Полосатый геноцид
Шрифт:
– Я говорю по-английски. Кто ты, белый человек? Почему на тебе эта одежда?
Произношение у шамана было дикое, но инструктор, тем не менее, понял все, что тот сказал. Майор напрягся, понимая цену каждого своего слова, и медленно заговорил:
– Я – американский военный инструктор, я обучаю солдат армии Либерии. Недалеко отсюда наш учебный центр, думаю, вы слышали о нем.
Шаман презрительно усмехнулся:
– Да, я знаю, там черных американцев, захвативших нашу землю, учат убивать нас и всех, кто им мешает. И это вы напали на этих безобидных сумасшедших в белых одеждах и представили все так, будто мы – мбунде – сделали это. Чтобы все остальные думали, что мбунде убивают безоружных белых людей.
– Но я не имею отношения к нападению на ученых! Наоборот, я привез солдат, чтобы их охранять, и те, кто их убил, убили и моих людей. И
Шаман недоверчиво покачал головой:
– Я не верю тебе, белый человек. На поселение белых, которые ловили пчел, напали люди в такой же одежде, как у тебя, а главным у них был большой черный американец. Наши охотники видели это, и я сам был там и все видел. И я видел тебя раньше, с этим большим черным американцем, когда вы приезжали вместе к белому старику. Тогда вы с этим черным были заодно. Почему я должен верить, что теперь это не так? На тебе такая же одежда и у тебя оружие, как у них. Почему я должен думать, что ты не враг мбунде? Что мне с тобой делать, белый человек? Убить? Мбунде – не убийцы. Ты тоже никого из нас не убил, да, это так. Но просто отпустить тебя тоже будет неправильно. Слишком просто. Я должен подумать.
Шаман встал и величественно удалился. Толпа тут же сомкнулась за ним, но инструктор успел услышать, как шаман что-то скомандовал на своем наречии. К американцу тут же подбежало несколько крепких мужчин, его без лишних нежностей подхватили и куда-то понесли. Как оказалось, недалеко. Карвера втащили в огромную клетку и бросили на кучу соломы, развязали руки и ноги, дали воды. Оставалось только ждать, что решит шаман или те, кого он тут представлял. Инструктор с наслаждением растянулся на соломе, разминая затекшие конечности. Как мало иногда человеку нужно для счастья… Вокруг были такие же клетки – похоже, здесь у племени было что-то вроде тюрьмы. Но сейчас американец был единственным заключенным. То, что его охраняют четверо жутковатого вида охотников с копьями, Карвера не волновало. Убивать его вроде не собираются, похоже, у шамана другие планы насчет пленника. Глядишь, все и обойдется. Вдруг откуда-то издалека донесся частый перестук автоматных очередей. Инструктор напрягся: кому еще Рейвен надумал устроить зачистку? Почему-то он не сомневался, что и здесь не обошлось без его заместителя. Вдруг он понял, что на этот раз в трескотню «М16» вплелся звук выстрелов другого оружия. Похоже, кто-то использовал в перестрелке автоматы Калашникова. Звук, правда, немного странноватый, но это точно был «АК». Майор знал, что среди миротворцев, базирующихся в Монровии, есть русские. Но что им делать здесь? Нет, решил Карвер, это не русские, скорее всего, просто кто-то пользуется русским оружием. Или даже его китайскими копиями. Стрельба вскоре стихла, но к Карверу по этому поводу так никто и не подошел. Лишь когда он начал сомневаться, что сегодня о нем еще вспомнят, возле клетки появился шаман в сопровождении, наверное, всей деревни. Он поднял руку, требуя тишины. Племя послушно притихло, и шаман заговорил:
– Мы приняли решение, белый человек. Мы не будем тебя убивать. Мбунде не нужна слава убийц. Мбунде хотели от людей в белых одеждах, чтобы те заплатили за право жить на нашей земле. Но их убили и они не смогут нам заплатить. Люди в белых одеждах – чужие нам, поэтому мы не будем мстить их убийцам – твоим людям. Мы знаем, где сейчас твои люди. И мы отдадим тебя твоим людям. Но мы отдадим тебя не просто так. Твои люди заплатят нам за тебя выкуп, потому что они убили тех, кто был должен нам. Я все сказал, белый человек.
Шаман повернулся к племени и коротко изложил им суть своего решения на более понятном им языке. Соплеменники встретили его слова радостным ревом. А Карвер, пожав плечами, принялся прикидывать шансы на то, что с Рейвеном удастся договориться. В конце концов, успокаивал он себя, мы же деловые люди. То, что мы здесь делали и делаем, – это всего лишь бизнес. А в том, что касается бизнеса, двое американцев вполне смогут найти общий язык. Даже если у них кожа не одного цвета. И даже если они пытались друг друга убить.
