Помощница ключницы
Шрифт:
Через животных и детей я и заслужила принятие собственным народом?
Устами младенца, как говориться…
По меркам банши я сама считалась ребенком, всего-то девятнадцатый год пошел, а внутри … старуха старухой.
— Я думаю, тебе стоит принять приглашение Хранительницы, — дядя, как всегда, подошел незаметно, пока я сидела на берегу и, обняв колени, следила за плавающими детьми. — Твои учителя сбиваются с ног, придумывая, чему тебя еще научить, — он замолчал, а я напряглась, предчувствуя предложение. — Я поговорил с твоим отцом, и мы решили сделать тебя нашим послом в землях оборотников…
— Чего?! — охнула и подскочила, не веря своим ушам.
— А почему нет? — дядя пожал плечами. — Ты знаешь о нас все. Знаешь наш язык, пропитана культурой. Сейчас, — он кивнул на всю меня, — ни у кого язык не повернется назвать тебя простушкой или «не-банши».
Опустилась на траву, задумавшись. Действительно, теперь я говорила, ходила, одевалась так, как никогда ранее. Госпожа Вирджиния была бы довольна…
Яркое воспоминание больно кольнуло в сердце.
— Может ты и прав, — протянула задумчиво. — Отец тоже туда приедет?
С ним мы виделись несколько раз после того, как я покинула Академию. Уж очень был обеспокоен моим состоянием, все грозился забрать обратно, особенно после того раза, как явился с синяком на пол лица и сломанными ребрами. Какой медведь перешел ему дорогу он не сказал, только хмуро на меня поглядывал и терпел, пока лекари перебинтовывали его спину и грудь.
— Может будет, может нет. Меня точно не жди… Что?
— То есть вы меня отправляете одну?
— С охраной, — покачал головой.
— Ты понял, о чем я, — упрямо настаивала на своем.
— А, ты об этом, — он поднялся, пожурил выбежавших из воды детишек, — да, мы тебе доверяем. Кстати, тебе там сестра письмо передала, я оставил его в твоей комнате…
И ушел, пока я переваривала известия.
Вот оно, значит, как. Страшно было очень, и в тоже время… Разве это не поможет мне отвлечься?
Оставив маленьких банши на одну из кормилиц, поспешила в комнату.
Иза. Изольда.
Единый был благосклонен к ней.
Она не знала о том, что из себя представлял ее отец. Не знала она, что он погиб от рук своего дяди. Многого она не знала, и я не хотела ей сообщать. Мы переписывались, но были абсолютно чужими друг другу. Она не хотела становиться ближе, но и связи не разрывала. И я вот-вот должна была стать тетей…
— Аиша, ты спишь на ходу! — в бок прилетело от Варвары. — Выбрала наряд?
— Выбрала, — вспоминая обтягивающий брючный костюм черного цвета с зелеными вставками. Дань моим человеческим глазам и волосам. И очередная особенность: я больше не носила платьев. — Сегодня без тренировок?
— Спрашиваешь, — с сожалением протянула девушка, — меня как сейчас начнут к пиршеству готовить, не до тренировок. «Никак вам, госпожа, по личику съездят?», — передразнила она одну из своих помощниц. — Пережить бы…
— Переживем, — сказала уверенно, — я, пожалуй, все-таки потренируюсь. Ты Шатуна не видела? — ошалелый от свободы призрак порой пропадал неведомо где.
— Носит где-то, видимо, — пожав плечами, ответила Хранительница. — Только не забудь явиться на торжество, — прокричала она, когда я уже сворачивала на специальные площадки…
Я любила эти тренировки. После них чувствовала себя свободнее, живее. Только вот для остроты собственных ощущений, танцевала я с саблями. Совсем как оборотники, ну или почти, как они. Помню, когда увидела первый раз, поняла: умру, но научусь…
Сумерки уже опустились на долину, когда я с мокрыми после купания волосами спешно застегивала черный костюм. Петелька — крючочек, петелька — крючочек, а руки дрожали и сердце стучало чуть чаще… Видимо, сущность чувствовала приближение полнолуния. Легким движением высушила, а затем сплела аккуратную белую косу, надела перчатки и внимательно осмотрела себя в большом зеркале: подтянутая, чуть бледная, но с румянцем и шальными блестящими глазами…
— Ты не имеешь права опозорить свой род, Аиша, помни это, — сказала серьезной девушке в отражении, и на мгновение алый блеск в глазах стал ярче. И вышла из отведенных покоев…
— Сюда, госпожа, — передо мной склонился слуга, открывая дверь и пропуская в зал приемов.
— Аиша! — слишком громко, слишком весело поприветствовала меня Варвара, что означало одно: что-то пошло не так. — Я как раз тебя везде искала!
Хмыкнула и повернулась к девушке, чтобы … замереть.
Сердце остановилась на мгновение, а затем бешено пустилось вскачь.
Усилием воли не отвела взгляда. Не покраснела. Чуть улыбнулась и сделала шаг вперед. И еще один. И снова. Становясь ближе к нему.
— Я была у себя, — ответила спокойно, чуть склонив голову, когда подошла к ним.
— Только прошу: без церемоний, — Варвара вцепилась в меня словно клещ. — Посмотри, кто все же отозвался на мое письмо!
И я действительно посмотрела.
Глаза в глаза.
Только он на меня не смотрел.
Тер Ассан медленно скользил по мне взглядом от ног, до самых волос. Поджал губы, и только потом посмотрел в глаза. Пристально. Дерзко. Так, словно я что-то должна была ему.
— Ваше высочество, — склонился в насмешливо-учтивом поклоне, — рад видеть.
Внутри меня все задохнулось, но я вежливо кивнула и произнесла, не подавая руки:
— Господин тер Ассан, как поживаете?
Темные глаза сощурились. Крылья носа затрепетали, словно обнюхивая воздух вокруг нас.
— Эрдар, представляешь, Аиша — посол от банши! — восторженно поделилась новостью Хранительница и тут же добавила, нахмурившись: — Так, меня зовут… Аиша, — она внимательно посмотрела на меня, — будешь уходить: дай знать. Тер Ассан, — она кивнула мужчине и скрылась среди медленно пребывающих гостей.