Попаданка в свекровь

Шварц Анна

Я и Наэль переглядываемся. Получается, Ксандр уже давно пытался получить Нимерию, и я просто удачно подвернулась? Боже мой, с этой зубастой акулой мне точно невозможно конкурировать, или обвести вокруг пальца.

— Впрочем, в итоге все сложилось удачнее для нас двоих, — хмыкает Ксандр, подтверждая мои мысли, — ну так что, Наэль? Будешь гордо умирать? Или, все-таки, извинишься передо мной, за то, что я помогаю тебе, хотя, это даже не играет мне на руку… точнее, это мне абсолютно не нужно.

Принц внимательно смотрит на темного мага. Потом на меня, и в его взгляде мелькает что-то… грустное, что ли. Он на секунду прикрывает глаза и вздыхает.

— Ладно.

Я принесу извинения. Мне, по правде, было плевать на то, что кто-то использует запрещенные зелья… и обращается к Темным землям, если это необходимо. Было бы, если бы я не знал что моя мать хочет меня убить. И что она убила короля. Я… — он задумчиво смотрит куда-то в стену, — я не хотел, чтобы кто-то, кроме нашей династии получил трон. И чтобы однажды Нимерия потеряла независимость. Зная свою мать, это могло бы случиться. Ради власти она спокойно пошла бы на любые условия с Темными землями. Поэтому, я и попытался посадить ее в темницу… точнее, тебя. Ты не моя мать, — Наэль смотрит на меня, и усталость тенью ложится на его лицо, — она, скорее бы, радостно наблюдала, как я умираю, или, действительно, ускорила бы этот процесс. Я не знаю, кто ты… и не знаю, что ты ему пообещала за спасение меня, — он кивает на Ксандра, — прости. Я ошибался. Ты сделала для меня больше хорошего, чем когда-либо делала моя мать. Хотя, мне, если честно, по-прежнему неприятно смотреть на тебя, потому что ты носишь ее обличье, — он морщится, — и поэтому каждое твое слово у меня вызывает только сомнения и насмешку.

Он протяжно вздыхает. Потом смотрит на Ксандра, приподняв брови.

— Я приношу свои извинения. Но не жди от меня такой же проникновенной речи, потому что пять минут назад ты признался, что пытался получить Нимерию достаточно подлыми способами. Но за помощь я тебе признателен. Буду… что касается Лилиан — к ней я не испытываю отрицательных чувств. И не оскорблял ее. Просто пытался тебя задеть. Всё.

— Мне и этого достаточно, — произносит спокойно Ксандр, — хорошо. Теперь ты должен мне пообещать, что не будешь орать и дергаться, даже если тебе будет не сильно приятно. Я освободу тебя от души Тени. Я гарантирую, что будет неприятно. И больно. И страшно, — он ехидно улыбается на последних словах, — или мне тебя усыпить? Только потом я не желаю видеть подозрительные взгляды и обвинения, в том, что я сделал с тобой что-то еще.

— Не надо, — быстро говорит Наэль, — я потерплю.

— Твое дело.

В комнате начинают появляться маги. Снова четверо. Наэль, нахмурившись, смотрит на них.

— А они… зачем?

— На тот случай, если что-то пойдет не так, — с ухмылкой произносит Ксандр, — чью-то душу не так просто достать, особенно, если она уже… прижилась в тебе.

Принц поджимает губы. Потом коротко вздыхает и кивает.

Ксандр кладет руку обратно на грудь принца и смотрит на него. Не знаю, что ощущает в тот момент Наэль, но меня передергивает от взгляда мага. Что-то мрачное и темное появляется в нем, и я на секунду даже начинаю сомневаться, что принца действительно собираются спасать. Наэль меняется в лице, и вот вместо наследника, будущего короля Нимерии, на постели лежит просто перепуганный юноша… который изо всех сил старается держать лицо. Он упирается руками в постель, и, кажется, пытается отползти. Я вижу, как Ксандр заставляет его остановиться, усилив нажим.

