Последний бой

Ляликов Алексей Владимирович

Все смотрели на Ника, словно он должен был раскрыть тайный смысл это нелепой истории. Впрочем, во взгляде Хатчинсона было что-то ещё, пока не поддающееся расшифровке… Ник решил особо не форсировать.

— Получается, — неуверенно начал он, — лохматый ничего преступного не делал…

— Лохматый? — не поняла Кристанна.

— Это я так про себя назвал нашего незнакомца. Уж больно всклокоченная у него была шевелюра.

— Точно, лохматый! Давайте так его звать! — обрадовался Дилан.

— Не перебивай взрослых. — строго предупредила мать.

— Когда-то раньше он нашёл этот домик и решил использовать его под склад. — задумчиво продолжил Ник, всем своим видом показывая, что рожает гипотезу на ходу. — Прибрался тут… Кстати, я не пойму, что эти штуки здесь делают? — он ткнул носком ботинка в одно из брёвен. — Дровяной склад, что ли?

— Они тут испокон веков. — вздохнув, молвил Трэвор. — Слишком тяжёлые. Никто не хочет таскать на себе такие дрова.

— А это точно одни брёвна? Под ними ничего нет?

— Точно! — уверенно заявил Дилан. — Здесь руку можно просунуть вдоль стены. Там брёвна прощупываются до самого конца. В смысле до самой другой стены.

Ник послушно попробовал изучить «поленницу» с торца на ощупь, но оказалось, что сделать это можно только детской рукой. Могучая длань «художника» застряла уже на полпути. Пришлось поверить юному исследователю на слово. Он продолжил:

— Ну, вот. Лохматый раздобыл где-то фонарь и замок. Надеюсь, что купил, в вашем магазине мы видели такие вещи. Да, Сильви?

— Кажется, да.

— Офицер, а вам не поступало жалоб на пропажу таких фонарей?

— Пока нет, но если его украли, то скорее всего сегодня. Иначе, чего бы он стал ждать? А замок точно купил. Это китайская дешёвка.

— Что ж, предположим, что фонарь честно приобретён в торговой точке…

— А зачем он нужен, такой? — удивилась миссис Пенн.

— Очевидно, что-то освещать под водой, на большой глубине. Парень, похоже, собрался понырять.

— А где же акваланг?

— Ещё не купил. Всё сразу не притащишь. Наш друг не только лохмат, но и рассеян. Он дотащил ношу до своего схрона, включил, чтобы его проверить, и тут его отвлёк телефонный вызов. Связь была плохой, а разговор важный, он пытался найти место, где сигнал получше. Но ничего не получилось, и лохматый просто запер дверь и ушёл, забыв, что фонарь горит. Откуда ему было знать, что в домике прячется наш не в меру любопытный юный друг. А потом вспомнил и вернулся. И, как на заказ, тут и мы пожаловали. В этом случае он ничего противоправного не совершил. Я прав, офицер?

— В такой интерпретации событий, пожалуй, да. Непонятно, только, почему он бросился бежать?

— Увидел Ника и рванул с испугу. — язвительно предположила Сильвия.

— Вообще-то тебя он тоже видел.

— Но я-то за ним не погналась.

— А если серьёзно? — настойчиво спросил Трэвор.

— Он услышал голос Дилана из сторожки. Понял, что тот меня узнал. Быстро сообразил, что произошло, и решил, что его могут обвинить в… чём-то нехорошем. Может, я в самом деле слишком строго на него посмотрел.

— Но вы точно раньше не встречались?

Ого! А пухлый полисмен-то не так прост. Думает, что лохматый узнал семейку Бётшери. И убежал, потому что у них на него зуб.

— Конечно нет, офицер! — воскликнула Сильвия. — Вы что же, нас в чём-то подозреваете?

— Да нет… — Хатчинсон смущённо опустил взгляд. — Просто как-то странно всё выглядит… Для наших краёв это уже экстренный случай. Хоть никто и не пострадал.

— Так, как дальше-то поступим? — спросил Ник. — Запрём фонарь в сторожке и уйдём? Если оставить Сильвин код, лохматый может его и не разгадать. Тогда ему придётся либо ломать дверь, либо делать подкоп. Но если он побоится уродовать строение, может сам обратиться в полицию. А если мы заберём фонарь себе…

— Точно! — завопил юный Пенн. — Давайте заберём. У меня такого никогда не было! Пожалуйста! А если он не в чём не виноват, потом отдадим. Я только пацанам из школы покажу.

— Пойдём-ка домой, пацан. Пора мне серьёзно тебя повоспитывать. А то просто стыд какой-то, совсем не умеешь себя вести! — мать решительно схватила его за руку.

— Ну, мам! Я же ничего не делал!

— Ты бы лучше дома ничего не делал! Теперь неделю гулять не пойдёшь. Извините нас, пожалуйста. Пойдём решать семейный конфликт. Сильвия, Ник, огромное спасибо, приглашаю вас вечером на ужин.

Ник взглянул на «супругу». Та развела руками.

— Как-то неудобно вас обременять, Кристанна. Мы же ничего не сделали…

— Да как же! — миссис Пенн, отпустила плечо сына и всплеснула руками. — Это вы нашли Дилана и прогнали этого, как его, мохнатого.

— Давай нанесём визит, дорогая. Наверняка что-то вкусное будет.

— Да тебе лишь бы пожрать на халяву!

— А хоть бы и так! Зато тебе готовить не придётся.

— Ох… Ну, ладно. Я, тогда, пораньше загляну. Чтобы помочь.

— Ну, что вы. Не беспокойтесь, ужин будет! Ждём! — Кристанна стремительно направилась в сторону жилых кварталов, увлекая за собой упирающегося сына.

— Ну что ж. — сказал Трэвор, странно глядя теперь уже на Сильвию. — А мы пойдём посмотрим на то место, где наш незнакомец таинственно исчез… А, постойте миссис Пенн, я ещё хотел узнать про Гилморов. — он поспешил вслед за матерью и сыном — Что-то я до них даже дозвониться не могу. А не видел уже месяца два…

Что ответила Кристанна, Ник не расслышал, потому что Сильвия потянула его к себе и зашептала:

— На самом деле в замке изначально был трёхзначный код. Я подбирала по тактильным ощущениям, как ты учил. Нажимала кнопку и проверяла, не увеличивается ли ход дужки. Если нет, то сбрасывала, пробовала следующую. Но когда он открылся, я незаметно для мальчика и четвёртую кнопку ввела. Так что теперь там правильный код «Экс-Эйч-Ар-Джей». И только мы его знаем.

— Ну, ты даёшь! Прибавляешь прямо на глазах! — шепнул он в ответ. — И что нам с этим знанием делать?

Ответить она не успела, ибо юный полицейский уже вернулся.