После
Шрифт:
В сумочке Бренды заиграл мобильник, она спешно достала его, вгляделась в то, что было написано на экране и, начав набирать ответ, сказала, обращаясь ко мне:
–Извини, мне нужно ответить Дэвиду.
–Твой новый ухажер? – спросила я и подумала, о, боже, она меняет их как перчатки.
–Нет, что ты! – хихикнула она в ответ. – У нас с ним ничего нет, мы просто работаем вместе. Он очень любит бывать в Хард Рок Клубе и хочет затащить меня туда в пятницу.
–Как? – рассмеявшись, воскликнула я. – Неужели за целое лето никто так и не сжег этот клуб? Он все еще работает? Я совсем забыла о его существовании!
Я соврала. Я не забыла о его существовании.
–Еще как работает! – весело щебетнула в ответ Бренда. – В пятницу вечером там будет, как обычно, играть какая-то местная гаражная группа, и я даже не знаю, хочу ли идти туда.
–Там все так же воняет самым дешевым пивом? – снова рассмеялась я.
–Безусловно!
–И эти идиотские группы, думающие, что они поют?
–О, да! – еще сильнее рассмеялась Бренда. – Но теперь они поют еще хуже, чем раньше!
Вдруг я замолчала от посетившей меня внезапно мысли, а в следующую секунду спросила неуверенным голосом:
–Можно мне пойти с тобой?
Бренда изумленным взглядом внимательно посмотрела на меня, не найдя, что ответить, и тогда я быстро произнесла:
–Я имею ввиду, конечно, если не помешаю твоему свиданию…
–Нет, – вымолвила она. – Это не свидание, мы просто друзья. Конечно, ты можешь пойти со мной, просто я не думала, что тебе самой захочется этого… Я имею ввиду… – она помолчала несколько секунд и спросила голосом, полным сомнений. – Сара, не пойми меня неправильно, но ты действительно считаешь, что это хорошая идея?
–А почему бы и нет?
–Ты только-только вернулась домой после всего того, что произошло с тобой… Только не обижайся. Я, наверное, что-то не то говорю, просто не могу сформулировать мысль… Что тебе сказали врачи?
–Сказали, чтобы я не в коем случае не зацикливалась на прошлом.
–А мама?
–Тот же самое.
–Ну что ж, – все еще внимательно глядя на меня, ответила Бренда. – Может быть, они и правы, Сара. Но мне почему-то казалось, что первое время после выписки из больницы люди обычно проводят дома.
–Так можно просидеть в своей комнате всю жизнь, – возразила в свою очередь я. – Но я не собираюсь превращаться в затворницу, Бренда. Я хочу как можно скорее вернуться в реальный мир, понимаешь? И ночь в маленьком, знакомом с подросткового возраста вонючем и прокуренном клубе мне точно не повредит! Мне так хочется побыть среди людей и почувствовать себя полноценным человеком, а не случайно выжившей жертвой группового изнасилования…Так как? Ты не возражаешь, если я пойду с тобой?
–Нет, – улыбнулась Бренда и снова обняла меня. – Раз так, то, конечно, я не возражаю! Я заеду за тобой в пятницу вечером!
Когда я вышла на крыльцо провожать Бренду, уже начинало смеркаться. Поцеловав меня на прощанье, Бренда грациозно направилась к своей машине, припаркованной напротив моего дома. Перед тем, как сесть за руль и завести мотор, она обернулась и помахала мне рукой.
Не знаю, что за марка машины была у нее, но она, определенно выглядела очень дорого и так было всегда. Меня это и раньше удивляло, я никак не могла взять в толк, как можно заработать в двадцатилетнем возрасте на хорошую машину, работая администратором в разных гостиницах и постоянно меняя места работы. Родители? Я очень хорошо знала ее родителей, так что это вряд ли. Скорее всего, у нее был какой-то богатый, возможно, даже женатый ухажер, но меньше всего я любила лезть в душу кому бы то ни было. В конце концов, это ее дело. Но я бы так не смогла…
3
16 августа 2013 года
Время до вечера пятницы тянулось ужасно медленно, но, все-таки, он наступил. Было уже достаточно темно, когда мы с Брендой вошли в черные двери Хард Рок Клуба. Внутри, почти в полной темноте, было сильно накурено, стоял пьяный гул, а со сцены неслось то, что эти люди искренне считали музыкой. Но, несмотря ни на что, этот бар оставался излюбленным местом сбора у всей молодежи Уолтема на протяжении нескольких поколений. Ну, по крайней мере, на протяжении последних двадцати лет. Сколько помню себя, это место всегда было на слуху, даже в то время, когда я не занималась никакими более серьезными вещами, чем причесывание своим куклам волосы. Последнее время, еще до знакомства с Беном, я не очень часто появлялась здесь, но думаю, понятно почему. В жизни каждого жителя Уолтема наступает такой момент, когда он начинает понимать, что этот клуб его уже не ждет, начинает понимать, что он становится здесь лишним. Такой человек все реже появляется в этом клубе, каждый раз все больше убеждаясь, что там совсем не осталось для него свободного местечка, что все уже занято новым подрастающим поколением. В этом клубе редкость те, кому больше двадцати пяти лет. Они уходят, выбирая себе другие места для отдыха, а их место тут же занимают те, кому только-только стукнуло шестнадцать. Вот оно, течение жизни в его самом простом понимании.
–Здесь еще хуже, чем я ожидала! – весело крикнула я в ухо Бренде. – Держу пари, последний раз тут мыли полы еще во времена молодости наших родителей!
–За это мы и любим Хард Рок клуб, правда? – рассмеялась Бренда в ответ.
Улыбаясь, я стала рассматривать толпу. Парни и девушки стояли, сидели где только возможно по двое, по трое, целыми кучками и весело галдели, попивая из бутылок пиво и выдыхая клубы белого сигаретного дыма под низкий потолок. На миг мне показалось, что это одни и те же люди, которые каждую пятницу приходят сюда как на работу и занимают одни и те же места. Под потолком мигала дешевая цветомузыка, переливаясь всеми цветами радуги… Все было так, как и всегда.
Я вдруг вспомнила, как весной встретила здесь Бена… На мгновение мне показалось, что сейчас он снова вынырнет из толпы, такой красивый, такой галантный подойдет ко мне и широко улыбнувшись, пошутит что-то насчет музыкантов и их творчества… От таких мыслей на моей спине появился холодный пот, но радостный крик Бренды выдернул меня из воспоминаний:
–По-моему, я вижу Дэвида и его друга Микки, они сидят за дальним столиком! Пойдем, я познакомлю тебя с ними, они отличные ребята!
Отличные ребята… Помню, Бен тоже показался мне отличным парнем…
–Точно, это они! Видишь, Дэвид машет нам рукой? – продолжала Бренда и стала протискиваться сквозь толпу.
Я поспешила за ней, осознавая, что начинаю нервничать перед предстоящим знакомством, и нагнав Бренду, прокричала ей в ухо:
–А они знают обо мне? Я имею ввиду, о том, что со мной случилось?
–Я им не говорила, – ответила она, оглядываясь на ходу. – Мы никогда не обсуждали это. Но ты ведь знаешь, что в этом клубе перемалываются любые новости Уолтема, так что не удивлюсь, если они знают об этом… Но вряд ли они знают, что это произошло именно с тобой!