Порочного царства бог
Шрифт:
— Клифф, а куда мы идем?.. — робко спросила я, пытаясь совладать с россыпью мурашек, берущих начало в районе коленей и волнами накатывающих выше.
— Скоро узнаешь, — отстраненным голосом ответил он, даже не посмотрев на меня. — Почти пришли.
И тут я запоздало поняла, в какой переплет угодила. Я ведь о нем почти ничего не знаю — журналистские сплетни и наше непродолжительное знакомство не в счет… А ведь Кавендиш, как он сам сказал, "преступник". Он убил человека — и это из доказанных случаев, а вдруг были и еще?.. С чего бы ему так нравилось бродить ночами по кладбищам — он ведь
— И часто вы… — я охрипла от ужаса. — … гуляете ночью по кладбищу?
— Да, бывает.
— И вы всегда приводите с собой попутчиков?
— Нет, Малек. Ты первый, — криво улыбнулся Клифф и остановился. — Пришли.
Ну, хоть в чем-то я у него первая… первый. Даже не знаю — стоит ли гордиться сим фактом?.. Я наконец вырвала руку из его клешней и огляделась по сторонам. На первый взгляд — ничего особенно. Все украшенные лепниной и художественной ковкой мавзолеи остались позади — кладбище и кладбище.
Разве что на этом участке захоронения располагались на чуть большем расстоянии друг от друга. Клифф замер, напряженно глядя перед собой. Я проследила за его взглядом: в темноте чуть мерцал маленький прямоугольник из белого мрамора, обнесенный невысокой оградой.
Скромная могила: ни тебе печальных статуй ангелов, ни огромных крестов… Лишь ваза с букетом живых, слегка подвявших роз. И короткое имя, выбитое в камне.
МАРСЕЛЬ О'КОННОР.
Мои глаза непроизвольно полезли на лоб. Он привел меня к могиле своей горячо любимой невесты?.. Нет, даже больше — он намеренно КУПИЛ ДОМ около места ее упокоения? Чтобы всегда быть рядом и иметь возможность прийти к ее последнему пристанищу… Принести свежий букет цветов?..
Господи, он точно ненормальный! Самый настоящий сумасшедший, опасный для окружающих! А я оказалась рядом с ним… в такое время и в таком месте… Просто кошмар! Амелия, ты сошла с ума вместе с ним!
Кавендиш тем временем вышел из оцепенения и подошел к могиле, чтобы спустя мгновение по-хозяйски усесться на памятник сверху.
Вслед за глазами из подчинения вышла моя челюсть — она покинула пазы и упала на грудь. Как-то не так я представляла себе скорбь по ушедшей любимой…
— Знакомься, Малек, — чуть насмешливо произнес аристократ. — Моя бывшая невеста, Марс О'Коннор.
— Я п…понял. Прочитал…
— Понял он, — раздраженно откликнулся Клифф. — Ничего-то ты не понял!
Да, это куда больше походило на истину. Безумные предположения касательно внутреннего мира Клиффа сменяли одно другое. Допустим, это и правда ее могила. А ведь незадолго перед этим он признался в постыдном факте ее измены… Может, здесь он расправляется с нечаянными свидетелями их страшной тайны?..
— Это вы… — голос не слушался меня, но я все же выдавила следующие слова. — Вы убили ее?
Взгляд Кавендиша стал раздосадованным.
— У тебя помутнение рассудка, Малек? Это ведь я пил джин, а не ты… Какие-то еще симптомы наблюдаешь — бредовые идеи, галлюцинации?
— Но
Клифф задумался, слегка погладил мрамор, на котором сидел, а потом пожал плечами.
— Не знаю. Захотелось показать… — парень встал, поднял букет роз и, размахнувшись, выкинул его далеко в кусты. — Что, пойдем обратно?
Я несмело кивнула, боясь верить услышанному. Вот так просто — "обратно"? И не будет никаких душераздирающих сцен?.. Сопротивления, криков, погони? Да уж. Я больше не пыталась найти объяснений дикому поведению маркиза — разумных версий просто не осталось. Или все дело во мне? Может, я надышалась алкогольными парами, и у меня начались видения?..
Мне казалось, что до могилы Марс мы шли долго, а обратно вернулись в мгновение ока. Вот уже и ворота, вот и светящееся окно сторожки. Попрощавшись со смотрителем, мы быстро достигли парадного входа особняка. На пороге Клифф замешкался.
— Ну что, вот и все?.. — неуверенно спросил он.
— Все.
— Значит, спокойной ночи?
— Спокойной ночи, лорд.
— Тогда входим, только тс-с-с! — он приложил указательный палец к моим губам. — Армстронг не должен нас услышать!
— Хорошо, — шепотом ответила я. Мне и самой не хотелось встречаться с суровым дворецким Кавендиша.
Мы тихо проскользнули за дверь, оставили в прихожей пальто и шляпы и миновали холл. Около лестницы Клифф бессильно облокотился о меня.
— Можно?.. Малек, я так хочу спать. Просто падаю с ног…
— Ладно, — скрипнула зубами я. Конечно, в том, чтобы поднимать своего пьяного возлюбленного на второй этаж, нет ничего необычного: в некоторых семьях, говорят, жены только этим и занимаются… Но главное, что сумасбродный день наконец подошел к концу. Жду не дождусь, когда можно будет закрыть за Кавендишем дверь и вздохнуть с облегчением!
Тихо пыхтя и стараясь не шуметь, мы преодолели один лестничный пролет, другой… Поднялись на второй этаж и, крепко держась друг за друга, поползли дальше. Ближе к третьему в мою голову закралась мысль — что-то не так.
— Лорд Кавендиш, — прошипела я. — А разве ваша спальня не на втором этаже?
— На втором, — также тихо ответил он.
— Но ведь вы поднимаетесь выше…
— Да, поднимаюсь, — не стал отрицать очевидного он.
Я моргнула и, как и на кладбище, попыталась скинуть его руку со своих плеч. И опять не смогла. Крепко придерживая меня, Кавендиш продолжал идти по лестнице — пошатываясь и напевая, но теперь у меня появились сомнения: это я веду его в постель или наоборот?..
Снова накатила паника. Вдруг приключения еще не закончились, и самое плохое еще впереди?.. Лестница оборвалась, и мы оказались на мансардном этаже. По дороге к комнате я затрепыхалась.
— Вы не туда идете, лорд! Ваша спальня этажом ниже! Вам нужно спуститься!!!
— Это мой дом, куда хочу, туда и иду! — возмутился в ответ Кавендиш и открыл дверь МОЕЙ спальни.
— Но это… — у меня просто пропал дар речи. — Это неправильно! Так нельзя!
Я ухватилась за дверной проем, не желая входить, но Клифф втолкнул меня внутрь и сам завалился следом, хорошенько двинувшись о косяк: вход не был рассчитан для людей его роста.