Порог. Часть вторая
Шрифт:
– Что? Я не очень похож на ангела? Ну извини. Моей вины нет в том, что какой-то идиот, который не видел ни одного ангела в жизни, почему-то решил, что они белые и с крыльями, а все дружно поверили в эту ересь, согласен? Я лично ни разу не встречал таких диковинных существ. Люди очень внушаемые. И очень глупые. И забавные. Тысячелетия идут, но ничего не меняется. Один дурак ляпнул чушь, тысяча других повторяет, считая эту чушь истиной в последней инстанции. И, кстати…
– Что тебе нужно от меня, мерзавец? – нервно взвизгнул Вильям. – Выкладывай и немедленно убирайся из моего дома!
– Мне нужна твоя помощь в одном очень важном деле, Вильям. Я упомянул об этом в самом начале нашей встречи, помнишь?
Вильям наморщил лоб, пытаясь вспомнить, о чем они говорили до этого момента, но у него все вылетело из головы от страха и негодования, и тогда ангел покачал головой, а потом с сочувствием произнес:
– Не помнишь? Правда? Это от волнения? Вспомни, ты остановился посреди лестницы, а я спросил, не надоело ли тебе здесь сидеть, и добавил, что рад нашей встрече, а потом попросил помочь с одним делом, вспомнил?
– Что еще за дело?
– Ерунда, – беспечно махнул рукой ангел. – Нужно удержать в Мире Мертвых одного нехорошего человека и дело с концом.
– Что значит – удержать в мире мертвых? – нахмурился Вильям, с трудом восстанавливая самообладание. Он уже сообразил, что сейчас лучшим для него решением будет не спорить и не ссориться, а подыграть этому безумцу, чтобы усыпить его бдительность и перехватить инициативу. Возможно, ему даже придется убить мерзавца, но сначала нужно попытаться выудить из него, где находится Мери.
– Удержать в Мире Мертвых – значит не дать ему вернуться в Мир Живых, – спокойно объяснил ангел и развел руками. – Так понятно?
– Конечно, понятно, чего уж тут непонятного, – пробормотал Вильям, а потом добавил, стараясь держать спину прямо. – Но у меня есть идея получше. Я дам тебе денег. Много денег! Знаешь, сколько у меня их? Черт с ними, я отдам тебе все свои сбережения, только верни мне Мери и, пожалуйста, убирайся к черту, идет? Мы договорились?
Он смерил незнакомца самым честным и благородным взглядом, на который только был способен, но тот лишь громко рассмеялся в ответ, да не просто рассмеялся, а чуть было не рухнул на пол, согнувшись от приступа безумной и безудержной радости, улюлюкая на все лады. Вильям долго смотрел на этого идиота, не понимая, что его так развеселило, но, в конце концов, тот пришел в себя и, все еще хихикая и держась за живот, переспросил:
– Что-что ты мне дашь? Прости, я не расслышал.
– Деньги, – терпеливо повторил Вильям. – Все, что у меня есть. Только верни Мери и оставь нас в покое.
– Бедный Вильям Клевер, – лицо ангела вмиг стало очень серьезным, и он участливо вздохнул. – Ты до сих пор не понял, что произошло…
– Мне плевать, что произошло. Прошу тебя, верни мне Мери. Я очень люблю ее.
– Выйдем на улицу, Вильям? – снова вздохнул ангел. – Предлагаю прогуляться до калитки.
– Это еще для чего? – подозрительно нахмурился Вильям и настороженно посмотрел в широкое окно гостиной, за которым царил яркий солнечный день, и куст сирени приветствовал его легкими колебаниями изящных цветущих ветвей, слово был рад встрече после долгой разлуки. Вильям очень любил этот куст, который Мери посадила пятнадцать лет назад и исправно ухаживала за ним. Она очень любила запах сирени, он сводил ее с ума своими божественными ароматами и успокаивал, хотя Вильям в глубине души не понимал, чего особенного в этой своеобразной вони. В любом случае, стоять перед открытым окном, вдыхать эту вонь и с любовью наблюдать за тем, как Мери трудолюбиво возится вокруг куста, было одним из его любимых времяпрепровождений после трудного дня.
