Полный перебор
Шрифт:
Сзади разгорелся яростный спор. Кто-то предлагал идти на прорыв, его называли идиотом и недоумком - вполне, кстати, справедливо. Какое, к чертям, бегство? Достаточно выйти за пределы образованного Тифом укрепления, и их просто сомнут и задавят. Кто-то предложил сгоряча тащить с тобой и Тифа, но никто даже не посмеялся. Гигантское скопище плоти весило, наверное, десятки тонн, его только что вертолетом поднимать - если бы он здесь был. Сам Тиф в обсуждении не учавствовал, он вообще ни с кем не разговаривал с момента своего появления. Он лишь напряженно смотерл вперед, закусив губу, и все быстрее и быстрее пульсировали
Побочных эффектов хватало, разбухающие щупальца то и дело рвались, обдавая всех фонтанами мерзкой мутной жидкости - хорошо, что все и так грязные, как свиньи, а то было бы неприятно. Ха-ха.
Координация многочисленных конечностей тоже нарушилась, раньше они напоминали клубок стремительных змей, сейчас же... нда. Щупальца путались, мешали друг другу, сцеплялись, срастались и затем отрывались друг от друга, оставляя глубокие раны. Ой, что-то тяжко у Тифа идет... Слишком уж он увлекся размером в ущерб качеству. Оставалось надеяться, что он знает, что делает.
И да, кстати, все это... это... оно же временное, так? И потом он сможет все отменить? Или так и будет ходить с приросшими к заднице... То есть ползать. Хотя какое там "потом"...
Ящер, пробирающийся через проход, неловко повернулся и застрял, упершись в несколько выступающих из монолитной стены камней. Недовольно заревел, рванулся, со склонов осыпался целый водопад мелких осколков, но освободиться не получилось.
Воспользовавшись моментом, Тиф вытянул вверх свою самую толстую "плевательницу" и попытался навесом забросить ящеру на голову кислотный подарочек. Чуток не добросил - кислота с шипением растеклась по камням метрах в десяти от беснующегося зверя.
Тиф подпер щупальце парой соседних, вытянул его еще выше и попробовал снова. На этот раз почти достал - часть кислоты обрызгала твари левую переднюю лапу. Нет, слишком далеко. Не достать.
Проблема в том, что когда ящер подойдет поближе, стрелять по нему будет уже особо некогда. По открытому месту он добежит до них за несколько секунд.
Черт, как вообще его можно убить?! Как-то же на них охотятся, верно? Или нет? Черт, черт... Надо было получше разобраться в класификации. На А-классы точно охотятся, но на всех ли подряд? Ай, да какая разница. Мало знать, надо еще и уметь.
Ящер, гневно сопя, попятился, и попытался с разбега протаранить неуступчивые камни. Кажется, часть из них поддалась. По крайней мере, пыли и осколков была целая уйма. Ящер помотал головой и снова принялся набирать разбег.
У одного из бойцов не выдержали нервы. Он выскочил из строя и бросился бежать, маневрируя между удивленными такой наглостью мутантами. Пару секунд дела у него шли неплохо - он бодро пробежал больше четверть расстояния до леса, но затем ему навстречу выскочил очередной прыгучий мутант, и удача бегеца закончилась. Прыгуна он отбил в сторону, но потерял скорость и спустя секунду был погребен под грудой тел.
Может, и к лучшему. Доберись он до леса, и следом рванули бы все. И все бы там полегли. А так... Еще как повернется.
Дудух!
Обломанный гранитный выступ рухнул в десятке
Тиф, не оставляющий надежды дотянуться до врага, вонзил в землю несколько щупалец в качестве опор, приподнялся еще выше и таки забросил очередной снаряд туда... где должен был быть ящер. Увы, идиотом мутант не был и легко уклонился от не слишком быстрого снаряда, сделав шаг назад.
Поняв, что номер не пройдет, Тиф сменил тактику. Он разобрал импровизированные опоры, вывел окостеневшие щупальца в обращенную к проходу сторону и сформировал из них некое подобие копейной фаланги. Выглядело неплохо, но Павел сомневался в возможности Тифа сдержать удар гигантской туши, превосходящей его в несколько раз. И уж тем более в его способности вращать эту оборонительную установку, если ящер окажется достаточно умным, чтобы не лезть напролом и обойти сбоку.
Дудух - дух -дух!
Очередной камень заскакал по земле причудливым мячиком. Ну вот, осталось только угодить под очередной осколок и сдохнуть вперед всех. А, хотя нет, уже не получится. Камней больше не будет. Иронично - одновременно плохая и хорошая новость. Больше плохая, конечно.
Ящер достаточно расширил проход - на его взгляд - и продавливался через него, как пластилин. Очень большой кусок пластилина.
Вот сейчас очень кстати пришлась бы дальнобойная пушка, но увы, ее было не вернуть.
Люди забегали, перестраиваясь и стараясь оказаться подальше от места предполагаемого столкновения. Мелкие мутанты - вообще мелкие и мелкие только на фоне пластилинового ящера - тоже засуетились, пытаясь под шумок добраться до кого-нибудь, пока Тиф занят и всем не до них. Суета нарастала, грозя перерасти в панику. Кто-то что-то командовал, советовал, просто вопил от страха или злости.
Наконец, всех перекрыл чей-то дикий вопль:
– Оно встает! Оно встает! Там, смотрите!
Резко стало тише. Сотни глаз зашарили в поисках новой угрозы, и, к сожалению, нашли. Уже позабытый всеми первый ящер, сдохший давным-давно, целую прорву часов и минут назад, совершенно явственно подавал признаки жизни. Не то, что бы он именно вставал - это крикуну показалось со страха - но определенно шевелился.
Паника резко усилилась. Если уж от одного ящера не очень-то понятно было, как отбиваться, то двое сразу... Тут же появились еще несколько малодушных, которые рискнули рвануть куда глаза глядят в поисках спасения. Увы. Одиночке здесь ничего не светило.
Обернувшийся на всеобщие призывы Тиф мельком оглядел новую угрозу и вернулся к старой. И правда, сможет ли тот ящер вообще подняться, нет ли - это еще вопрос, а вот этот...
Этот наконец вырвался из каменного мешка и довольно заворчал, совсем по-собачьи встряхиваясь. Затем, внимательно оглядев выстроенную Тифом баррикаду, ящер развернулся и потрусил направо, заходя с незащищенного бока и оставаясь вне зоны действия кислотных пушек.
Итак, на этом все? Все зря?
Но нет, Тиф все еще не сдался. Живой форт с усилием проворачивался, тяжело, разрывая свои опоры и теряя целые куски, но сохраняя самое главное - щетину костяных копий и батарею пушек. Они четко следовали за ящером, повторяя каждый шаг.