Полуночная академия. Желанная для волка
Шрифт:
Тяжело вздохнув и решив, что договориться насчет билета можно чуть позже. Родительские украшение при мне и никуда не делись, я направилась к единственному открытому. Тому, куда зашел мой спаситель.
Зайдя в купе, застала незнакомца за перебиранием вещей в чемодане. Странных вещей. Какие-то жестяные круглые баночки. Я в таких видела леденцы и печенье, но это не имели ни рисунков, ни надписей. Так что внутри могло оказаться всё, что угодно. А еще две книжки в мягком переплете, изогнутый кинжал в чехле и… Остальное
– Это какая-то ошибка, – нахмурился он.
– Ну-у… – сказать мне было нечего, и я виновато опустила взгляд в пол.
– Я выкупил это купе полностью. Второе место тоже мое, – объяснил он. Его ладонь коснулась моего плеча, а сам он сделал шаг, чтобы обойти меня. Мы оказались очень близко друг к другу. – Простите, мисс, мне нужно поговорить со служащей.
– Да…нет… Все правильно, – а говорить с незнакомцем не очень-то легко. Еще тяжелее, когда он к тебе так близко. – Никакой ошибки.
– Тогда что вы тут делаете? – мужчина склонил ко мне голову, и я как-то непозволительно долго засмотрелась на его пухлые губы. Я хотела объясниться, но он продолжил сам. – Как я понимаю, вы бежали из своей общины. Карлайн, правильно я понимаю?
Я кивнула, переведя взгляд на глаза.
– И не знаете, что делать дальше?
– Да, – шепнула я.
– Заходить к незнакомому мужчине в купе не самый лучший вариант, – он ухмыльнулся и был прав. Идея действительно так себе. Лучше бы дождалась служащей в коридоре.
– Я только… только хотела спросить… где можно купить билет.
«А еще узнать, почему пожалею о вашей помощи», – пронеслось в мыслях, но озвучить такое не решилась.
Поезд резко дернуло, и я ткнулась лицом ему в грудь. Запахло цитрусом, древесиной и немного мускусом. Потом меня повело назад, ноги подкосились, и если бы не мужчина, я бы упала. Он вовремя приобнял меня за талию. И как ему удавалась сохранять стойкость при такой тряске.
– Мне же могут продать здесь билет? – выпалила я.
В проеме возникла служащая поезда с двумя одеялами. Увидев нас, она картинно кашлянула.
– Билеты, пожалуйста, – женщина бросила ношу позади меня на полку.
Как по команде мы отпрянули друг от друга. Я взялась за ручку чемодана обеими руками и уже хотела приступить к рассказу о своем тяжелом положении, как мужчина раскрыл чемодан, в котором возился изначально, и произнес:
– Одну минуту, они у меня.
Я растерянно захлопала ресницами, следя за тем, как незнакомец дает билеты служащей поезда. Она тут же взглянула на них, поставила печать и вернула обратно.
– Постельное белье в ящике у ног, спокойной ночи, – дверь купе захлопнулась.
Никаких вопросов кто мы и откуда. И почему девушка ночует в одном купе с мужчиной. Не думала, что за пределами общины настолько равнодушные люди. В родном Квинстоне уже бы устроили допрос.
– Подождите, но ведь я… – положив чемодан на пустующую полку, я открыла его. – Раз вы не дали купить мне билет, то позвольте выкупить его у вас.
– Нет, мисс… – он протянул мне проштампованный билет. – Возьмите, мне ничего не нужно.
– Так уж не нужно? – я наклонилась к вещам и, совершенно не подумав, что сейчас на глазах мужчины перебираю свое нижнее белье, принялась искать носок с украшениями. – Поверьте, мне есть заплатить.
Незнакомец наклонился и ласково взял меня за ладонь.
– Я верю, что у вас есть чем расплатиться, – он как-то двусмысленно улыбнулся, отчего мои щеки мгновенно вспыхнули. То ли он намекал на непристойности, то ли старался быть галантным.
– Ну, знаете… – все, что я решилась сказать и вырвала руку. Конечно же, я не дам себя в обиду. Если что буду сопротивляться до последнего. Но потом на ум пришел момент, когда он одним щелбаном завалил Родерика. М-да, шансов против такого умельца у меня мизерные. Если не сказать хуже.
– Знаю, мисс… Как вас зовут?
– Луиза Флоренс, – буркнула я.
– Так вот, мисс Флоренс. Я знаю, что вы бежали из общины Карлайн. Не спрашивайте, как я это понял, потому что это очевидно. Направление, откуда вы шли, – он загнул один палец, – ваш «провожатый» медведь, – второй палец, – традиции общины двуликих о замужестве, – средний тоже коснулся ладони. – А теперь следующее. Вы бежали, а в нашем мире существует только одно место, где правила общины не работают. Это академия Найтенмор, или Полуночная академия. И вы держите путь туда?
Я впала в замешательство. Все действительно настолько очевидно?
– Да, я еду в академию, – скрывать больше нет смысла.
– Так вот, мисс Флоренс, этот поезд полон студентов и их провожающих. Так что вряд ли вам удалось бы купить билет. Скорее всего, вас бы высадили на следующей станции.
Я поджала губы. Отпираться и говорить «не верю» показалось мне глупой затеей, но и промолчать не могла.
– Я не хочу быть обязанной, – вскинула подбородок. Если он решил, что сможет весело провести со мной время сегодня ночью, то ошибается.
Кажется, моя настойчивость возымела определенный эффект.
– Это нормально, что вы не хотите быть обязанной. Но требовать плату с должника, когда его дела находятся в плачевном состоянии гадко. Так что предлагаю обсудить возврат долга, когда вы станете более состоятельной, – он подкрепил свои слова милой улыбкой и протянул руку для рукопожатия.
Я почувствовала себя пристыженной за непристойные мысли. Хотя… вся ночь впереди. Надо быть настороже.
– Ладно, – пожала руку.
– Вот и славно. А теперь давайте готовить ко сну, – мужчина принялся расстёгивать сюртук.