Попаданка для Наследника Империи
Шрифт:
Теряюсь, мне показалось, она безвозмездно предлагала помощь.
— Не уверена, что могу вам дать что-то нужное. Денег у меня почти нет, да и вам они наверняка без надобности.
— Ты могла бы погостить у меня несколько дней, например, — предлагает, касаясь щеки справа. — Знаешь, сколько я уже в одиночестве в этом месте? Недавн было сто лет как. Представляешь?
Нет. Точно не представляю. Целый век! Одна в лесу!
— Если честно, не представляю. Что же вам мешало запустить к себе гостей, а не наводить
Мои волосы взлетают вверх рыжим пламенем.
— Да кого тут приглашать? Людей? С ними скучно. Образованные, знаешь ли, по лесам не бродят, а мой и подавно стороной обходят.
— Оборотней, — предлагаю иной вариант, хотя не согласна, что с простыми людьми скучно.
Теперь вместо волос колышется оранжевая дымка вокруг, взметнувшись вверх, и снова оседает ровно.
— Ненавижу оборотней! — шипит моя новая знакомая. В ее голосе настоящая ненависть — не пустые слова, а пропитанные искренним чувством. — Особенно кошек! Но тут других и не бывает. Волки далеко отсюда, а мелкие тварюшки оббегают мой лес, боясь даже приблизиться.
— Но ведь я тоже оборотень! — напоминаю ей.
— Да, что-то от них в тебе есть, — соглашается. — Но ты не такая. Я чувствую…
Понятное дело, я мало того, что из другого мира, так еще и Ксандра не оборачивалась никогда.
Но у них ведь еще есть одна раса по соседству.
— А как же драконы? Империя ведь где-то рядом? — вспоминаю географию
— Не говори мне ни о них, ни о кошках! Ненавижу!
Ой-ой. Что ж они ей сделали? Уж не бабка ли Ксандры постаралась? Попробую выяснить, потом, если не передумаю.
— Хорошо, как скажете, — отступаю. Заинтриговала она меня не на шутку. Мне уже и в Даринию не так сильно хочется, как узнать поподробнее об этом месте прок… зачарованном то есть.
— Так что, согласна пожить у меня и развеять слегка мою тоску? Я отблагодарю. Провожу в Даринию и дам ценные советы, как лучше там себя вести, ну и в бедности не оставлю, у меня имеется, что тебе подарить, если подружимся.
Интересное предложение. Про Даринию-то никто из оборотней ничего не знает. Как там сейчас живут люди, неведомо. Все учебники по истории человеческого государства датируются прошлым веком. Оп-па? А это совпадение, что именно столько Невидимка живет тут одна? Похоже, что нет.
— Согласна, в обмен на информацию. Богатства ваши мне не нужны. Только что значит погостить? Я, знаете ли, в отличие от вас, имею плоть. Хотелось бы какого-никакого комфорта минимального. Ноги устали за день ходьбы и кушать хочется.
Смеется. Не зло, а как-то понимающе.
— Где отдохнуть, у меня найдется, а с едой проблематично… Ах нет. Ты же можешь выйти за границу и набрать там ягод, орехов, грибов. Кота твоего я сейчас так припугну, что он близко к моему лесу больше не подойдет.
Отлично! Ради еды я даже готова еще
Шепнув, что скоро вернется, Невидимка исчезает, и туман, что вился вокруг меня, расползается равномерно по лесу, не причиняя вреда и не дурманя голову.
Итак, что мы имеем?
Некое невидимое существо без плоти, предположительно женского пола, которое живет здесь в одиночестве уже сто лет и ненавидит кошек и драконов.
Кто она?
Даже не представляю. И мне ее искренне жаль. Сто лет одна, и до сих пор в своем рассудке. Ну, по крайней мере, признаков помешательства я не наблюдаю. Я бы согласилась и просто так с ней побыть. На ее месте я за неделю в одиночестве с ума бы сошла. Как она выдержала?
Подождет Дариния, тут интереснее. Наверняка рано мли поздно невидимка поделится со мной своей историей, иначе просто быть не может. Мы ведь будем общаться. И наверняка с меня спросят, что там, в миру творится. И я уверена, что ее как раз будут интересовать именно кошки и драконы, как это не парадоксально. Они ее триггеры, и именно о них мы будем говорить больше всего. Да мне и самой есть, что спросить. В частности, как Эйджен раскусил обман? Может быть, она знает, что у них там за абракадабра с девственностью.
Рядом снова раздается смех. Не добрый, а издевательски.
— Мерзкий кошак удирал так, что пятки сверкали, ты бы видела. Испугался. Еще леопард называется.
Улыбаюсь в ответ. В храбрости Марта я уже успела сама убедиться.
— Просто вы славно потрудились за сто лет над репутацией своего леса. Столько ужаса навели на оборотней. Многие аж от бабушек слышали всякие небылицы о нем. Моя служанка Жаннета, точно наслышана от своей. Зато ее отец котенком смог избежать смерти, когда заблудился тут по утру.
— Ох, я помню того малыша. Я его не тронула, потому что дети не виноваты в грехах взрослых. И дело вовсе не в том, что было утро. А тебе сказали, что важно время суток?
Смущаюсь. Жанка не виновата, что бабушка сделала неправильные выводы.
— Да. Мы решили, что утром пересечь ваш лес будет легче.
Опять смех. Веселый. Похоже, кто-то сегодня чересчур возбудился от моего появления.
Ну и ладно, пусть порадуется. Будь она человеком, решила бы, что просто всплеск эндорфинов.
Ну серьезно. Как можно выдержать сто лет одиночества? Вспоминается фильм «Изгой» с Томом Хэнксом, и то, как его герой готов был разговаривать даже с мячом по имени Уилсон, чтобы совсем с ума не сойти. А ведь Чак Ноланд пробыл на острове всего полторы тысячи дней. Четыре с небольшим года! А тут сто лет. Мамочки.
Нет, я не буду ее упрекать за эмоции, какими бы они ни были.
— Значит, можно выходить и набирать еды?
— Нет. Идем за мной. У меня есть кое-что, что тебе поможет.