Попаданка с характером, или жемчужина для дракона

Жданова Алиса

– А мы не опоздаем? – я огляделась, автоматически выглядывая на стенах часы – у нас на офисной кухне часы висели на каждой стене, дабы сотрудники не пропусти ни минуты рабочего времени, заболтавшись за обедом. Однако тут часов не было, но, словно в ответ на мои слова, по столовой вдруг разнесся мелодичный звон, и Джина, подскочив, схватила меня за руку и поволокла куда-то с целеустремленностью носорога.

– Давай быстрее, нам еще за учебниками бежать, – пропыхтела она, проталкиваясь среди спешащих студентов. Я послушно зарысила следом – все равно без нее я даже нашу комнату не найду. Ох, надо бы себе карту нарисовать, что ли… А то вернусь вечером вместо своей

комнаты прямо в комнату принца. Боюсь, он это неправильно воспримет.

Учебников на сегодня нужно было немного – я осторожно подсмотрела, каким книги засовывает в свою сумку соседка, и взяла такие же – но они были такими огромными, что я еле тащила свою сумку. И поэтому, подгоняемая Джиной, которая жутко боялась опоздать, я влетела в класс совершенно запыхавшаяся. Сев рядом с соседкой и отдышавшись, я осторожно огляделась вокруг.

Класс в волшебной академии был похож… на класс в волшебной академии. Стены были сложены все из того же серого камня, что и весь замок, и кое-где прикрыты ткаными гобеленами с гербами. Кто там был изображен, я со своего места не разглядела. Мы с Джиной сидели за вторым по счету столом, перед нами было возвышение для лектора, его стол и огромная доска, на которой мелом было нарисовано что-то невнятное с надписью «Схема стандартного заклинания». Меня пробрал легкий холодок – а вдруг меня сегодня спросят и скажут что-нибудь наколдовать? Хотя бы то самое стандартное заклинание?

Все остальные студенты в группе – их было около двадцати, некоторые приветливо помахали нам, когда мы зашли, некоторые даже не обратили внимания – спокойно раскладывали на столах учебники и тетради. Девушка спереди развернулась, что–то заговорщицки шепнула нам с Джиной – у меня уже голова шла кругом, так что я даже не восприняла смысл ее слов – и положила на стол пару конфеток. Одну Джина ловко засунула в карман, другую – толкнула по парте мне, и она остановилась прямо перед толстым черным учебником, на котором было что-то написано незнакомыми буквами.

Хотя…почему незнакомыми? «Заклинания» – прошептала я, поняв, что без труда читаю слова и, раскрыв книгу, принялась спешно листать. Только сейчас, спустя несколько часов после пробуждения, я осознала, что все это время говорила не по-русски. На меня нахлынуло запоздалое облегчение – похоже, я без труда могу как говорить на местном языке, так и читать. Вот было бы неудобно, если бы «Элли» вдруг разучилось говорить…Меня вдруг начал разбирать нервный смех, потому что я представила себе рекламу в соцсетях: «Инновационный метод изучения иностранных языков! Переселись в другой мир и мигом заговори на местном наречии! Возвращение не планируется, претензии не принимаются».

Однако, кроме чтения книг, для учебы мне понадобится кое-что еще. Магия. А осталась ли магия Элли в этом теле, или ушла вместе с ее душой?

– Убираем учебники, освобождаем столы, – раздалось от дверей, и я сначала почувствовала прилив ужаса, а потом, подняв глаза, увидела зашедшего в аудиторию милорда Рэйнарда. – Сегодня у нас практическое занятие.

Практика. Я пропала. Как мне объяснить, что за ночь я вдруг разучилась колдовать?

Ректор, медленно обводя взглядом класс, прошел от дверей к преподавательскому столу. Тут его взгляд наткнулся на меня, холодные серо-голубые глаза сузились – и тут же взгляд перебежал дальше, к следующему адепту. У меня вдруг появилось странное и очень нехорошее предчувствие насчет этого занятия, а в голове снова всплыла утренняя сцена. Надеюсь, мужчина явился в аудиторию не за продолжением?

