Последний герой
Шрифт:
— Но…
— Проиграешь. — невозмутимо кивнул Гройсс. — Они — высшие, Асы, поколениями доказывавшие верность Федерации, а ты всего лишь «полный гражданин», причем получивший свою «полность» совершенно недавно. Поэтому забудь про полицию, а тем более забудь про флотских следователей. Полиция закроет дело за недостаточностью улик, предварительно промурыжив тебя несколько месяцев, а Флот… Флотские дознаватели задергают тебя вызовами, причем следствие будет идти годами. Да и Тороки, думаю, просто так не оставят это дело и подадут встречный иск. За клевету. И с вероятностью
— Тьфу! — скривился Кот. — Предлагаешь сделать вид, что ничего не было?
— Предлагаю… сделать вид. — ухмыльнулся Гройсс. — С нашими законами ты ничего не докажешь, но… никто не мешает тебе запомнить это дело и нанести ответный удар позже! Потом, когда для этого появится возможность! Скажем, когда взойдет звезда Ос Хелла…
Проговаривая последнюю фразу Гройсс неотрывно глядел в лицо Кота, ожидая хоть какой-то реакции. Кот же был невозмутим: словосочетание Ос Хелл ни о чем ему не говорило!
— Ладно, я понял тебя. — Гройсс, не увидев ожидаемой реакции, прищурил один глаз. — Кстати, тебе просто необходимо нанять охрану!
— Я думал об этом. — признался Кот. — Но я хотел брать с собой пару десантников…
— Лицензированные охранники с официальным договором имеют право проходить почти везде и носить оружие, а твои костоломы — нет! — наставительно произнес Гройсс. — Уважаемые люди сделали на тебя ставку и по собственной глупости обмануть их ожидания… Найми охрану! Могу поспособствовать с выбором агентства. Есть у меня на примете правильные конторы, чьи люди никогда не перейдут на другую сторону и всегда будут держать язык за зубами!
— Да, я согласен. Так и сделаю! — кивнул Кот.
Повторения истории он не желал ни под каким соусом!
— А что ты скажешь по поводу перемены своего имени? — сменил тему Лучиано. — Почему ты так лихо изменил свою историю, и, главное, для чего все это было нужно?
Кот рассказал и это.
— Значит, дело в этом? — Гройсс даже и не пытался скрыть своего разочарования. — Господа военные просто заигрались, решив подобным ходом избежать моральных и материальных потерь? И Пятый Дом тут совсем не при чем…
— Господин Гройсс, что за непонятные намеки? — не выдержал Кот. — Ос Хелл, Пятый Дом? Что это?
— Я просто сделал неправильные выводы. — поморщился Гройсс. — У нас, стариков, такое бывает… Когда мы о чем-то думаем, мы склонны интерпретировать некие действия так, как нам хотелось бы. Есть факты, есть события… Я сделал свои выводы исходя из неверных предпосылок. Ошибся, бывает…
— Так все же: кто это? Или что это? — нахмурился Кот.
— Не забивай себе голову! — отмахнулся Гройсс. — Обычная ошибка выжившего из ума старика… Забудь! И не вздумай искать информацию о том, что случайно услышал! — Лучиано наставил на Кота палец. — Если засветишься с таким запросом, тебя в покое не оставят! Возьмут под плотный колпак и просто испортят всю жизнь! Мои вопросы и твои ответы никак не повлияют на наши с тобой деловые отношения, а я намерен и дальше иметь выгоду, ведя твои дела!
— Договорились. Уже забыл. — вроде бы согласился Кот, однако, поставивший себе «зарубку». — Да, Лучиано! Со мной был серв… Его вытащили?
— Да, в твоих вещах лежит. — кивнул Гройсс. — Зачем тебе эта рухлядь? Этот серв не такой уж раритет, хоть и почти ровесник нашей Федерации. Антикварные лавки забиты подобным хламом, это же массово выпускавшаяся модель! Тысяча, может, полторы тысячи марок — это, может, для какого-нибудь оборванца хороший куш, но для тебя слишком уж мелко!
— Я же тебе рассказывал, что в том бункере мне помог ИскИн? — уточнил Кот. — Так вот… Этот ИскИн — в серве.
— ИскИн? — не поверил Гройсс. — По твоему рассказу столь разумный ИскИн должен был быть не меньше, чем высшего класса, и это достаточно большой объем! А серв…
— ИскИн старый, гораздо старше даже Федерации. — признался Кот. — Даже старше «темных тысяч». Он помнит еще старую Империю, которая была здесь «до» всего этого… Даже в этом серве ему достаточно места!
— Во-о-от оно как… — задумчиво протянул Гройсс. — Я, конечно, не силен в терминологии… Но я слышал, что старые ИскИны редко когда снисходят до нас, ныне живущих! Дело вроде бы в какой-то несовместимости интерфейсов или нестыковке кодировок…
— У меня… есть свои способы. — отвернулся Кот.
— А еще знающие люди говорят, что старые ИскИны чаще всего просто не понимают, о чем мы говорим. — Гройсс произнес это, резко перейдя на другой язык. — Или врут?
— Возможно, дело в совокупности всех этих фактов. — осторожно ответил Кот. — И в чем-то другом, о чем «знающие люди» просто не имеют понятия.
Он прекрасно помнил старое предупреждение «не светить знание этого языка», но, раз уж Гройсс открылся… То скрываться дальше Кот не захотел.
— Возможно… — Лучиано, вновь перейдя на обычный язык, с интересом, как-то по-новому, посмотрел на собеседника. — Знаешь, партнер… Пожалуй, я сам найму для тебя охрану! Я, похоже, в очередной раз чуть не ошибся!
57
Сигнал тревоги застал Сторма, самообъявленного «барона вольных территорий», в ванной. Сторм только-только успел раздеться…
— Кто? — рявкнул он, вызывая диспетчера.
— Группа, семь кораблей, крейсерский класс. — ответил тот. — Идут прямо к нам! Распознать не могу, далеко слишком.
— Молодец! Работай! Как опознаешь — доложи! — сбросил вызов Сторм.
Семь крейсеров — не такая уж большая сила, чтобы всерьез волноваться, но и не настолько малая, чтобы не обращать внимания. Да и то, что корабли прямиком направились к неплохо спрятанной базе барона, напрягало… Но уже через полчаса проблема рассосалась сама собой. Со стороны группы, достигшей дистанции уверенного приема, пришел вызов.
— Здорово, братишка! — входящий запрос от Храпа, такого же «вольного барона», Сторм игнорировать не стал. — Так-то ты старых друзей встречаешь?!