Сейчас сирень выглядела неухоженной, но Вильям знал, что теперь у нее тоже появился шанс снова заблагоухать в полную силу, нужно лишь немного подождать.
– Ты все поймешь, – меж тем, мягко ответил ангел, вырвав Вильяма из размышлений. – Но для этого нужно выйти из дома. Если хочешь, я пойду первым.
Он развернулся и легко зашагал в сторону прихожей, а Вильям напряженно смотрел ему в спину, понимая, что если бы этот человек хотел причинить ему зло, то уже давно сделал бы это, а не тянул на улицу, туда, где много лишних свидетелей и где Вильям может позвать во все горло на помощь. С другой стороны, незнакомец вполне может догадываться, что Вильям будет беспрекословно слушаться и не привлечет внимание прохожих воплями, чтобы не рисковать жизнью супруги. Плотно сжав губы, наш герой с опаской продолжал наблюдать за передвижением незваного гостя. Что же задумал этот проходимец?
На пороге, разделяющем гостиную с прихожей, ангел обернулся и с усмешкой спросил:
– Ну? Так и будешь стоять на одном месте, как истукан? Иди за мной! Мне есть, что показать тебе!
Вильям, понимал, что для того, чтобы вернуть Мери, он не должен ссориться с незнакомцем, наоборот, он должен как можно глубже втереться к нему в доверие и изображать послушание и уважение, поэтому обреченно поплелся вниз. Притвориться испуганным, послушным и трусливым – самое действенное оружие против врага, которого в дальнейшем готов будешь безжалостно растереть в порошок. Ангел же, пройдя через прихожую и распахнув дверь, словно заправский дворецкий, вышел на крыльцо, расставил в стороны руки и радостно воскликнул:
– Ву-а-ля! Смотри и наслаждайся!
Вильям, остановившись за его спиной, с опаской оглядел сонную, утопающую в густой зелени, улицу, но не заметил ничего подозрительного. Вдоль обочин, то тут, то там, стояли припаркованные автомобили, включая его собственный, кое-где шли по своим делам редкие прохожие. В общем, все, как всегда. Обычное будничное утро обычного окраинного района, застроенного частным сектором и заселенного добропорядочными и успешными гражданами.
– Ну и? – хмуро спросил он у ангела. – Чем же ты хотел удивить меня?
– Ничего не смущает?
– Абсолютно ничего, – твердо ответил Вильям. – А что именно должно меня смутить?
– Поразительно, как сильно ты веришь в то, чего давным-давно нет.
– Опять ты за свои идиотские шуточки? – проворчал Вильям, который еще больше убедился в мысли, что ему не стоит бояться этого безобидного дурачка, нужно лишь подыграть ему до поры до времени, а дальше будет видно.
– Какие уж тут шуточки, – отозвался ангел, не поворачивая головы. – Ты мертв, Вильям. Тебя нет уже почти столетие.
– Ну, хватит нести чушь! Может, ты просто вернешь мне супругу и исчезнешь из нашей жизни? Я, как и обещал, заплачу тебе любые деньги, чтобы ты оставил нас в покое и никогда больше не появлялся на пороге нашего дома.
– Твоя жизнь закончена, пойми. Ты не смог пережить смерть своей любимой супруги, сожрал весь морфий, который у тебя имелся, и твой организм не справился.
– Даю слово джентльмена, что не выдам тебя полиции за вымогательство! – настаивал Вильям.
– У тебя нет ни цента, мой друг, – мягко ответил ангел. – У покойников не бывает денег. Чем бы ты ни владел в Мире Живых, сюда, в Мир Мертвых, невозможно протащить с собой даже ржавую булавку. Гм… Пошли к дороге.