Попаданка с огоньком, или Искушение для Тёмного
Шрифт:
– Да, ты прав, я надеялась, что всё это не будет настолько тебе безразлично. Тебе интересно лишь тогда, когда ты сам горишь. А между нами давно всё отгорело. Я не желаю тебе зла. Но как к этому отнесётся та девушка, которая тебе нужна? Чьего расположения ты добивался всё это время.
– А говорила, что не собираешься меня шантажировать. – Двэйн покачал головой.
– Нет, я просто задумалась… Ведь когда я покупала то зелье, обстоятельства были совсем другими.
– С ней я всё решу сам. Это не твоя забота. Если тебе ещё что-то от меня нужно сейчас, какая-то помощь – изложи всё письменно. –
Двэйн вызвал в кабинет дворецкого, чтобы отдать распоряжения насчёт гостьи, а заодно велел подать карету.
После разговора с Алишей – хоть в нём не было ничего катастрофического – на душе остался ощутимый груз. С ним вместе Двэйн сел в экипаж и выехал в столицу.
Некоторое время он оставался наедине с собственными мыслями, пытаясь понять, что именно так сильно его беспокоит. А затем вдруг почувствовал, как шишка на груди потеплела. Огненный филин возник словно бы из ниоткуда и, рассевшись на диване, уставился на Двэйна круглыми, как две полные луны, глазами.
– Ты решишь… – вдруг выдал он. – Так решишь, что полстолицы сгорит. Я тебя уверяю!
Его звенящие ехидством слова молотками ударили в виски. И пусть беседа с Алишей завершилась уже давно, сразу стало понятно, о ком говорит пернатый фамильяр. Да, Эйлин вряд ли будет рада узнать о том, что с отставной леотой Двэйна ещё что-то связывает. Пусть и не магия… Но сложившийся факт не изменишь.
– Надеюсь, ты не расскажешь ей раньше времени.
Филин покрутил ушастой головой.
– Я-то нет. Но злые языки обязательно донесут. Твоя бывшая не зря сюда прикатила по такому холоду. Её приезд породит сплетни, и она сама же их подогреет, чтобы получить больше выгоды. Так что Эйлин узнает. И очень скоро. А моя девочка такая собственница, поверь… Так что держись, тёмный!
Собственница? Напротив, Двэйну всегда казалось, что Эйлин нет до него дела – всё их общение вынужденное – и ей всё равно, с кем он проводит время. Лишь через много недель после знакомства он действительно начал чувствовать отклик от своенравной огневички.
– Сейчас для меня гораздо важнее уберечь её от других опасностей.
– Да уж, – язвительно протянул Гугл, – на фоне последних событий даже новость о том, что у тебя ребёнок от другой, покажется ей не такой уж оглушительной.
– А ты мог бы уговорить её рассказать мне о Хаосе раньше! – Двэйн искоса глянул на птицу. – Тогда проблема не достигла бы таких масштабов. На что вы вообще надеялись? Ладно Эйлин, она многого может не знать. Но ты дух, тебе известны такие тонкости, которые недоступны даже высшим тёмным.
Гугл заметно стушевался, встопорщил перья и прижал мохнатые уши. Что-то скрывает – по-прежнему. И оттого Двэйну только сильнее захотелось выпытать все их с Эйлин тайны до единой.
– Она же сказала тебе!.. – попытался возразить фамильяр.
– Кстати! Ты как-то назвал её “Еся”. Что это за обращение такое?
Птиц насупился ещё больше, даже сделал вид, что не расслышал вопроса. Но Двэйн неподвижно смотрел прямо на него, и филину некуда стало деваться.
– Это свойское обращение. Личное! Тебя не касается. И вообще, отстань от меня!
Он взмахнул крыльями и пропал.
Вот и поговорили.
Двэйн задумался, глядя в оконце кареты. Ещё недавно ему казалось, что теперь-то он знает об Эйлин всё. Оказывается – нет, у неё ещё полно секретов, которыми она и не собирается делиться. Более того, они стоят на пути их сближения ещё крепче, чем все сложности магии и беременная леота.
Сегодня дорога до Солайтура показалась Двэйну гораздо длиннее обычного. К тому времени, как за стеной леса возвысились очертания стен и башен столицы, закатом окрашенные во все оттенки золота, он уже едва мог усидеть на месте. Привратники перемещаются между княжествами быстрее других, но всё же недостаточно быстро.
У самого крыльца Грэйна его встретил кастелян Императорского дворца Конн Эохар и личный камердинер.
– Его высочество принц Слоанн предупредил меня, чтобы я сразу отвёл вас к нему, – заговорщицким шёпотом принялся объяснять Конн, отослав слугу с вещами Двэйна прочь.
– Его величество ещё не знает о моём приезде?
– Ему уже доложили. Но он пока занят и сможет принять вас только с утра.
Двэйн кивнул: занятость императора была ему только на руку. Зато Рошин наверняка захочет вмешаться, поэтому нужно переговорить со Слоанном как можно скорее.
Средний принц ждал его в своём прилегающем к покоям кабинете. Он уже бурно обсуждал что-то с Бэйвом и огненным Стражем. Даже появление Двэйна не заставило их прервать жаркую дискуссию.
– А я говорю, это подставит нас перед его величеством! – пылко возразил Грихар на некое замечание принца.
Тот лишь снисходительно улыбнулся и повернул голову к вошедшему.
– Ну и наделали вы с ученицей шума. – Он взял со стола один из свитков и бодро взмахнул им.
– Добрый вечер, ваше высочество. – Двэйн сдержанно ему поклонился и повернулся к остальным. – Лэсы…
Бэйв вздохнул, а огневик закатил глаза.
– Честно говоря, все ваши махинации и подлоги очень меня беспокоят, – ворчливо высказался он. – Если его высочество принц Рошин узнает, узнает и император. А значит, полетят головы!
– Перестань нагнетать! – отмахнулся Слоанн.
– Что происходит? – уточнил Двэйн, совершенно ничего не понимая. Как будто он не на несколько часов задержался, а опоздал на пару суток. – Результаты проверки магии Эйлин уже готовы? Что-то рано. И о каком подлоге речь?
– Дело в том, что я заменил некоторые из магических свитков исследования её магии на свои, – ещё более мрачно пояснил Грихар. – Моя проверка как Стража была уже давно, и никто не помнит, что именно она показала. Главное, всё было нормально. Иначе, если остальные узнают об этом, – он указал взглядом на лежащие перед ним бумаги с разомкнутыми магическими печатями, – твоей ученице точно не сносить головы. Да и тебе придётся несладко.
– Это я велел заменить свитки, – добавил принц. – Бэйв помог, Грихар поднял архивы. Стоит признать, я крайне поражён тому, какое сокровище в лице Эйлин О’Кин попало в твои руки, Двэйн. И какая огромная проблема. И, судя по всему, теперь эта проблема самым недвусмысленным образом – твоя.