— Лежи, — коротко говорит он, и Наэль замирает, растерянно нахмурившись, — я только начал.

О, эта прекрасная фраза! От которой чувствуешь всю безысходность.

Как в детстве у врача, когда ты уже трясешься, пытаясь не упасть в обморок, а тебя мило «успокаивают» — «я еще ничего не сделала!». Как?! Будет еще хуже и страшнее?! И от этого в обморок хочется упасть еще сильнее.

Наэль делает внезапно резкий вдох… и по руке темного мага начинает подниматься дымок. Четверо магов протягивают руки, что-то шепча, и дымок на глазах превращается в пепел, медленно падая на кровать.

Неожиданно на лице принца появляется ужас. Он растерянно смотрит на Ксандра, открывает рот, чтобы что-то сказать… или вскрикнуть, и внезапно, вздрогнув, закатывает глаза. Дымок превращается в светлый, почти белый. Нет! Я подскакиваю, бросившись к нему. На лице Ксандра появляется странное торжествующее выражение, у меня мелькает мысль, что он нас обманул, как неожиданно он резко поворачивается, и хватает кого-то… невидимого, подняв в воздух.

— Попалась, птичка, — хрипло смеется темный маг, а я, в ужасе поднимаю к лицу руки. Кто-то призрачный барахтается в воздухе, пытаясь отбиться от захвата темного мага, — думала, что удастся незаметно занять тело принца?

Наэль огромными глазами смотрит на Ксандра, сжав руку к груди.

— Давайте попробуем угадать, кто нам попался, — темный маг со смешком смотрит на нас, — даю подсказку: первая буква — Я. Последняя — а. Очень легкая загадка, потому что отгадать вам нужно всего одну букву.

«Крутите барабан!» — радостно кричит внутренний голос, — «буква Рэ!.

— Яра Наар, — мрачно говорю я.

— Молодец. Собственной персоной.

— Она пыталась занять мое тело? — Наэль зло смотрит на призрака в руке мага, но в голосе звучит неподдельное изумление.

— Да. Она думала, что никто ее не видит, пока она отирается здесь. Поэтому я демонстративно попытался изгнать тебя из тела, чтобы она воспользовалась шансом. Отличная идея… можно было бы многое провернуть под личиной наследника. Я могу прямо сейчас избавить вас от этой проблемы… но я предпочту избавиться сразу от двух. Для этого мы немного подождем. Десять секунд… — Ксандр ухмыляется, — раз. Два. Три. Четыре…

В этот момент распахиваются двери, и в покои вваливается куча стражников… вместе с тенями, магами, целителями и жрецами.

— …десять, — насмешливо заканчивает темный маг, пропустив несколько цифр.

Я вижу Дорна, который растерянно смотрит то на Ксандра, то на призрака в его руках. Один из теней показывает в сторону Ксандра пальцем и торжественно произносит:

— В его руках настоящая королева. А эта, — он показывает уже на меня, — фальшивка! Вырвите из неё душу!

Маги переглядываются друг с другом. Потом неуверенно смотрят на жрецов. Те, нахмурившись, смотрят на теней. У меня мелькает подозрение, что мало кто из этой толпы понимает, что тут происходит.

— Простите, — произносит один из магов, — это нужно проверить. Мы не можем вот так просто изгонять души из людей. Если вы утверждаете…

— Я вас не подпущу ближе, — прерывает его Ксандр.

Маг недоуменно смотрит на него.

— Почему?

— Это, — он кивает на теней, — не мои подданные. Вы всегда верите первому встречному на слово? Королева, — он с усмешкой смотрит на меня, — у вас во дворце бардак.

Дорн и стражники достают оружие. Маги поднимают руки. Тени материализуют в руке кинжалы, и все мрачно переглядываются. Мне становится стыдно, и в то же время хочется обреченно закрыть лицо руками. Этот идиотизм меня когда-нибудь доканает!