Шрифт:
Пролог
Очередное общее собрание в колхозе «Светлый Путь» проходило в довольно нервной обстановке. Весна в этом году выдалась затяжная, снег все не таял, корма подходили к концу, а до зеленой травки, способной спасти стремительно худеющее стадо было еще неизвестно сколько. Коровы очень сильно сбавили продуктивность, и это рикошетом ударило по всем остальным направлениям.
Салина – глава торгового подразделения, которое занималось не только реализацией готовой продукции, но и закупка кормов и всего остального, сбилась с ног
Во всех остальных хозяйствах мира, даже той части, которая находилась под властью Хадоа, ситуация была не лучше. Над Гвенаром нависла реальная угроза голода и потери большей части животных. Для колхоза такая потеря грозила обернуться банкротством.
Когда председатель колхоза Малла Вильдо стала королевой, колхоз сначала за глаза, а потом и в глаза, стали называть королевским. Но никакая протекция сильных мира сего не могла помочь решить проблему выживания коровьего стада.
Пока, беспрецедентными усилиями всей команды, а особенно заведующей фермой Рыски падеж удавалось предотвратить, но как долго она сможет поддерживать животных Даром – неизвестно…
По всей стране накапливалось недовольство. Кто-то видел в этом кару Оракула за вмешательство в его работу, кто-то происки Темных сил за избавление арровых ведьм от проклятия служения Той стороне… но ректор Королевской Академии наук господин Деон совершенно точно знал в чем дело. Он только что закончил расчеты и, тяжело дыша, бежал по дворцовым коридорам, боясь не успеть. Открытие портала в Мидгард было запланировано на полдень, до которого оставалось не более нескольких долек…
– В-ваше в-величество, – хватая ртом воздух и держась за сердце, он без стука ворвался в королевский кабинет, и замер, согнувшись в три погибели на пороге, – в-ваше в-величество…
– Деон?! – Малла подскочила к ректору и положила ладонь ему на спину. И он с облегчением почувствовал, как Сила окутала измученное сердце, помогая ему выдержать нагрузку… А потом прохладным мятным потоком пронеслась по всему телу, даря облегчение. – Деон, что случилось?
– Ваше величество, – почтительно поклонился пожилой ректор, – портал в Мидгард открывать нельзя.
Глава 1
– Малла, – я страшно волновалась, – ты уверена, что все получится?
– Конечно, Надия, не трясись ты так, – улыбнулась Малла, – отправимся прямо в наш двор, откуда Фредол нас и забрал…
– Мне оттуда еще целый час домой добираться, – взвыла я, – а можешь поближе, а?
– Нет, – покачала головой моя подруга, – не могу. Я пока боюсь менять настройки. Тем более ты сама говорила, что мы не знаем, в какую сторону нам их нужно менять. Мы же не знаем, как миры соотносятся между собой. Представь, что ошибемся и придется нам с тобой еще на поезде до дома добираться…
Мы в тысячный раз говорили об этом, и я удивлялась терпению Маллы. Я бы на ее месте давно вспылила и прогнала психующую меня куда подальше. Вот и сейчас, я заявилась прямо к ней в кабинет, отвлекая от работы. Тот самый, в котором мы обе впервые открыли глаза в этом мире.
– Малла, а как ты думаешь, они мне обрадуются? – все эти месяцы я старательно гнала от себя эти мысли, но сейчас, когда до открытия портала в Мидгард оставалась одна ночь, волнение просто зашкаливало.
– Конечно! – Малла округлила глаза, – они же твои родители. Ты, главное, правду не говори где была. Все равно не поверят а еще и в психушку упекут. Скажут, что с ума сошла. Скажи, как и договаривались, что встретила мужчину, влюбилась и уехала с ним. Тем более, это почти правда, – она рассмеялась, – даже Оракул подтвердил бы.
– Ага, – невесело ответила я, – Малла, я еще никогда и ни с кем не делилась, у меня сестра есть. Старшая. И мои родители… для них существует только Софья. Они всегда говорят только о ней. И не зря. Успешный успех – это про нее… а я… я никогда до нее не дотягивала…
– Ну и что, – пожала плечами Малла, – я думаю, твои мама и папа все равно любят тебя. Я вон тоже не семи пядей во лбу. Да еще и замуж за алкоголика вышла. Но я уверена, родители переживают, ждут и верят, что я вернусь. Погоди я сейчас закончу, и пойдешь собираться. А я потом приду помогу тебе, мне еще столько сделать нужно…
Кто о чем, а Малла о работе. Королева из нее получилась такая, что все придворные взвыли. Лентяев Малла не любила и не привечала. Половину двора разогнала по домам, приказав привыкать к переменам. Если кто-то и надеялся, что она будет номинальной единицей на троне Гвенара, то очень сильно просчитался.
Я вздохнула, как же я мечтала стать такой, как Малла. Легкой, веселой, улыбчивой, но при этом строгой не только к другим, но и к себе. К себе, наверное, даже больше. Да, она не смогла бы руководить страной без помощи мужа и друзей, но она смогла добиться искреннего их уважения и даже какого-то почитания. По-крайней мере, Орбрен, Брантир и Добря готовы были жизни отдать за Маллу.
И Фредол тоже… И Грайя… я снова вздохнула. Воспоминания до сих пор вызывали боль.
– Надия, – Малла протянула мне несколько конвертов, – все, готово. Ты положи сразу в сумку, чтобы не забыть. А то после сегодняшней прощальной вечер… ой! – Мала прижала ладонь к губам и покраснела, – прости, я проболталась…
– Ничего, – улыбнулась, – я давно уже знаю.
– Откуда?! – рассмеялась Малла, – мы же держали все втайне…
– Ага, – подхватила я смех, – вы так явно что-то от меня скрывали, что пришлось немножко за вами последить…
Я закончила собираться очень быстро. Сумка получилась объемная и тяжелая, Малла настояла, чтобы я забрала все, то мне подарил Фредол, хотя я хотела оставить. Мне ведь придется как-то объяснить родителям появление таких дорогих украшений.
Но Малла сказала, что говорить нужно правду. Гвенарскую. Мол, подарил мужчина, с которым я прожила этот год. А подробности и частности оставить за кадром.
Я в последний раз прошлась по коридорам дворца, прогулялась по саду, зашла в библиотеку… наверное, я буду скучать по всему этому. И не по дворцу, а по людям, которых оставлю здесь. Как же так получилось, что всего за один год они стали так же близки мне, как и те, с кем я прожила предыдущие восемнадцать с хвостиком.