Попаданка с секретом
Шрифт:
Конечно же, нет. Выбор сердца не может быть ошибочным.
Но вряд ли только эту цель преследовал дракон. Понял, что наш брак с Гридианом фиктивный и решил намекнуть о своей осведомленности.
Дракон усмехнулся.
Ой! Он же читает мысли. Надо поскорее замять тему. А раз он стал разговорчивым, значит, наступило время вопросов и ответов.
В это мгновение исчез коридор с дверьми. Мы опять втроем были у крепости. Вернее, вчетвером.
— Я обожглась на испытании, — показала дракону ладонь. — Скажи, я могла погибнуть под решеткой, под стрелами?
"Сама-то как думаешь?"
— Ну… надеюсь, что все-таки
— Испытание проходили только мы? — тем временем поинтересовался у ящера Гридиан.
"Нет, испытание проходили правящие дома всех королевств. Кстати, если вам интересно, арланцы взяли боевой артефакт".
— Взяли? — Гридиан с Даннэром обеспокоенно переглянулись.
— И что же, мне теперь в срочном порядке эвакуировать полстраны? — в явной тревоге вопросил король.
"Взяли — не значит получили", — в голосе ящера сквозил неприкрытый сарказм. Король усмехнулся и добавил вполголоса:
— Впрочем, они и без артефакта еще попьют у нас крови.
Если этот оскал десятков клыков можно назвать улыбкой, то, да, дракон улыбнулся. Но что он хотел этим сказать?
Неожиданно мы увидели в небе сразу несколько крылатых ящеров. Драконы кружили над нами, то и дело изрыгая пламя. По всей вероятности, они тоже иллюзия.
"Когда-то давно ваши предки пришли на эти земли с далеких южных островов, — послышался в голове уже до боли знакомый голос. — Вернее, не пришли, а прилетели на драконах. На континенте тогда были темные времена. Бесчисленные междоусобные войны пропитали его земли кровью. Но Нэлдиморы, опять же не без помощи драконов, сумели объединить множество разрозненных феодальных владений в королевство Элгар. То были славные времена, о них достаточно написано во всех хрониках.
Королевская власть все усиливалась, и в итоге Элгар пришел к абсолютной монархии. Но плохо даже не это — амбиции и аппетиты королей стали непомерны. Бесчинства творились повсеместно. Воллиас Нэлдимор ввел "право первой ночи"
— по которому в его спальню доставляли любую понравившуюся ему девушку. Впрочем, требовать к себе в постель чужих жен он тоже не брезговал. Кфорион Нэлдимор кормил драконов… людьми — просто потому что ему нравилось на это смотреть. Королевский дворец утопал в роскоши — а весь остальной Элгар стонал под непосильными налогами. Тут и там вспыхивали бунты… которые быстро захлебывались в драконьем пламени.
То снова были темные времена. Очень темные.
Терпение нашего мира заканчивалось, и я отправил драконов обратно на острова.
Почти сразу Элгар потерял несколько провинций, ставших самостоятельными странами. Кфориона тоже свергли.
Только магия Нэлдиморов не стояла на месте, и они научились призывать драконов с островов. В общем, власть они себе вернули. Но отвоевывать потерянные земли сразу же не кинулись. И прежних бесчинств новый король вроде бы не творил.
Однако уже его сын вызвал у меня сомнения. И я устроил Лумиану испытание, которое он с треском провалил".
Дракон сделал паузу, и Гридиан не замедлил ею воспользоваться.
— Только казнить ты потребовал королеву, — бросил он ящеру в лицо. Ну, в смысле, в морду.
"Я потребовал? — дракон, казалось, был немало удивлен. Скорее даже, возмущен. — Что ж, у людей богатая фантазия. Особенно,
— Подумать только — люди управляли драконами! — прошептала я, с трудом веря в услышанное.
— Вообще-то мы думали, что это лишь легенды, — произнес Гридиан.
"Легендами это сделал Лумиан. Уж он постарался, чтобы потомки не ведали о его провале".
Даннэр открыл было рот, желая что-то уточнить, но не успел.
"Но вы — отличная команда! — вновь зазвучал в голове голос Хранителя. — Вы достойны. И в вашем лице я возвращаю Нзлдиморам власть над драконами. Конечно, с нуля научиться управлять драконами — непростая наука. Но вы ее постигнете".
Гридиан с Даннэром ошалело посмотрели друг на друга. Дар речи помахал им рукой и тихо прикрыл за собой дверь. Такого бонуса братья даже во сне представить не могли.
— Как бы они не разлетелись кто куда, пока мы учимся, — король все-таки нашел силы задвигать языком.
"Начальные знания я тебе вложил".
— Повелитель драконов! — принц похлопал брата по плечу.
"И тебе, Даннэр, тоже".
Ответное похлопывание.
"Ника, тебя я тоже наделил необходимыми знаниями. Правда, воспользоваться ими ты сможешь, лишь когда обучишься магии".
— Спасибо, — улыбнулась я. — Обязательно буду учиться!
Класс! Уже давно задумывалась о том, чтобы попросить братьев начать учить меня магии. Но в последние время события разворачивались со скоростью пулеметной очереди, и мои мечты отошли на второй план. Ну а теперь-то уж точно нет пути назад. Даннэр говорил, у меня неплохие способности. Значит, есть шансы достичь определенных высот. Кстати, уверена, во время испытания с артефактом дракон не просто так наделял меня разными магическими умениями — намекал, что иногда магия бывает жизненно необходима.
— Драконы исчезли, — услышала я голос Гридиана.
Задрала голову. Действительно исчезли. Почему?
— Ой, а там что? — я указала рукой на юг.
Затмение уже давно закончилось. Небосвод до горизонта озарялся солнечным светом. Но откуда на этой идеальной голубой глади взялась темная тучка? Словно стая птиц… Господи, драконы! И эти, похоже, настоящие!
— Кажется, к нам летят наши новые подопечные, — произнес Даннэр, вглядываясь вдаль.
Какие же быстрые эти ящеры — минуты не прошло, а они уже заходят на посадку!
Жутковатое зрелище, когда прямо над тобой пикируют живые драконы. Трава пригибалась до самой земли от ветряных вихрей, создаваемых десятками кожистых крыльев.
Они нас не передавят своими тушами? Надеюсь, Хранитель не позволит им этого сделать.
Вроде обошлось. Драконы успешно приземлились и сложили крылья. Их штук двадцать. Сидят, вертят головами, нас разглядывают.
Гридиан с Даннэром, видимо, получив ментальное указание от Хранителя, подошли к двум ближайшим от них драконам. Те наклонили головы. Первый послушно позволил Гридиану дотронуться до своего носа. Второй оказался строптивым — едва Даннэр коснулся рукой его морды, стал недовольно пыхтеть и раздувать ноздри. Но фамильярность со стороны принца все-таки вынужден был пережить. Видать, "старший приказал".