Портрет Post Mortem
Шрифт:
– Так вот где я тебя нашла!
Роберт поднял глаза и узнал свою жену:
– Литиция, Бога ради, что ты здесь делаешь?
– Тебя ищу, а ты уже, как я погляжу, не стесняешься пить прямо возле работы.
– Послушай, перестань повышать на меня голос. Я что не могу расслабиться после трудного дня?
– Ах, так вот оказывается, как теперь это называется…. Марш домой!
– Вот что, дорогая, – сказал Роберт, вставая из-за столика и надевая пальто, – ни ты, ни кто-либо другой никогда больше не будет мне указывать, что мне делать, куда ходить, где бывать, и с кем общаться! Я нормально объясняю? Все
С этими словами он выскочил из кафе и перешел на другую сторону улицы.
Роберт зашел в подъезд и поднялся на третий этаж. Он решил зайти к своему другу, следователю. Они работали вместе в одной конторе. Но Бог миловал, и на досуге они почти никогда не говорили о делах. Вот и сейчас Роберт решил, что визит к Стивену сможет как-то отвлечь его от проблем и хлопот, изрядно ему надоевших в последнее время. На стук открылись сразу две двери – сперва соседняя, а потом непосредственно дверь квартиры его друга.
– Привет, что это было?
– О, не обращай внимания, – сказал Стив и улыбнулся, – эта соседка нечто вроде прототипа моей тетушки Агаты, везде и всюду успевающей подслушивать и подсматривать. Ты проходи в гостиную, я как раз разжег камин.
Роберт повесил на вешалку пальто и шляпу, затем прошел в комнату – и действительно там потрескивал поленьями камин, пахло книгами и кубинским табаком.
– Присаживайся, – друг указал Роберту на второе кресло возле камина, сам он уже сидел в первом. – Я имел смелость налить тебе коньяку. После того, что тебе довелось сегодня пережить, не думаю, что это лишнее.
– Благодарю тебя, – сказал Роберт, усаживаясь в кресло. Вот теперь он отчетливо понял, насколько устал. Казалось, что Стив тоже слышит, как гудят его ноги.
– Ну, рассказывай. – Нарушил молчание Стивен.
– Штраф 7 фунтов и отстранение от практики на три с половиной месяца.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
– А что мне делать, Стив? Если суд так решил, то тут уж ничего не попишешь, а нервы у меня не вечные, и запас их отнюдь не является неиссякаемым.
– В чем-то ты конечно прав, но…. Вся эта история в любом случае изрядно повредит твоей репутации. Нужно подумать, как тебя реабилитировать.
– Не стоит этого делать, Стив. После того, как я вернусь к делам, я проработаю не более года и покончу с этим раз и навсегда. Больше не могу заниматься нелюбимым делом.
– Ты не слишком опрометчив?
– Не думаю, – сказал Роберт, закуривая предложенную сигару, – мне надоело плясать под дудку отца, хотя тебе этого не понять, слава Богам.
– А я надеялся на твой аналитический склад ума, Робби.
– Ты никогда со мной не говорил о работе в нерабочее время. Значит, что-то очень серьезное произошло?
– Дело зашло в тупик, убийства продолжаются, а убийца так и не найден.
– Ты о каком деле?
– О деле маньяка, который убивает всех без разбору и без видимой причины.
– Значит это не маньяк. Маньяк имеет какую-то четкую привязку к типу личности, всех жертв должно что-то объединять.
– Но их ничего не объединяет, в том-то и дело! Для этого морального урода не важен пол, возраст, социальный статус, место жительства, материальное положение, национальность, политические
– Я, кажется, слышал в коридорах об этом деле.
– Полгода, Робби, полгода убийств и расследований и ровным счетом ничего. Он даже не оставляет ни следов ни меток. На его счету возможно еще одна жертва…
– Возможно?
– Да, потому что она пропала без вести.
– Кстати расскажи мне, почему все эти 8 убийств, пускай 7, вы привязываете к одному и тому же лицу. Что указывает на то, что их совершил один и тот же человек?
– Периодичность. Потому мы склонны думать, что это один и тот же человек. И если даже не считать того исчезновения девушки, то у нас 8 убийств. Вчера в городском парке нашли юношу с перерезанной сонной артерией.
– Вот как?
– Именно. Периодичность, вот что его выдает. Какое сегодня число?
– 14-е. А что?
– Так вот – он убивает каждый месяц 13 числа. Исчезнувшую девушку видели в последний раз на Уолл-стрит, когда она садилась в экипаж, это было 13 числа вечером.
– Так вот оно что. И какие у вас предположения?
– Это душевно больной маньяк.
– Да нет, я думаю здесь все глубже гораздо. Масон? Сатанист?
– Были эти версии, но в убийствах отсутствует всякий элемент обряда. Ничего, что указывало бы на связь с масонами или оккультными организациями нет.
– То есть о нем вы ничего не знаете?
– Ничего. Ни следов, ни отпечатков пальцев…. И убивает он по-разному.
– А это уже интересно.
– Вот, – он протянул Роберту первое фото, – женщина 45 лет, некая мисс Роза Энистон, жена местного ювелира, задушил шелковой лентой. Лентой, снятой с платья жертвы, сам был, очевидно, в перчатках. Убийство совершил во дворе жилого дома на Тримпл-сквер.
– Умный, гад.
– Труп нашел дворник утром 14 августа 1897 года.... Вторая жертва, – он протянул следующее фото, – Джим Кертис, 53 года, обедневший музыкант, бездомный. Вывод судебного врача – пищевое отравление. Найден утром 14 сентября на заднем дворе ресторана «Претория».
– Разнообразен, однако. Жуть какая… Действительно никакой зацепки и, конечно же, никаких следов? – Он посмотрел на Стива и тот отрицательно покачал головой.
– Вот, – Стив протянул фото, – пятилетний мальчик, сын еврейского лавочника, имя Марк Вернан… Одним нажатием пальца он свернул ему шею. Найден утром 14 октября в помещении драмтеатра....
– Как?
– Мы сами не можем понять, почему там оказался несчастный мальчик и этот тип. Работников театра проверили, как и работников ресторана до этого, все чисто.... 13 ноября убита Лидия Нельсон, продажная женщина, найдена мертвой ночью 14 числа около одного из трактиров, убита ударом тупого предмета в затылочную область головы. Предметом оказалась бутылка дорогого шампанского, отпечатки пальцев только жертвы и бармена, который его продал девушке, как он утверждает. 14 декабря нашли тело немецкого журналиста, он умер от передозировки снотворного, найден в помещении своего номера. Но вот здесь наш преступник показал себя, правда все, кто его мог видеть сбиваются, и путаются в показаниях, но предполагаемый убийца выглядит как сотни других мужчин Лондона. Невысокого роста во всем сером, с короткими светло-русыми волосами, худощавого телосложения. Под это описание сам знаешь, сколько людей подходит.