Получить еще один шанс
Шрифт:
— Хорошо, — она быстро улыбнулась, — сразу бы так и сказал. Что ты будешь делать, когда сделаешь амулет?
— Еще думаю, — он потер браслеты, — понимаешь, если бы я мог колдовать, я бы на время закрыл часть своей памяти, выспался бы в коем-то веке! Попробовал бы порассуждать, составить хотя бы примерный план действий. А так, — махнул рукой, — все бесполезно. Хожу вокруг да около, ни одной идеи за три дня.
— Как понять "если бы мог"? Ты не можешь колдовать?
— Э-э-э, — он удивленно приподнял брови, — я думал, ты догадалась, иначе, зачем мне сгустки силы? На них тратится семьдесят процентов стоимости каждого артефакта,
— Я не вникала. О Боже, Чарли, как это случилось? Давно?
— Около двух месяцев назад. Я получил "Символ Преданности" — пропуск домой, но вместе с этим — тяжелую травму. Восстановлением занимались Сатари, они посчитали, что я могу быть опасен и надели на руки это, — он указал на браслеты, — они блокируют доступ силы, теперь я обычный человек. Магия мне не поможет даже свечу зажечь.
— Какую травму, Чарли?
Он поморщился и проговорил сквозь зубы, кажется, признание далось ему с трудом:
— Психологическую.
Алис кивнула сама себе.
— Я не знала. Но подожди, ты говорил, что от Сатари не возвращаются. Получается, что ты уже был там и вернулся?
— Нет. Они занимаются медициной в горячих точках. В их лечебнице не был. И не попаду туда никогда, по крайней мере, живым, — он опять начал нервничать. Чтобы хоть как-то успокоить Чарли, Алис примирительно закивала, соглашаясь с его доводами.
— А можно их как-то убедить снять браслеты?
— Нет, это невозможно. В любом случае, я ничего такого не слышал. Вообще, немного известно о браслетах и ошейниках Сатари. Получить такие украшения крайне позорно, и маги, обычно, скрывают, предпочитая даже самоубийство раскрытию тайны. Видишь ли, это говорит о том, что маг не способен контролировать свою силу. Но в моем случае это не так. Я отлично ее контролирую. Просто прекрасно. Я чувствую ее внутри себя, она послушна и податлива, даже более чем раньше.
— Вариант просто прожить жизнь человеком или белым магом ты не рассматриваешь?
Чарли несколько раз удивленно моргнул, не понимая, как вообще подобное могло прийти кому-то в голову:
— Я никогда не смирюсь, — бескомпромиссно отрезал он, усиливая свои слова резким жестом, рассекая воздух ребром ладони слева направо.
Алис решила во что бы то ни стало переубедить мага, доказать, что обычным человеком быть не так уж плохо, несмотря на уверенность истинных в обратном. И уж точно в этом нет ничего унизительного или позорного, как отметил раньше Чарли. Обычные люди, такие как Алис, тоже имеют право на счастье, причем шансов у них точно не меньше… но слова не успели слететь с ее губ, так как взгляд упал на засветившийся экран телефона, на котором мерцала крупная надпись "Адам", через мгновение сотовый завибрировал, заставляя дрожать стол, на котором лежал. Начавшийся разговор был серьезен и, несомненно, важен, Алис мгновение колебалась, выбирая между общением с Чарли, который впервые после того, как поселился у нее пошел на контакт и беседой с Адамом…
— Чарли, это… — сморщила лоб, понимая, что ее выбор очевиден.
— Я все понял, — взгляд Чарли мгновенно стал стальным, маг резко поднялся и покинул кухню.
— Нет, подожди. Не уходи… Алло?
— Привет, крошка, не занята?
— Если честно, немного. Ты по делу или просто так?
— Хотел попросить тебя не строить планы на послезавтра.
— Мы же завтра идем ужинать, твой день рождения и все такое.
— Да, а послезавтра я хочу тебя пригласить в мой новый загородный дом, ты его еще не видела. Соберемся с друзьями, посидим у камина, поиграем в карты. Джек придет.
— Э-э-э, не знаю, Адам, если честно…
— Пока ничего не говори. Завтра еще раз все обсудим. Я решил заранее предупредить тебя, чтобы не строила планы, да и твой голос послушать.
Попрощавшись и положив трубку, Алис быстро пошла за Чарли. Он сидел в своей излюбленной позе на матраце и с отвращением разглядывал бутылку в своей руке.
— Тебе еще два артефакта делать сегодня, — Алис скрестила руки на груди.
— Какие?
Пришлось пару мгновений вглядываться в текст, написанный витиеватым, со множеством крючочков и завиточков, но совершенно нечитаемым почерком Тома, прежде чем Алис удалось разобраться названия, которые она тут же озвучила.
— Их делать два дня, сегодня только приготовления, — он поднес бутылку к губам, скривившись.
— Чарли. Не надо.
Отпил и через секунду уже бежал в ванную комнату. Пока Чарли просил прощения у своего желудка, Алис вылила остатки дешевого портвейна в раковину на кухне, не смогла не скривиться, понюхав пустую бутылку — пахло спиртом и непонятным ароматизатором, тут же выбросила тару в ведро, после чего вымыла руки. Минут через пятнадцать появился маг с зеленоватым цветом лица.
— Ну и ведьма же ты, — промямлил он, подпирая плечом косяк.
Побитый вид Чарли, сами слова, или обидчивый тон, с которым маг произнес их… Алис не поняла, что именно ее рассмешило, но уголки губ дрогнули и поползли вверх. Она, сдерживаясь, стиснула губы, отчего стало еще смешнее, прикрыла ладонью рот, меньше всего на свете планируя обидеть мага, но тот уже тоже поджимал губы, наблюдая за ней. Несколько минут борьбы с собой, и они не выдержали, прыснули в ладони одновременно. Смеялись дико, вероятно, неестественно, но искренне и заливисто. Они оба нуждались в этой разрядке, хохот продлился несколько минут, наконец, обнаружив себя сидящими на полу, держащимися за животы, Чарли с Алис начали успокаиваться, нервно всхлипывая, поглядывая друг на друга. Все еще тяжело дыша, Алис предложила:
— Давай я посижу с тобой, пока ты спишь?
— А толку-то? Еще тебя напугаю, — Чарли вытирал слезы после истерики.
— Обещаю, я не дам убить тебя во сне, — она весело подмигнула, но видя, что Чарли не отреагировал на шутку, продолжила по возможности серьезным тоном — Так же нельзя, Чарлик, у тебя уже на пол-лица темные круги под глазами. Давай, я настаиваю!
— Попробовать можно, но это ненадолго, максимум на полчаса, потом я подрываюсь.
— Боже, как ты так живешь?
Он пожал плечами, не находя слов для ответа. Да что это за война такая? С кем мы сейчас воюем? Ах да… зачем же он поперся в армию, придурок? Придумал себе проблему.
— Я все равно хочу жить, я ни за что не наложу на себя руки, как бы больно не было, — проговорил он, и Алис показалось, что в основном это было произнесено для самого себя. Успокоившись, Чарли вновь стал казаться потерянным, даже секунд на десять позволил взять себя за руку, но затем встал и принялся заваривать траву для зелья, разводить порошки.
— Завтра утром продолжу, и к обеду будет готово.
— Хорошо, спасибо. Чарли?
— Да?
— Завтра ко мне приедет Том, ты не пугайся, хорошо? Это тот парень, с которым мы встретились у моего подъезда…