Попаданка с огоньком, или Наказание для Тёмного
Шрифт:
— А ты всё-таки злюка.
«Не бойся, Еся, одолеем этого водяного! — подбодрил меня Гугл. — Много о себе мнит!»
Тут я была с ним согласна. Но удручало одно: принц как будто нарочно хотел столкнуть нас лбами. А ведь мы должны быть своего рода командой! До дрим тима нам, кажется, ещё очень далеко — пока каждый тянет одеяло на себя.
Поединок Уны и Шерка закончился очень быстро. То ли магисса так расслабилась ночью в объятиях Бэйва, что её мысли сегодня витали далеко от магии. То ли воздушник был настроен очень серьёзно —
В общем, я впечатлилась. А вот то, что Уна не смогла отстоять честь «девочек», слегка меня расстроило. Настал наш с Арро черёд. Мы вышли на плац и остановились друг напротив друга.
— Эйли, задай ему! — вдруг раздался за спиной голос ба.
Я усмехнулась, чувствуя поддержку не только «родни», но и того, кто сидел рядом с принцем. На один короткий миг я позволила себе посмотреть на Двэйна. Опершись на подлокотник, он задумчиво разминал подбородок пальцами. Словно волновался за то, чем теперь всё это обернётся.
— Начали! — скомандовал Бэйв.
Я едва вдохнуть успела, как мне в лицо плеснула ощутимо упругая и очень холодная вода.
«Гадкий приём!» — угрожающе выдал Гугл.
Я смахнула с лица леденящие струи и вперилась в едко ухмыляющегося Арро. Если он хотел меня разозлить, ему это удалось. Ну, держись, мокрица белобрысая!
К слову, Арро за дни усердных тренировок тоже немало чему научился. И это как-то ускользнуло от моего внимания. Теперь ему всё легче было порождать воду из собственных магических ресурсов. К тому же он мог активно «подключать» к атакам ту, что найдёт вокруг. В фонтанах, бочках, даже пруду, если тот находился поблизости.
Правда, сноровки в построении заклинаний ему ещё недоставало. Однако помогала природная ловкость мага воды, которая порой превращала его в нечто неуловимо текучее. Он словно бы размазывался в воздухе, ускользал от моих атак довольно быстро. А то, что его всё же настигало, с шипением разбивалось о водные щиты.
Поединок затягивался. Некоторое время мне понадобилось, чтобы «прощупать» соперника со всех сторон и оценить силы. Мы кружили внутри круга в таких плотных атаках, что казалось, сейчас просто сцепимся в рукопашной.
И что хуже всего, я ощущала, как на меня волнами накатывает угнетающая слабость — совсем как ночью, после того, как выпила зелье. Магия рвалась в бой, а тело не успевало с ней справляться.
«Есенька, держись! — то и дело ухал Гугл, который кружил рядом, но никак не вмешивался в ход поединка. Только подбадривал меня и слегка подпитывал, помогая привести магические потоки в порядок и сохранить баланс, чтобы я не потеряла контроль. — Зелье ещё не полностью вышло из крови. Оттого и неприятные эффекты!»
Да! Эти эффекты я чувствовала на собственной шкуре во всей, так сказать, красе! Меня припекало, обжигало, ослепляло собственной магией. Дыхание то и дело сбивалось, перед глазами вспыхивали серые пятна.
Пришлось пару раз отступить к краю площадки, чтобы перевести дух. Один хороший удар — и меня вышвырнет за границы круга.
Но минута шла за минутой. Напряжение нарастало, зрители молчали, как прибитые. Постепенно я научилась справляться с гадкими последствиями опоения. А может, просто перестала обращать на них внимание. Кровь кипела — почти в буквальном смысле. Под кожей словно бы бурлило раскалённое масло.
Арро в очередной раз неприятно задел меня каменно твёрдым водным всплеском. Как это вообще возможно? Кажется, на время нашего спарринга физика взяла отгул.
Я отшатнулась, чтобы выстроить щит — и всё передо мной на несколько мгновений скрылось за пеленой белёсого пара. Стало жарко, как в самом настоящем хамаме. Одежда окончательно промокла, хоть выжимай.
По лицу текло — то ли пот, то ли осевшая, словно роса, влага. Я поминутно протирала глаза, даже боясь представить, насколько плачевно сейчас выгляжу. Впрочем, Арро смотрелся наверняка не лучше меня. Весь мокрый, взмыленный, покрасневший от жары.
Мы разошлись, чтобы собраться с силами и решить, что делать, потому что приёмы и ухищрения были почти исчерпаны, как, впрочем, и ресурсы. Мне-то их, может, и хватило бы дальше. Но я не собиралась вываливать на его высочество принца Рошина осознание полноты моей мощи, которая порой пугала не только меня, но и наставников. Пожалуй, я могла бы быстро покончить с поединком одним усилием — но тогда, боюсь, Арро превратится в варёного в собственном соку рака.
— Сходитесь! — скомандовал Бэйв, когда наша передышка затянулась.
Никому этого не хотелось. Сейчас бы скинуть мокрые тряпки и в полотенце нагишом завернуться, а не это вот всё!
«Лучше бы он сказал расходиться», — проворчал Гугл.
— А ты не сдаёшься, рыжая, — хрипло проговорил Арро, не сводя с меня взгляда.
С его блондинистых волос капало, как будто он долго и упорно плевал против ветра; по рубашке расплылись сажистые разводы.
Я прекрасно чувствовала, как в его кулаке зарождается очередная готовая к удару волна. К тому же он, кажется, собирался зачерпнуть силы извне — пошёл ва-банк, так сказать. А это уже попахивает массированной атакой со всех сторон.
Будет тяжело и мокро отбиваться.
— А ты думал иначе? — ответила я, собирая огонь в кончиках пальцев и готовясь выстраивать заклинание.
— Честно говоря, да, — маг пожал плечами. — Но я ошибся.
«Дошло таки», — хмыкнул филин, пролетая над ним с такого виража, будто собирался сбросить снаряд.
Арро шагнул вперёд. Я тоже — уже готовясь ограждать себя защитным куполом, если вдруг что-то полетит со спины. Но атаковали мы одновременно. Причём настолько одновременно и мощно, что наши энергии, схлестнувшись, породили такой силы тепловой взрыв, словно от переизбытка давления в бойлере.