Полуночный Прилив
Шрифт:
— Чего я хочу, — скривился Теол, — так это трапезы, которая включает настоящую пищу. Благодатного допущения, что едомое приносит пользу самым глубинным уровням моего бытия. — Подняв один из темных, сморщенных листьев, он немного поизучал его и неохотно отправил в рот. Начал жевать, сердито взирая на Багга.
— Хозяин, есть такие обезьяны, для которых банановые листья составляют основу питания.
— Неужели? И они еще не вымерли?
— Не знаю. Просто пересказал историю, которую однажды
— Это был пьяница и врун.
— О, так вы его знавали.
Теол огляделся. — Где Аблала? Он мне нужен — Шерк Элалле должна оценить его…
— Длину?
— Достоинство. Где же он?
— На крыше. Чахнет.
— О. На крыше — это хорошо. Чахнет — это плохо. Думаешь, с ним опять нужно поговорить?
— Вам, хозяин? Нет.
— Дай, пожалуйста, еще листьев. И не экономь на подливе, или что это такое…
— Верно второе.
— Не подлива, а «что это»? Ты сам не знаешь?
— Нет, хозяин. Это просто натекло. То ли из листьев, то ли еще откуда. Припоминаю…
— Красильный цех?
— Да, точно. Спасибо за подсказку.
Теол побледнел и медленно опустил стакан. — Первое, что на ум пришло.
Багг широко раскрыл глаза и тоже опустил кубок: — Прошу, хозяин, больше не думайте!
— Идет обратно.
— Мысль?
— Нет, обед. — Он порывисто вскочил: — Пора прогуляться.
— Я с вами?
— Нет, Багг, не надо. Ясно, что ты тяжко потрудился над приготовлением обеда, особенно над изгнанием неподобающих ассоциаций. Полагаю, ты совсем изнемог от усилий. А если не изнемог, так должен бы.
Они обернулись, заслышав звук с улицы. Тряпка, висевшая вместо двери, откинулась на сторону.
— А Шенд. Мы гадали, когда же ты придешь.
— Ты вор и лжец, Теол Беддикт.
— Люблю такую компанию, — пробормотал Багг.
За бурей влетевшей в комнату Шенд последовали Риссарх и Хеджан. Теол оперся спиной о дальнюю стену. Увы, та была слишком уж близко. — Нет нужды говорить, — произнес он, — что я впечатлен.
Шенд запнулась. — Чем это?
Он увидел, как сжались ее кулаки. — Конечно, вашей решительностью. С другой стороны, признаю, что не преуспел в попытках придать вашей замечательной энергии нужное направление. Теперь мне ясно, что вы — все трое — нуждаетесь в более откровенном вовлечении в наши неблаговидные делишки.
— Опять он за свое, — буркнула Риссарх.
— Мы хотели тебя поколотить прямо сейчас, — добавила Хеджан. — Поглядите, чем он занимается! Шенд, ты же ползвона назад говорила…
— Помолчи о том, что я говорила. Ты сказал, откровенном вовлечении. Наконец-то. Время пришло, и брось свои уловки, скользкий ублюдок. Говори во имя спасения своей жизни.
— Ясно, — с улыбкой отвечал Теол. — Прошу, устраивайтесь поудобнее…
— Нам и тут хорошо. Говори.
— Но вы не выглядите довольными…
— Теол.
— Как угодно. Сейчас я намерен снабдить вас списком имен, которые нужно запомнить. Хорал Эстеррикт из «Карго
Глаза Шенд остекленели. — Есть еще?
— Где-то дюжина.
— Ты хочешь, чтобы они умерли? — спросила Хейжан.
— Нет, во имя Странника! Хочу, чтобы вы начали скупать доли в их предприятиях. Разумеется, под разными именами. Старайтесь довести до сорока девяти процентов. После этого мы готовы будем нанести удар. Конечная цель — контрольные пакеты, но эта задача может быть достигнута лишь тайным путем. Тут важен точный расчет времени. Во всяком случае, когда вы все сделаете — то есть скупите доли — больше ничего не предпринимайте, просто вернитесь ко мне.
— И как нам все это совершить?
— О, — махнул рукой Теол, — у нас прибыль. Деньги, которые вы в меня вложили, принесли значительный доход. Пора его использовать.
— И сколько мы получили?
— Более чем достаточно…
— Сколько?..
— Ну, я точно не считал…
— Около пика, — вмешался Багг.
— Благослови Странник! — Шенд уставилась на Теола. — Но я не видела, чтобы ты хоть рукой пошевелил!
— Если бы ты, Шенд, это увидела — значит, я был бы неосторожен. А теперь лучше займитесь персонами, которые я перечислил. Позднее будет и другой список. На эту ночь у меня назначены и другие встречи…
— Что за встречи?
— О, разного рода. И еще умоляю — больше не надо врываться в дверь. Рано или поздно вас заметят, и это будет нехорошо.
— Идемте, — обратилась Шенд к подругам. — Домой. Может, Аблала уже вернулся.
— Уверен, что да, — улыбнулся Теол, проводя трех женщин к двери. — Давайте немного поспим. У нас много дел.
Хеджан обернулась: — «Карго Оливес»? Хорал как его там?
Шенд протянула руку и потащила Хеджан на улицу.
Все еще улыбаясь, Теол поправил полотнище, пока оно не закрыло внутренность комнаты. Повернулся кругом. — Отлично все прошло.
— У Риссарх был нож, — сказал Багг. — Держала его в рукаве.
— Да ну? Спрятала нож?
— Точно, хозяин.
Теол пошел к лестнице. — Надеюсь, у тебя тоже есть ножи под рукой.
— Не ношу ножей.
Теол помедлил, схватившись рукой за перила. — Что? Где же все твое оружие?
— У нас вообще нет оружия, хозяин.
— Нет? Никогда не было?
— Нет. Правда, есть деревянные ложки…
— И ты мастер обращения с ними?
— Лучший.
— Ну, тогда все хорошо. Идешь?