Помолодевший мастер войны 3
Шрифт:
— Ах, вы всё о делах барон, — княгиня сделал плавное движение рукой в сторону. — На моем Осеннем Балу надо отдыхать и развлекаться. Посмотрите, как чуден мой сад. Он олицетворение осени.
Сад и правда был чудесен. Вокруг дорожек были выстланы ковры желтой красивой листвы. Из деревьев тут только ели, и листву явно откуда-то привезли. А ещё покрасили. Мне даже интересно, что могло дать такой цвет без какого-либо характерного запаха.
Но если не вдумываться в устройство сада, то он совершенно сказочный. Действительно
— Ваш сад прекрасен. И сам бал, я уверен тоже. Но прежде чем, я приму в нем участие, мне надо переговорить с князем Мещеряковым.
— Хорошо, барон, хорошо. Но обязательно приходите танцевать. Иначе я обижусь. А ещё, барон, пожалуйста проводите меня к поместью.
Я дошёл вместе с княжной до здания, по пути выслушав о любви княжны к французским духам и нелюбви к собакам. В саду Извольской было много самых разных аристократов, и моя прогулка с княжной привлекла внимание. Я даже слышал перешёптывания на этот счёт. Людям хотелось узнать кто я такой, раз иду с княжной.
— Барон, в вашей компании так хорошо, — сказала Извольская и сделала слуге у входа жест рукой. Её преподнесли маску. — А это вам. С наступлением вечера все на моем балу надевают маски. А вечер близко.
— Спасибо, — ответил я, принимая маску.
— Жду вас уже на балу. Разговоры это хорошо, но там интереснее, — княжна улыбнулась и удалилась.
Маску я пока одевать не стал. Вечер ещё не наступил.
Князь Мещеряков не попадался мне на глаза по пути к поместью, но он должен быть здесь. Вряд ли его привлекли танцы. Скорее ему интересны деловые разговоры, а значит он в саду.
Я прошёл совсем немного и вдруг встретил двух хорошо знакомых мне девушек. На перекрестке дорог шла Анна Гагарина в компании с Еленой Стригиной. Сегодня кудрявая блондинка была ещё более кудрявой чем обычно. Почему-то она напомнила мне ту белую собаку в саду, хотя сравнение очень неподходящее. Стригина выглядела как никогда хорошо. Собственно, как и Анна. Красивые мордашки аристократок были дополнены не менее красивыми платьями.
— Приветствую вас, барон, — сдержанно поздоровалась Анна и сделала реверанс. Елена Стригина поприветствовала меня тем же почти синхронно с Гагариной. — Удивлена увидеть вас здесь. На бал к княжне Извольской попасть очень сложно. Сюда едут со всей России.
— Добрый вечер, княжна. То есть, вы хотите сказать, что моё присутствие на таком балу очень странно для вас?
— Нет… — всегда уверенная в себе Анна смутилась от моего вопроса. — Вы неправильно меня поняли. Просто я сильно удивлена увидеть вас в Москве. Я слышала, что вас привлекли к государственной службе, и вдруг встречаю вас здесь.
— Я тут по делу, а не из желания потанцевать.
— Неужели вас сюда занесло из-за государственной службы?
— Не могу давать никаких комментариев.
— Ого, даже так. На государственной службе вы
Обычно на балах кавалеры приглашают дам, но эти правила уже стали не такими строгими.
— Возможно позже, — ответил я. — Сейчас у меня есть одно важное дело.
— Но совсем скоро всё начнется. Я хочу танцевать с вами весь вечер. Мы даже можем заключить…
— Никаких пари, — прервал я Ану. — И вообще вы мне проиграли прошлое наше пари. Моя команда победила вашу.
— Да, к сожалению, мы вам отступили. Я хотела спросить, какую помощь я могу оказать вашей команде, но после турнира ещё не успела с вами переговорить. И пользуясь случаем сразу торжественно заявляю — к тому инциденту с судьей, ни я, ни моя семья не причастны.
— Это некрасивая ситуация внесла интригу в наше противостояние, — произнес я и вдруг увидел коричневую собачку возле фонтана. Княжна была бы недовольна, увидев её. Откуда вообще здесь эти собаки? — Княжна, я ни в чём вас не виню.
— Очень рада, что это так. А скажите, барон, ваша работа на государство как-то связано с ограблением банков в Невском? Я узнала о происшествие уже здесь, в Москве, и очень удивилась наглости бандитов.
— Да эти бандиты действительно очень наглые. И их поиска действительно отчасти связана с моей работой. Больше ничего вам сказать не могу.
— То, что вы сказали, немного усмирило моё любопытство. Надеюсь, барон, у вас всё получится.
Анна подошла ко мне ближе и тихонько произнесла на ухо.
— Сегодня ночью я ночую в гостинице «Красные Сосны». Номер пятнадцать. Приходите, если будет возможность, — Анна отошла от меня и стала говорить в полный голос. — Леночка, пойдем в поместье. Будем ловить тебе кавалера. А я же буду ждать барона, — Анна сделал реверанс и подхватила подругу за локоть.
Я ещё некоторое время чувствовал цветочные духи Анны, после того как она ушла. Предложение девушки было заманчивым, но не уверен, что смогу на него ответить.
У фонтана появилась ещё одна коричневая собака. Это уже похоже на диверсию. Может, кто-то решил испортить княжне настроение, запустив сюда собак?
Я направился к фонтану и по пути наблюдал картину, как две собачки пьют из фонтана, а после их ловит слуга Анатолий. Мужчина передо мной почему-то извинился. Наверно, подумал, что я тоже не люблю собак.
Вдалеке, у каменной статуи сокола, в одиночестве стоял понурый князь Мещеряков. Мне повезло, что он один, и с ним можно поговорить с глазу на глаз. Правда, только я направился к князю как из-за елок выпрыгнула фантомная собака. В её зубах была записка и прямо передо мной зверь исчез, уронив к моим ногам послание.