Полуночный гость

Морх Алон

– Буквы не важны, – Элейн раскрыла книгу на нужной странице. – Смотри, незнакомец тут всё зарисовал.

Хартен забрал дневник и пробежался взглядом по страницам с картинками:

– Сомнительно всё это.

– И ты туда же! – вспылила она и взмахнула руками.

– Просто считаю, что без оглядки на буквы идти крайне опрометчиво. А вдруг там что-то важное написано.

– Что, например?

– Да хоть примитивные ловушки. Думаешь, незнакомец не оставил парочку сюрпризов?

– Не,

дневник старый и истёрт. Он был тут очень давно, так что ловушки, даже если и были, уже давно не работают.

– Не убедила, – помотал головой Хартен.

– Я уже нашла первый рисунок, – с огнём в глазах произнесла Элейн. – Ты со мной?

– А что одна не идёшь, раз такая бойкая?

Эльфийка пожала плечами.

– Ладно! – он с неохотой посмотрел на лес и добавил. – Только нужно подготовиться. Жди здесь.

Воротился солдат не сразу, но про подготовку не соврал. Хартен где-то у трактирщика раздобыл походный рюкзак, который набил чем-то тяжёлым с виду.

– А фонарь тебе зачем? – Удивилась Элейн.

– Лишним не будет, – невозмутимо ответил он. – Показывай дорогу.

Они вышли за калитку и направились к первому ориентиру.

– Обожаю хруст снега, – вдруг улыбнулся солдат. – А ты?

– Хруст снега, серьёзно? – обернулась Элейн. – Ничего интереснее не придумал?

– О чём ты?

– Да брось. Твой взгляд не отлипает от моей задницы.

– Ты ходишь в плаще, – поправил Хартен.

– Образно, – отмахнулась эльфийка. – Ты всё понял!

– Понял?

– Дурачком прикидываешься? Или у тебя не только лицо оплавилось?

– Лекарь сказал, что жить буду, – протянул солдат. – А вот в подробности не вникал.

– Наверно не хотел тебя расстраивать, – произнесла она и остановилась. – Вон, смотри, как в дневнике.

– Частично, – без явного энтузиазма сказал Хартен. – А треугольник где?

– Дойдём, узнаем! – она сорвалась с места и устремилась прямо в сторону леса.

Солдат же замер, закрыл глаза, наслаждаясь хрустом подтаявшего снега под её сапогами:

– Ты слышишь? Волшебство чистой воды.

– Да, – бросила она, не оглядываясь. – Слышу голос поехавшего на голову.

– Тот, кто не способен наслаждаться крохотными моментами, не живёт, – крикнул ей вслед солдат.

– Догоняй, фантазёр.

Он шёл по её следам и продолжал улыбаться:

– Знаешь, я тут присмотрелся. А задница у тебя и, вправду, ничего.

Элейн закатила глаза:

– Боги, и угораздило же так влипнуть. Урод на уроде!

– Ты что-то сказала?

– Идём уже!

Они остановились на опушке прямо за деревьями.

– Ищи треугольник. Он должен быть где-то здесь, – произнесла Элейн.

– А если не найдём, – предположил Хартен, – пойдём назад?

– Не каркай! Мы зашли слишком далеко.

– Не придумывай. Я даже отсюда вижу таверну.

– Элейн по пустякам не сдаётся, – произнесла она о себе в третьем лице.

– О, как заговорила. Вижу, и у тебя мозги набекрень.

– Не беси меня.

Хартен улыбнулся и промолчал.

– Что-то нашёл, – он сдвинул сапогом снег.

– Камень! Так и знала, – Элейн встала на него и принялась листать дневник. – Видишь, легкотня.

– Ага, – кивнул солдат и присел на поваленное дерево. Он снял со спины рюкзак, выпрямил ноги и стал наблюдать.

Элейн загадка пришлась по душе и увлекла до такой степени, что она широко улыбалась и даже не думала о том, чтобы повернуть назад.

Хартен в один момент даже задремал, но тут услышал крик и вздрогнул. Элейн бросила дневник в снег и, рухнув на колени, стала дубасить камень, при этом громко восклицая.

– Что случилось? – солдат вяло осмотрелся.

– Гадкие рисунки не сходятся, – крикнула с обидой в голосе она.

– А я говорил, что буквы могут пригодиться, – эльфийка прожгла солдата испепеляющим взглядом, но Хартен не придал этому никакого значения и пошёл искать дневник. Тот провалился под снег, и доставать его оказалось проблематично. – Вижу, проигрывать ты не любишь. Иди, посиди, отдохни. Доверь дело профессионалу.

Она усмехнулась:

– Профессионалу?

– Да! Офицеров в армии учат ориентированию на местности и другим крайне полезным вещам.

– Что же ты сразу не принялся рассказывать?

– Ты была так увлечена, не хотел отнимать игрушку.

– Ааа! Любишь наблюдать.

– Тем более помощь мою ты бы отвергла.

– Не попробовал, не узнал бы.

– Не нужно пробовать, – покачал головой Хартен. – Достаточно дотошного наблюдения.

– Ну, вперёд, мой рыцарь! – бросила Элейн.

– Так, посмотрим, – он встал на камень и внимательно посмотрел на рисунок, а затем по сторонам. – Нам туда!

Хартен указал дальше в лес. Эльфийка даже икнула от такой скорости и вскочила, чтобы убедиться.

– Вот, видишь, – она ткнула пальцем в дневник, – не сходится.

– Если одного дерева нет, а другое наклонено под большим углом, это не значит, что я не прав, – Хартен закинул рюкзак на плечи и пошёл вперёд. – Сама же говорила, что дневник старый.

Элейн надулась как мышь на крупу и отправилась следом. Её натура была сильно уязвлена. А ещё она случайно задела свой синяк на лице, боль совсем выбила её из колеи.

– Видишь? – солдат остановился у пенька, – поваленное дерево. Я был прав! Досадно, правда?