Полый мир

Салливан Майкл Дж.

— Нужно найти ещё одну или даже две бомбы! — прокричал Гео-1. — Все, кто может оставить свою работу, по тоннелям! Остальные пусть следят отсюда. Будьте на связи, ждите координат. Доложите, как только что-нибудь найдёте.

— Чем мы можем помочь? — спросил Пакс.

— Просто не лезьте под ноги. Мы со своей работой сами управимся.

— У вас правда каждый день такое творится? — поинтересовался Эллис.

Гео-3 ухмыльнулся.

— Эх, я бы вам такого мог рассказать…

* * *

Эллис поднялся с Паксом

на второй этаж и устроился возле ограждения, чтобы никому не мешать. К тому же, отсюда было удобнее наблюдать за экраном: не приходилось высоко задирать голову. Они с Паксом стояли, держась за поручень, и смотрели, как фиолетовое облако на плане начало таять, а вскоре совсем исчезло.

Радостный крик заполнил зал и тут же смолк. Оставались ещё две бомбы.

— Я и не представлял, каково здесь, — признался Пакс. — Очень страшно. Интересно, но страшно. Полый мир и понятия не имеет. Конечно, мы уважаем геомантов, отмечаем их День, но никто, по-моему, не знает почему. Это надо своими глазами увидеть.

— Одна есть, — объявил Гео-1, поднимаясь по лестнице. — И отряд у Аметистова кольца нашёл вторую. Идут к ней, скоро отправят. Но третьей нигде не видно. Уверены, что их было три?

— Когда я ушёл, третью ещё ремонтировали, — сказал Эллис. — У неё таймер барахлил. Может, его так и не починили: бомбы ведь старые.

— Ваши ровесницы.

Эллис как раз гадал, почему Гео-1 не спросил, кто он такой. В Полом мире живого дарвина всюду провожали взглядом. Геоманты же, казалось, в упор его не замечали.

— Вы меня знаете?

— Сейчас везде только и разговоров про Эллиса Роджерса. Вы просто нарасхват — как последний баллон кислорода на дне океана. Я уже немало прожил, а эти бомбы даже старше меня. Откуда они?

— Из Музея войны в Иерусалиме.

— Допустим, но ведь боеголовки обезвредили. А все радиоактивные вещества удалили.

— Выходит, кто-то сообразил, как их снова зарядить.

Гео-1 кивнул.

— Значит, третьей бомбы может и не быть?

— Не знаю.

— Будем надеяться. — Гео-1 глянул на экраны. — Потому что мы её найти не можем. А это меня беспокоит.

Эллис понимал: мало что на свете могло обеспокоить Первого Гео.

— Сколько у нас времени? — спросил Эллис.

— Тридцать минут, и я…

Гео-1 замер, а его глаза вдруг забегали, как у человека, слушающего спортивный репортаж в наушниках.

— Великолепно! Вам не надо напоминать, что на счету каждая секунда? — Он выслушал ответ. — Превосходно! — Гео-1 поднял взгляд и улыбнулся. — Нашли. Рядом, в тоннеле над Морем Геенны. Только появилась на экране. Отряд «Дельта» уже в пути.

— Только появилась? — повторил Эллис.

— Да. Видно, как раз через портал пронесли. — Геомант перевёл на Эллиса пронзительный взгляд. На вид ему было лет двадцать пять, но в глазах отражались все прожитые столетия, и смотрел он твёрдо, как закалённый в ненастьях моряк. — И вы уверены, что их только три?

— Мне сказали, три. Других я не видел.

— Ну хорошо. Тогда мы всё уладим.

Эллис хотел проверить время, но батарейка на телефоне наконец приказала долго жить. Жаль он больше не носил часы.

— Можно ваш Даритель использовать? — спросил Пакс.

Гео-1 показал наверх.

— Третий этаж.

— В нём стандартное меню?

— Наше собственное, но базовое тоже есть.

— Спасибо.

Пакс взял Эллиса за руку и повёл на третий этаж, где стояла группа массивных и угловатых Дарителей разных размеров, подсоединённых к трубам с гравием. В один из них можно было войти, как в холодильную камеру, а места за широкими дверьми хватило бы, чтобы создать автомобиль. Пакс махнул рукой, и небольшой Даритель на столе засветился огнями.

— Древние часы, — сказал посредник.

На трёхмерном дисплее появился ряд вращающихся часов, которые выглядели такими настоящими, словно к ним можно было прикоснуться. Эллис увидел цифровые часы и замысловатые водительские, классические с бриллиантовым браслетом и цветные пластиковые, карманные и даже настоящие «Ingersoll» с Микки-Маусом на циферблате и кожаным ремешком.

— Какие хочешь? — спросил Пакс.

— Цифровые.

Эллису пришлось указать на них пальцем, чтобы объяснить. Пакс выбрал рецепт, и в приборе что-то вспыхнуло. Раздался звонок, Пакс открыл дверцу и вручил Эллису точную копию часов с дисплея. Они были тёплыми, а на экранчике мигало «12:00». Поигравшись с кнопками, Эллис обнаружил таймер, потом сообразил, как настроить время и выставил его по часам на стене. Если Уоррен его не обманул, оставалось семнадцать минут. Эллис запустил таймер и вместе с Паксом вернулся на балкончик перед экраном.

— Пакс, — сказал Эллис, — как ты понял, что мне нужны часы?

Тот пожал плечами.

— У тебя такой вид был.

— Серьёзно? У меня был такой вид, словно мне позарез понадобились часы?

— Наверное. Они ведь тебе понадобились?

— А как ты узнал, когда меня встретил, что я не убивал Гео-24? По моим невинным глазам?

— Я же говорил… Я посредник и хорошо умею оценивать людей.

— А ещё тебе известна кодовая фраза геомантов — «небо падает».

Пакс нервно улыбнулся.

— Ты узнал её, когда встретил Гео-24? Во время того разговора в День чудес, верно? Только я готов об заклад биться, Гео тебе о ней не говорил.

— О чём ты?..

— Наверное, ты сказал что-то не то, а Гео-24 это заметил. Понимаю: ты стеснялся, перед тобой был самый настоящий геомант, и ты оговорился. А он тут же подметил, ведь при их работе нужно обращать внимание на каждую мелочь. Вот почему он тебя изучал. И уверен, обнаружил необычный послужной список: всех, кому ты помог, как Вину. Его ведь никто исцелить не мог. Даже ИСВ был не в силах помочь, Вин только вырывал себе одну пару глаз за другой. Но тебе удалось всех спасти. Верно? Ты мог понять, мог разделить их боль.