Последний храм. Игры тандемов

Богданов Арт

– Как-то все нелепо звучит.
– Снова поморщился орк.
– Я бы не хотел оказаться на жертвенном алтаре.

– Отнюдь.
– Хмыкнул Инкогнито.
– Психопрофиль этого игрока указывает на то, что он ценит такие жесты. Он бывший военный и прекрасно понимает разницу между политиканом, что готов свою мать продать за рваный доллар и солдатом, выполняющим свой долг, даже если этот долг закинул его на другую сторону баррикад. Такой жест он оценит. Вам доверять ещё долго не будет, пока вы сами не заслужите его доверие, но такой путь куда короче, чем если бы вы просто пришли и стали уверять его в своей верности и чести.

– Ещё один вопрос если можно? - Встряла в диалог Криста.
– Почему мы? Почему

не тот же Альтаир?

– Как я уже и сказал, в игре есть жёсткие правила, установленные самими богами, которым они же сами и подчиняются. Их нарушать опасно даже нам. Каждый игрок должен всеми своими чувствами ощущать справедливость и неподкупность игровой системы. Иначе все это потеряет смысл. Это как доверие к деньгам. Они стоят столько, сколько стоят, ровно до тех пор, пока все люди согласны расставаться со своим временем, усилиями и имуществом ради этих бумажек. Если пропадёт эта вера - рухнет сам институт финансов.

– И все же. Почему мы?

– Альтаир свободная фигура, сотрудничающая с нами из-за выгоды, своих желаний и амбиций. Я не могу ему в полной мере доверять. Он всегда может начать свою игру против меня и моего ведомства. Вы же не сможете этого сделать. Я всегда могу выйти из своего кабинета в соседнюю комнату и прострелить вам головы сквозь блистер капсулы. Надеюсь, я ясно выражаюсь?

– Яснее некуда.
– Буркнул орк. У Кристы тоже по спине побежали мурашки. Она всю жизнь стремилась к независимости и столь явная власть над ней, ее пугала и бесила одновременно, но рационализм требовал молчания. Сейчас она не в той позиции, чтобы диктовать условия.

– Вижу, вы все осознали. Выполните задачу и получите достойную награду. Любое отклонение от заданного мной курса и вы больше не проснётесь. Я ваш бог и владыка. Хочу, чтобы вы это сразу осознали и не помышляли о двойной игре.

– И что нам делать?
– Тол прикусил нижнюю губу, изо всех сил сдерживая ярость и желание разорвать Инкогнито в клочья.

– Идти в серые земли к вампирскому дому фор Даг. Альтаир знает где это и сможет вас туда быстро доставить. Инструкции по внедрению к Арториусу вы найдёте в его файле. Там есть и психопрофиль, и краткий экскурс по его приключениям в дриме. В пути просмотрите все и выработаете план внедрения. Я вас выбрал за способность шевелить извилинами и импровизировать, потому более подробных инструкций оставлять не буду. В начале всех файлов есть адрес одного игрока, на который вы регулярно будете отсылать отчёты о проделанной работе. Это не вызовет подозрений, так как все игроки пользуются почтой. От этого игрока и будете получать инструкции и наставления. Он же сможет предоставить вам различного рода информацию и сводки по всему Руолу, и не только. Дальше Альтаир ваш новый партнёр. Вы можете требовать от него любой помощи в разумных пределах. На этом откланиваюсь и жду результатов. И очень надеюсь, что они будут очень скоро. И вам советую на это надеяться. В нашей организации не слишком любят агентов, буксующих на одном мечте.

С этими словами незнакомец покинул купол тишины и коротко кивнув Альтаиру скрылся за стойкой. Интересный экземпляр, раз в таком заведении его пустили в святая святых.

Криста и Тол переглянулись. Они вдруг почувствовали, что очень крепко связаны и теперь могут надеяться только друг на друга. Вдвоём против всего мира. Ведь где-то там у прозрачной крышки капсулы к их головам приставлен пистолет.

Глава 14

– Почему мы не атакуем?!
– Еремей вихрем ворвался в таверну выбранную Блюстителями штаб-квартирой.
– Святозар, в чем дело?! Иерархи недовольны.