Глава 21
Покалеченная «вертушка» с трудом перевалила через окружавшие поляну тропические деревья и практически поползла над лесом. Поврежденная турбина надрывно чихала и дымилась, но пилот ее не выключал, намереваясь выжать из нее весь ресурс до последней капли – на одном двигателе машина до Монровии не дотянет. Их по-прежнему немилосердно трясло и швыряло из стороны в сторону, к тому же подняться повыше никак не получалось. Более того, Ольге стало казаться, что винтокрылая машина явно начала медленно терять высоту. И это при том, что их «Ми-8» и так летел, едва не задевая колесами макушки пальм. Пилот молча радовался, что на борту не было никакого серьезного груза. В смысле веса, конечно. В противном случае уйти с той поляны им бы не светило. Ольга, оставив в покое свой ноутбук-«пчелоискатель», тихонько плакала. Максимка неумело пытался ее утешать.
В глубине салона лежал раненый медик. Его крепко зацепило, когда дикари обстреливали вертолет. Но старшина нашел в себе силы, чтобы помогать советами девушке и мальчишке, когда они оказывали ему первую помощь. Он даже пытался шутить. Мол, лекарь, а самого лечить надо. Но ранение оказалось тяжелым, и вскоре Харченко, несмотря на своевременную перевязку и уколы, провалился в забытье, выныривая из него каждый раз все реже и на все более короткий срок. Ольга украдкой бросала на него взгляды, пытаясь определить состояние. На повязке медленно разбухали темные круги – кровь продолжала сочиться из раны. Максимка тоже посматривал на раненого, беспомощно обхватив голову руками. Внизу, в джунглях, он наверняка нашел бы, чем облегчить боль. Для парнишки лес был настоящей аптекой, дед-знахарь многому успел его научить. Но здесь, в небесах, Максимка был бессилен.
У горизонта блеснула тонкая линия – Атлантический океан. Пилот повернулся в салон, собираясь сообщить пассажирам радостную новость, что до аэродрома осталось всего ничего. Но в тот же момент наверху что-то лязгнуло, грохнуло, за иллюминатором что-то промелькнуло, а валивший из поврежденной турбины дым резко погустел. Завыла аварийная сигнализация, на приборной панели тревожно замигала россыпь красных лампочек. «Вертушка» начала заваливаться на бок, пилот с трудом удержал машину на прежнем курсе. В дверном проеме пилотской кабины тут же возникла Ольга, держась за переборку:
– Что случилось?
– Один двигатель накрылся, со вторым тоже не все в порядке, – пытаясь перекричать шум, отвечал ей пилот, – до аэродрома не долетим, будем садиться где получится. Постараюсь хотя бы до города дотянуть…
Окраина Монровии приближалась слишком медленно. Прижавшись к иллюминатору, девушка видела либо густые заросли, либо кучки хибар – некое подобие пригородных поселков. Ни одной подходящей площадки, лишь узкие улочки, где и двум машинам иногда не разъехаться, не то что вертолету сесть. Вдруг Максимка, который тоже что-то высматривал в иллюминаторе по другому борту, вскочил и бросился к Ольге. Размахивая руками и путаясь в русских и английских словах, он начал что-то быстро говорить, показывая на что-то внизу. Уяснив, что он пытается ей сообщить, Ольга бросилась в пилотскую кабину. Выслушав их с Максимкой сбивчивые объяснения, пилот молча кивнул и с чувством пожал парнишке руку. Названное маленьким африканцем место действительно было одной из немногих площадок в этой части города, где можно безопасно посадить поврежденный вертолет. Заброшенный стадион, построенный тридцать лет назад, перед самым началом гражданской войны и так ни разу не использованный по прямому назначению. Оставляющая за собой густой дымный шлейф винтокрылая машина изменила курс и «проутюжила» несколько кварталов, распугивая птиц и собак. К счастью, в этом районе преобладала одноэтажная застройка. Вертолет слегка подпрыгнул, перевалив через линию электропередач, и практически плюхнулся посреди заброшенного стадиона. По счастью, за прошедшие годы поле так ни подо что и не приспособили, даже под огород. Только в одном из дальних углов паслось небольшое козье стадо.
Все, кроме раненого Харченко, выбрались наружу. Лопасти несущего винта еще вращались, хотя и все медленнее. Уже где-то недалеко раздавался вой сирен. Но первыми на поле появились не машины «Скорой помощи». Первыми приехали офицеры из командования Миротворческими силами ООН, представители местных спецслужб, вслед за ними прикатил на своем джипе военный атташе российского посольства. И только после этого на поле стадиона въехала санитарная машина с работающими мигалками. Раненого старшину – он по-прежнему был без сознания – вынесли из вертолета и быстро погрузили в «Скорую», которая тут же умчалась. Врач-француз, которого пилот знал, успел сказал пилоту, что они успели вовремя и парень будет жить, хоть ранение и тяжелое. Правда, ему придется поваляться в госпитале пару месяцев. Что ж, это была хорошая новость, необходимая перед не слишком приятным разговором с кучей высоких начальников.