Попытка говорить 2. Дорога человека
Шрифт:
Внутри протаяло, как изображение на фотографии, существо совершенно химерическое. Две пары серых кожистых крыльев, слишком маленьких и скорее декоративных; узкое вытянутое тело без признаков конечностей или половых органов, покрытое чем-то вроде хитина. Крупная голова, наводящая на мысли о родстве с насекомыми – но с парой чёрных завивающихся рогов. Возможно, если посмотреть на ЭТО со спины, ещё и гребень из игольчатых шипов обнаружился бы… хвост с кисточкой у него имелся уж точно.
– Зачем вы пакостите в моём доме? – поинтересовалось ЭТО музыкальным голосом, способным не то, что оперную певицу – даже эльфийку повеситься от зависти.
За время, потребовавшееся для произнесения вопроса, Леди Стойкость, наплевав на угрозу взрыва, что мог бы последовать за повреждением столь энергоёмкого щита, отправила в летуна пять стрел. Увы, все пять бесславно сгорели, не добравшись до цели. Хорошо ещё, что щит не лопнул (а взрыв при этом был бы ещё тот: термоядерные фугасы отдыхают!)
Но гораздо, гораздо хуже было иное: я видел, как разбросанные тут и там голодные огни, творения леди Одиночество, начали стремительно гаснуть – но так и не понял, почемуэто случилось. Не смог хотя бы увидеть, какую магию использовало… ЭТО.
Наёмники (те немногие, что уцелели) живенько попрятались по щелям – чисто тараканы. Грохот атакующей магии стих.
Ну что ж, будем разговаривать.
– В твоём доме? Я думал, что это – крепость Ордена Золотой Спирали, – сказал я, чуть усилив голос воздушным "рупором".
– Верно. Но Орден принадлежит мне, как приору.
– И кто ты такой, позволь спросить?
– Меня обычно зовут Мифрил. Я – старший из потомков риллу Клугсатра, властителя этого мира, если вам будет интересна такая подробность.
"Попали. Песец подкрался незамеченным и слопал котёнка. Целиком".
– Это намёк на то, что тебя лучше не убивать?
– Говоря откровенно, сомневаюсь, что вы сумеете это сделать.
"К сожалению, я тоже… сомневаюсь".
– Ровер, – сказал лорд Печаль негромко, каким-то образом приглушая звук за границами отведённой области (магия высоких господ вообще поражала меня своей видимой простотой, эффективностью и спаянной с простотой непостижимостью; чары Порядка, да…). – Это существо имеет огромный резерв Силы, но ещё хуже, что оно свободно черпает её из Потока. Из тысяч рассеянных источников. Нам не справиться с ним.
– Даже если бы справились, – прошипел я в ответ, – надо быть самоубийцей, чтобы иметь наглость драться с отпрыском полноценногориллу прямо в домене последнего! Уходите в Поток!
– Что?!
– Не спорьте. На это нет времени. Уходите, я постараюсь разобраться один.
– Но в одиночку ты ничего не…
– Вчетвером – тоже "ничего не"! Вы выполнили условия договора с Мастером Обменов, идите же! И… моё имя – Рин. Я только что это вспомнил. Я – Рин Бродяга.
– Мы не забудем этого, – пообещал лорд Печаль.
Реальность (не пространство, именно реальность) слабо колыхнулась. Высокие господа исчезли, вернувшись на Дорогу…
Во всяком случае, мне хотелось бы надеяться, что Мифрил не смог их перехватить.
В самом центре двора крепости, мостовую которого за пределами Зеркала Ночи разломали на куски и перепахали десятки боевых заклятий, среди курящихся белёсым дымом рытвин, в широком кольце хорошо "погрызенных" атакующей магией стен, под нависшим надо мной в своём непробиваемом силовом поле отпрыском риллу я остался один.
Разумеется, если не считать бессознательной тушки поганца, всё ещё висящей на отростках Голодной Плети. Как там его – Ди-шакра?
– Приор Мифрил, – сказал я, не поднимая головы (собеседника я чувствовал и без этого, даже слишком хорошо чувствовал). – Один из Функционалов, именуемый Мастером Обменов, поручил мне передать его клиенту в Вязких Мирах послание. Вы выслушаете его?
– Говори.
Ну, коль скоро разрешают… собравшись с духом, я повторил:
– Три последних обмена прошли с нарушением условий нашего договора. Я не получил обещанного и очень недоволен. Меру моего недовольства вам продемонстрируют посланные мною существа, имеющие самые широкие полномочия.
Некоторое время Мифрил молчал. И крепость молчала тоже. Оставшиеся в живых наёмники из охраны затаились так качественно, что даже магическим восприятием трудно было их засечь. Потом с протяжным грохотом отвалился от стены и рухнул на мостовую большой кусок, ранее повреждённый Голодной Плетью. Эхо заметалось по двору, но вскоре сбежало куда подальше.
Испугалось, наверно. Бедненькое. Я бы тоже охотно сбежал, ага…
Как говорили в схожих ситуациях мои однокашники, "мечтать не вредно".
– Говоришь, Мастер Обменов? – нарушил молчание приор.
– Да. Крупный такой паучина, белёсый цветом и довольно хитрый характером.
– Очень интересно, – Медленно, раздумчиво. – Тем более интересно, что никакого договора с… паучинами, что обитают на Дороге Сна, лично я не заключал.
– Инициатива подчинённых? – поинтересовался я.
– Если и так, отвертеться от ответственности за разрушения и убытки у тебя не получится.
"Мог бы и не напоминать".
– Кстати, кто ты и что ты, "существо"? Вроде с Дороги Сна, а на Завершённого не похож.
– Вероятно, это потому, что я – не Завершённый.
– Отвечай на вопрос.
Меня словно в гидравлический пресс запихнуло. Нефизическое давление со всех сторон, ничуть не смягчённое ни Зеркалом Ночи, ни личной бронёй, ни ментальными щитами, было таким резким и грубым, что я не сразу узнал в нём плод с одной из ветвей ламуо.
Но что это был за плод! Небом клянусь, я такого извращения раньше и представить не мог! Даром, что тоже производил эксперименты по скрещиванию ламуои магии…