Святозар поморщился. Ещё бы они были довольны. Для тех, кто сидит наверху и двигает фишки по столу с картой, все выглядит просто. Привели сюда полк и тут же неписи отдали

всю благодать. Нет, в какой-то мере поначалу все так и было. Но никто не учитывал вмешательство игроков. А даже если и учитывали, то это должны были быть одиночки, проходящие различные квесты и не имеющие возможности оказать сопротивление целому ордену. Но как всегда вмешался Его Величество Случай и весь стройный план иерархов пошёл в разнос от присутствия на карте всего одной фишки. Одного камешка, который своим падением сдвинул лавину событий. И теперь Святозару приходится бороться с этой лавиной.

– И кого ты хочешь атаковать?
– Он старался скрыть своё раздражение под маской задумчивости и равнодушия.

– Серую хлябь естественно.
– Еремей взял себя в руки и уселся на стул напротив Святозара.

– И что нам это даст? Ты знаешь, кто нам противостоит?

– Разве для нас это имеет значение? Святозар, я тебя не узнаю. Когда ты успел стать таким мямлей? - Клерик явно провоцировал паладина, но тот лишь усмехнулся.

– В бою главное победа, а не количество убитых. Вот ты меня действительно поражаешь Еремей. Когда ты успел растерять остатки мозга?
– Вернул колкость паладин.

– Поясни.
– Напрягся священник.

На самом деле Еремей не был глупцом, но яростный фанатизм часто бросал его в сумасшедшие атаки. За такую отдачу его ценили высшие Иерархи однако ставили лишь контролирующим лицом и никогда командиром. Вот и сейчас он больше толкал Святозара под руку, чем помогал, но его пламенные речи поднимали боевой дух среди последователей. Ребята скрипели зубами и крепко сжимали рукояти мечей и боевых посохов, слушая, как Еремей расписывает те зверства и разврат, что видел в деревне. Вряд ли там было хоть десять процентов правды, но дар убеждения у Еремея был.

Однако не было тактического мышления и настоящих разведданных. А те, что принесли наёмники, совсем не радовали. В эту игру вокруг обычных трёх деревушек вмешалась третья сила. И судя по тому, как они действовали, как точно все рассчитали и как быстро слили профессионального тихушника, сила эта была организована, подготовлена и знала, что делает. Одно неверное движение и они потеряют те позиции что занимают. Это только кажется, что бессмертным игрокам нечего терять и можно по фану долбить друг друга железками и фаерболами. На самом деле каждый бой это потеря прочности очень недешёвой амуниции, десятки эликсиров, а каждая смерть сотни тысяч единиц опыта. И если не взять равноценную добычу война превращается в убыточное предприятие, ослабляющее и орден и церковь. Паладин без мифриловых доспехов лишь неплохой воин. Десять боев и смертей и он бесполезен. Придётся отправлять его в данжи на восстановление опыта и тратить тысячи золотых на починку экипа. Еремей просто не желал видеть эту часть войны. В своих мечтах он победоносно шёл громовой поступью по всему дриму и игроки склоняли головы перед его личным величием и церковью. Как объяснить человеку то, что он не хочет понимать и принимать?

И все же Святозар попытался объяснить напарнику все то, что надумал, понял и узнал.

 Еремей постучал кончиками пальцев по столешнице.

– Я тебя услышал. Я отбываю в Цитадель Света и буду просить у иерархов больше людей. Сейчас уже на кону стоит не только благодать с трёх деревень и не только операция по продвижению Церкви во фронтир, а сама репутация нашего ордена и Церкви в целом. Думаю, Иерархи поймут и пойдут нам навстречу.

Святозар только пожал плечами. Если Иерархи выделят ему больше людей, он будет только рад, если Еремей оставит его в покое на пару дней, он будет рад вдвойне. Сейчас его интересовали только разведданные по Серой Хляби и тому, что там происходит. Все что он видел и понимал ему сильно не нравилось. Слишком много неизвестных переменных и даже те переменные что известны имеют второе дно.