Помолвка
Шрифт:
– Брант, я не о том. – Король поморщился и глотнул остывшего чая, который он терпеть не мог. – Откуда вообще взялся этот Кайдинир? Мои люди перекопали архивы и хроники, больше всего подходил бы двоюродный брат Дорда, если бы не погиб на дуэли четыре года назад. Значит – имя выдумано. Можешь сказать, кто он такой?
– Его привёл Гизелиус, а магистру я доверяю полностью. Да и секретарю тоже, я его проверил. Это надёжный человек, – твёрдо заявил Брант, глядя прямо в глаза короля.
– Да? – недоверчиво хмыкнул
– Я не был тогда знаком с ним близко и потому ошибался.
– А как насчёт того, что его жена – придворная знахарка королевы и много лет является её доверенным лицом?!
– Леди Катренна очень достойная женщина и сильный маг, – ни на секунду не задумался Дрезорт, – но не может быть шпионкой. Хотя какую-то игру ведёт… и очень опасную, но прежде всего для неё самой.
Двое тайных советников короля, скромно сидевшие в сторонке, едва заметно переглянулись.
– Ну а насчёт того… куда они могли исчезнуть… у тебя тоже нет никаких предположений?
– Если бы были, я уже был бы там. – По решительному виду капитана было ясно, что это не бравада.
– Ладно… иди отдыхать, если вспомнишь что-нибудь важное, немедленно ко мне.
Дрезорт вскочил, почтительно склонил голову и исчез так же стремительно, как его командир.
– Вряд ли он пойдёт отдыхать, – тихо вздохнул один из советников и вдруг резко приподнял край шёлкового шатра.
Чутко вслушался в ночные звуки большого лагеря, вздохнул и вернул ткань на место.
– Ненавижу шатры.
– Маги поставили тройную защиту от подслушивания, – со вздохом пояснил король, – но полной безопасности никто не гарантирует. Откуда на месте битвы следы четырёх порталов и почему безумные наёмники совершенно нагие – маги до сих пор гадают.
– Ты говорил – три.
– Нашли четвёртый след, примерно в пятистах локтях от шатра… судя по тому, что он был тщательно затёрт, входной.
– Это меняет всю картину… – задумчиво пробурчал молчавший до этого советник и, подойдя к столу, налил себе напиток, – и боюсь, не в лучшую сторону.
Некоторое время они неспешно пили чай, время от времени перебрасываясь короткими, непонятными никому постороннему фразами. Впрочем, вряд ли смог бы незаметно подобраться кто-то чужой сквозь окружающий их кордон стражников и магических щитов.
Каждые десять минут полы шатра распахивались и в проёме появлялась хмурая физиономия дежурного офицера. Он молча делал короткое отрицательное движение головой и так же молча исчезал, чтобы ровно через десять минут заглянуть снова.
– Нашли, живые. – Неурочное появление дежурный начал с главной новости.
Трое собеседников резко вскочили из-за стола и, сделав для себя какие-то выводы, снова опустились на место.
– Немедленно сюда! – нетерпеливо рыкнул король.
– Уже ведут. – Сообразительно кивнув, голова офицера исчезла.
Минуты ожидания всегда томительны, и особенно их портит полное отсутствие всякой информации, однако король и его собеседники не торопились высказывать предположения. Все трое не выносили пустой болтовни.
– Добрый вечер, дядя. – В голосе вошедшего проскользнуло неуловимое веселье, но король не желал сейчас разбираться в настроении племянника, которого последние несколько часов склонен был считать погибшим.
Маги собрали на месте драки целый сноп обрызганной кровью высохшей травы, и королевский амулет подтвердил принадлежность этой крови герцогу.
– Что произошло? – нетерпеливо выдохнул Багрант, жестом указывая на свободные стулья.
Однако герцог садиться не спешил. Задумчивым взглядом обвёл присутствующих, как-то очень ехидно ухмыльнулся и, обернувшись к секретарю, строго приказал тому идти в свой шатёр.
Дорд изумлённо поднял на магистра глаза и обнаружил на собственном лице такое непререкаемое выражение, что сразу расхотел протестовать.
Коротко поклонился и вышел прочь, почти сразу попав в крепкие объятья запыхавшегося Бранта.
– Ты жив!
– Да, – герцог нервно оглянулся, – и сейчас скажу тебе кое-что важное…
– Пойдём в мой шатёр, там никто не услышит.
– Нет, сначала к Хадымгулу, я должен сказать ему спасибо за подарок. Но ничего не говори сейчас, тот маг был невидим… пока не напал.
– Но сейчас маги везде поставили защиту… ох, тьма!
– Вот за это я люблю тебя больше всего… ты быстро соображаешь, – одобрительно фыркнул герцог, – и умеешь вовремя замолчать.
– Да? А я думал, за то, что я знаю очень весёлые местечки…
– За это я любил тебя раньше, – вздохнул Дорд, – а теперь совсем за другое. И знаешь… хоть мне пока и не везёт… но надеяться я никогда не перестану. Кстати, хочу рассказать свой последний сон. Только молчи и не отвечай. Помнишь, твои козлы… извини, орлы, очень огорчились… когда им оказалось некому дарить свои безделушки и букеты?
– Смутно. Это было так давно. – Голос капитана стал глухим и бесцветным.
– А в моем сне они снова принялись за старое… правда, с тем же успехом.
Брант молчал почти до самого шатра старого шамана, лишь у самого входа коротко вздохнул:
– Дорого бы я отдал… хоть одним глазком посмотреть такой сон.
– Запомню, – хитро ухмыльнулся герцог и шагнул внутрь. – К вам можно, уважаемый?
– Жду уже. – Сидящий с поджатыми под себя ногами старик протянул руку к яркому обливному чайнику и начал неторопливо разливать чай. – Будете по-степному?
– Мне простой и покрепче, – качнул головой Дорд, бесцеремонно устраиваясь на подушках.