Последний джедай
Шрифт:
Он медленно повернулся, наблюдая, как разбивающаяся волна сияния скользит по стеклянной скале. Он остановился, глядя на самый большой из массивных осколков, и увидел в нем себя. Увидев на мгновение отражение женщины, стоящей позади него.
Только не Забрак. Тви'лек.
Не Магаш. Ларант.
Он повернулся.
Пространство позади него было пустым. Ближайшее к нему - завиток наземного тумана.
Он снова повернулся к кривому зеркалу -
… И шагнул в носовой проход своего умирающего корабля. Световой меч все еще гудел, излучая сияние в полумрак; оранжевый свет исходил не от голокрона ситхов, а от огня, пожирающего кости и кровь Дальнего следопыта . И там, перед ним в мерцающей темноте, Ларант стояла под открытым оружейным отсеком, с Ден Дуром рядом с ней, борясь с лестницей.
Он сделал шаг вперед. Другой. И другой.
«Ларант! Ден! Сейчас! Все кончено! Пошли!"
Они посмотрели на него. Ден что-то сказал Ларанту и побежал на корму к Джаксу.
«Ларант! Сейчас!" Джакс вложил в слова всю энергию Силы. «Мы нужны Йиммону».
Она взглянула на оружейный отсек, посмотрела на Джакса … и спустилась на корму в безопасное место.
Отражения колебались, кружились, пересортировывались сами по себе. Ларант лежала на палубе, умирая, осколок металла пронзил ее шею.
Джакс издал невнятный рев от боли, полностью опустошая себя, пока не почувствовал, что его вывернули наизнанку. Прежде чем он смог снова вдохнуть, образы снова закружились, и Ларант стояла перед ним … и Ларант лежала мертвая у его ног.
Он втянул холодный вдох. Два пути. Два прошлого. Тот, который он создал нерешительностью и выбором; тот, который он мог бы создать, если бы не колебался. Он желал каждым последним атомом своего существа, чтобы он мог сделать еще один шаг и сделать этот выбор заново.
На долю секунды ему показалось, что он может, и в эту секунду он снова шагнул вперед, выкрикивая имя Ларанта.
Он споткнулся о каменистые обломки и упал на колени. Его световой меч отключился, голокрон выпал из его руки. Он протянул руку, чтобы остановить падение, и зашипел от боли, когда осколок обсидиана разрезал его ладонь.
Он качнулся на каблуках и посмотрел вверх. Он был полностью среди руин Звездного Храма. Все остатки прошлого исчезли. Ветер стонал сквозь шпили, тени удлинялись.
Было ли это на самом деле? Был ли он действительно в какой-то временной связке? Или что-то еще? И если бы связь была реальной, мог бы он каким-то образом заставить ее снова открыться?
Сосредоточьтесь. Вы пришли сюда ради Йиммона .
Был ли он? Или он приехал сюда для чего-то другого? Кто – то еще? Разве в глубине души у него не было идеи, что должен быть какой-то способ обмануть Смерть? Обмануть время?
Смерти нет; есть Сила .
Он оттолкнул эту мысль, хотя и осознал, что ее нужно принять. И он уже принял его ... один раз. Или думал, что да.
Теперь он не был уверен.
Он сделал глубокий вдох и попытался переориентироваться. Он снова огляделся, понимая, что стоит на коленях на каком-то искусственном сооружении - плоском, достаточно ровном куске скалы, который мог составлять часть пола храма, или алтаря, - или контрольной матрицы.
Он огляделся рядом с тем местом, где он опустился на колени, и узнал особый характер лежащих вокруг него осколков камня. Похоже, на них было что-то написанное или нарисованное. Он пристегнул свой световой меч к поясу и потянулся за одним из блестящих осколков черного камня - кусок длиной с его руку. На нем действительно были какие-то символы, и, поворачивая его в янтарном свете вечернего солнца, он понял, что его контуры слишком правильные, чтобы быть естественными.
Его пульс участился. Он подозревал, что его привели в самое сердце Звездного Храма. Что означало … что? Что энергии здесь были нестабильными? Может ли время быть нестабильным?
Вспышка сияния в углу глаза заставила его повернуться к голокрону, который находился примерно в полуметре от него. Он пульсировал, его грани и гравированные поверхности переливались лучами света.
Он протянул руку и поднял его, удерживая на ладони неповрежденной руки. Здесь, на каменной плите, на которой он преклонил колени, пульсация артефакта ситхов усилилась, и теперь он мог чувствовать отзвуки Силы. Звездный Храм тоже изобиловал энергиями - энергиями, которые управляли Вратами Бесконечности и были направлены на служение темной стороне.
Голокрон откликнулся на них, но означает ли это, что он был ближе к открытию?
Джакс сконцентрировал свою энергию на голокроне, позволяя своему чувству Силы прикоснуться к нему, попробовать его, попробовать его текстуру. Это была кислота и масло. Это было стекло и ртуть. Это был огонь и лед.
Он закрыл глаза, все еще видя артефакт мысленным взором. Усиками Силы он проследил за гранями, начертил замысловатые вытравленные идеограммы, нажал и потянул. Там, где касался его разум, сигилы обретали блестящую жизнь.
Он был близок. Он чувствовал это.
Он поднял левую руку над вершиной голокрона, заключив его в скобки, сосредоточив на нем все свои чувства, окутывая его тканью энергии Силы. И внезапно, внезапно и слишком легко одна панель открылась, а другая откинулась назад. Воздух перед ним заполнился голопроекцией, буквы, цифры и сложные формулы поднимались вверх.
Джакс вспомнил, как И-Пять говорил о наблюдении за Янтом, криминальным авторитетом хаттов, умело манипулирующим внешними пластинами голокрона, чтобы выявить информацию в электронных решетках внешних оболочек голокрона. Но голокроны состояли из многих слоев - фактически бесконечных, - а ситхи были хитрыми за пределами времени и пространства. И-5 предположил, что может потребоваться какой-то катализатор, чтобы обнажить более глубокие слои.
Капля крови упала с раненой ладони Джакса, попала в макушку артефакта и провела зигзагом по изрезанному лицу.
Сила внутри и вокруг Джакса содрогнулась, и голокрон забился единым кровавым пульсом. Нижний угол, обращенный к Джаксу, повернулся по невидимой оси.
Катализатор .
Ошеломленный Джакс уронил голокрон.
Магаш так и не дошел до леса. Ее шаги становились все медленнее и медленнее, пока она буквально не волочила ноги. Она ругала себя за то, что была трусихой семи видов. Джедаи угрожали ее самосознанию, и она бросила его на произвол судьбы.