже не сделает.
Агент начал осторожно приближаться и остановился от Клер на расстоянии вытянутой руки. Андреас угрожающе зарычал. Исходивший от него жар усилился, заставляя волоски на затылке Клер шевелиться.
— Пожалуйста, — наконец хрипло пробормотала Клер, — не надо этого делать. Положите карабин на пол.
Взгляд агента на долю секунды метнулся в ее сторону, казалось, лишь для того, чтобы оценить степень ее безумия.
— Отступите в сторону, фрау Рот.
«Приказ отступить, чтобы дать ему возможность убить Андреаса».
Осознание поразило в самое сердце и растеклось по венам ядом. Это действительно отряд ликвидаторов, как и предвидел Андреас. Вильгельм послал их убить его. Не просто хладнокровно убить, а сделать это у нее на глазах. На лестнице послышался топот ног поднимавшихся агентов.