Полуночные тайны Академии Грейридж
Шрифт:
Папа частенько приходил домой в крайне угрюмом настроении, но спать не шел.
Вместо этого заставлял нас с мамой раз за разом выслушивать то, что у него на душе. Армейские рассказы и воспоминания о тех, кого он больше никогда не увидит; о затяжных боях с Хаосом, когда на нубрийские войска накатывало отчаяние, и они думали, что энтропию уже не удержать.
Случалось, его монолог затягивался. Давно уже пора было ложиться спать, а то, бывало, звезды начинали тускнеть, а небо светлеть, и солнце поднималось над морем, золотя белоснежный песок прибрежных пляжей… И, наоборот, надо было уже вставать, а папа все говорил, говорил и говорил, несмотря на безуспешные попытки мамы увести его в кровать.
И вот тогда появлялась бабушка. Садилась на стул, подпирала рукой седую голову и смотрела на папу, покручивая в руках замысловатый амулет, который она всегда носила на груди. Затем начинала понемногу и потихоньку действовать — использовала ментальную магию, незаметно просачиваясь сквозь папину защиту.
Бабушка у меня много что могла, и даже папа ни чем не мог ей противостоять, несмотря на то, что он — Высший Маг, один из сильнейших в Нубрии. Наконец, отец начинал клевать носом, а потом засыпал посреди очередного рассказа о боевых действиях и подвигах тех, кто отдал свою жизнь, чтобы всех нас защитить.
И бабушка тогда говорила маме: "Забирай своего красавца!"
С тех пор я уяснила — лучше не попадаться мужчине в подобном состоянии на глаза, а то заговорит вусмерть. Или же будет настолько недоволен тем, что прервала его душевные терзания на самом интересном месте, из-за чего выплеснет на меня свое раздражение.
Я не хотела ни вусмерть, ни раздражения, но… Мне очень надо было рассказать декану о том, с чем я столкнулась в Лабиринте. Кто, как не он, поверит в то, что я увидела? Вернее, почувствовала?..
Но, как оказалось, Даррен Берг не собирался ни заговаривать мне зубы, ни изливать мне свою душу. Вместо этого уставился тяжелым взглядом и недовольным голосом поинтересовался, какого демона мне от него понадобилось.
И я растеряла весь свой боевой пыл.
На миг мне даже показалось, что лучшие бы извиниться и сейчас же сбежать, заявив, что ошиблась адресом… Но вместо этого я сжала зубы, решив обязательно ему рассказать. Потому что это никакие не шутки, и он, прошедший войну, должен осознать всю серьезность произошедшего!
Привкус Хаоса, и где — в Лабиринте под Академией Грейридж?! Пусть не такой явный, и это, определенно, не вторжение, но… Ведь это же должно что-то означать?!
И я надеялась, что декан Берг во всем разберется и обязательно примет нужные меры. Поэтому быстро ему все рассказала. О том, что искала Римса и в конце концов его нашла. О том, что почувствовала присутствие Хаоса в подземных ходах под Академией, из-за чего тут же решила поделиться произошедшим со своим деканом.
Только вот верить мне Даррен Берг не спешил.
— Итак, адептка Крофорт, — произнес он едким голосом, — давайте подведем итоги только что прозвучавшего в моем кабинете. Значит, после досадного инцидента в вашей комнате, о котором мне уже доложили…
— Очень досадного! — поддакнула я.
— Вы отправились на поиски своего магического существа. Но не в сад…
— Не в сад, потому что Ида его дотуда не донесла. Римс ее укусил и сбежал на черной лестнице в Центральном Крыле.
— Значит, на черной лестнице? И вы пошли по его следу, потому что ваш питомец чувствует присутствие Хаоса?
— Я так думаю, декан Берг! Вернее, я почти в этом уверена… — Затем, вздохнув, призналась: — Другого объяснения произошедшему у меня нет.
Неожиданно и это объяснение показалось мне довольно жалким. Значит, мой ручной хамелеончик идет по следу Хаоса? А ведь энтропию в малых дозах не чувствуют даже очень сильные маги!.. Зато мое ленивое магическое существо его ощутило. Взбесилось, укусило Иду, долго плутало по коридорам, пока хозяйка не пришла за ним…
На месте декана Берга я бы тоже не спешила себе верить!
— Поэтому вы, Крофорт, вошли в Лабиринт, — продолжал он, — хотя это строго- настрого запрещено.
— Но я нигде не видела подобного распоряжения, — возразила ему, — и понятия не имела, что это запрещено. Ничего подобного на Доске Объявлений не было.
Даррен Берг хмыкнул.
— Я не вывешиваю объявлений о том, что само-собой разумеется, адептка Крофорт! То, что следует из соображений здравого смысла. Но если мои адепты будут ковырять в носу ножом или же станут опробовать Высшие Боевые заклинания на себе, не поставив перед этим Щиты, это называется естественный отсев идиотов.
— Понятно! — пробормотала я.
— Но, возвращаясь к вашему рассказу… Итак, презрев здравый смысл, вы продолжили путь по Лабиринту. Плутали так долго, пока не нашли свое магическое существо и при этом не наткнулись на след Хаоса.
— Так оно и было, декан Берг! След был довольно слабый, но… Ощутив его, я сразу же побежала к вам.
— Но с чего вы решили, что это именно Хаос? Его присутствие под силу почувствовать разве что Высшим Магам. Для не получивших подобного посвящения, это невозможно. — И он смерил меня недовольным взглядом, ясно давая понять, что к Высшим Магам меня не относит.
И я снова вздохнула, потому что он был прав. Так оно и есть, но… Похоже, в нашем роду мы носили определенную мутацию, позволявшую ощущать присутствие Хаоса довольно хорошо.
— У меня крайне обостренные чувства, декан Берг! — произнесла осторожно. — Слишком часто с ним встречалась… Во время войны несколько лет проработала в госпитале Вознесения Великой Матери. Моя мама была в нем… — запнулась, не понимая, зачем принялась рассказывать ему про свою семью. Декану Бергу нет до этого никакого дела. — Я работала там с мамой, и у меня была возможность очень близко познакомиться с тяжелейшими его проявлениями. После этого я его… чувствую. Везде, где бы он ни был.