Хотя чего я себя накручиваю… Элли, конечно,

очень симпатичная, но, скорее всего, не самая роковая красавица академии. Вот та брюнетка на втором яду, с такими кроваво-красными губами, что невольно наводит на мысли о вампирах, выглядит гораздо ярче. Так что не стоит придумывать лишнего. Наверное, ректор просто всегда ведет у курса Элли занятия по заклинаниям.

– А где магистр Файнберг? – кокетливо хлопнув ресницами, спросила та самая брюнетка, и мои нехорошие предчувствия окрепли.

– Сегодня я его замещаю, – сухо отозвался мужчина, и никто больше не осмелился спрашивать ничего о подозрительно пропавшем магистре. Тут милорд Рэйнард махнул рукой на доску, и непонятная картинка на ней исчезла. Я облегченно выдохнула – может, мне все же повезло, и курс Элли, то есть мой, будет изучать все с самых азов? Вроде «Как нащупать в себе магию»?

– Это с прошлого занятия, вы уже должны это знать, – мои надежды разбились о первую же фразу мужчины. – Сегодня мы будем изучать заклинания заморозки, – на доске сами собой проявились меловые линии, сплетаясь в изящный узор, а на наших столах из ниоткуда возникли прозрачные пузатые колбы с водой. Украдкой оглянувшись, я обнаружила, что лица моих одногруппников спокойны, и ни один из них не хватается за сердце, увидев такое сложное задание на доске. Видимо, в отличие от меня, они действительно все это знали. Кто-то даже, шепча, уже принялся размахивать рукой, внимательно глядя на доску. Впрочем, милорд Рэйнард тут же это пресек.

– Сначала повторяем со мной, потом – сами, – произнес он. – Вытягиваем руку и повторяем жест. Если вам этого недостаточно, можете взять в руки карандаш и почувствовать себя магистром древности, которые пользовались палочками.

По смешкам в аудитории я поняла, что это была шутка, понятная всем, кроме меня.

– Еще можно взять в руки посох! – с восторгом завопил кто-то с задних рядов, и аудитория разразилась новым взрывом смеха. Джина рядом со мной давилась смешками, уронив голову на парту, и даже ректор коротко хмыкнул – но тут же посерьезнел.

– Заканчиваем веселиться, начинаем тренироваться. Когда заучите последовательность, сможете сплетать знак из чистой силы, без лишних движений, – скомандовал он, и аудиторию тут же накрыла гробовая тишина. – Итак: вверх, вправо, петля Зейна, обратная петля, поворот и обрыв.

Одногруппники тут же вытянули руки вперед – кто правую, кто – левую, и с энтузиазмом принялись ими размахивать. Словно дирижировали невидимым оркестром. Помявшись, я тоже протянула руку вперед и попыталась повторить рукой написанное на доске, краем глаза следя за бредущим по рядам ректором. Конечно же, ни одной петли Зейна я не знала, и поэтому просто попробовала словно бы обвести изображенный на доске знак в воздухе. Сегодня мне даже не нужно, чтобы у меня получилось – просто нужно провозится до конца пары и не привлечь внимание. В такой толпе это будет легко!

– Вы неправильно ведете обратную петлю, – раздалось надо мной, и, подняв голову, я увидела милорда Рэйнарда, скептически глядящего на мои потуги повторить жест заклинания: – Встаньте.

За последние пару минут я так увлеклась попытками начертать в воздухе знак, что даже не обратила внимание на тлеющий в груди ужас. По мере того, как мужчина приближался ко мне, одновременно проверяя успехи других студентов, ужас все рос и рос, и, едва я осознала, что милорд ректор стоит прямо надо мной, он захлестнул меня с головой. Нужно что-то с этим делать… он же не собирается убить меня на месте, в конце-концов! Нужно просто успокоиться…