Последний корабль в Бессмертные земли
Шрифт:
Киллиан вздохнул, чиркнул фитилём по шершавому камню и бросил вниз последний заряд. Бамбуковый цилиндр упал на тело одного из убитых и застрял, с шипением испуская тонкий дымок. Штрафники вновь легли, закрыв головы руками. Вот интересно, как быстро учатся люди, когда припрёт, мелькнула в голове сторонняя мысль…
Колдовская штука между тем перестала шипеть, точно рассерженная гадюка, и дымок вроде как исчез. Полежав ещё для верности, бойцы «группы захвата» зашевелились, один за другим поднимая головы.
— Я говорил вам, олухи! — орал снизу
Но в тот момент, когда бойцы-штрафники поднялись, ободрённые криками руководства, бамбуковый цилиндр вспомнил наконец, зачем, собственно, его сюда направили.
На этот раз уцелевших не осталось. Те, кто не был убит, просто свалились с неограждённой лестницы и сейчас стонали с переломанными костями ярусом ниже. Вконец изуродованная лестница, заваленная искромсанными трупами, представляла собой жуткое зрелище, но так и не обвалилась — непомерной толщины стену зиккурата не так легко разрушить.
— Сколько же их… ещё… — Эльдар тоже осторожно выглянула из-за края площадки, дрожа от холода — ветхое платье плохо защищало от вечерней свежести.
— Целый город, — жёстко усмехнулся Киллиан.
Стражники внизу между тем уже собрали очередную «группу захвата» из зазевавшихся прохожих.
— Слушать меня! — Начальник дворцовой стражи растопырил пятерню. — Глядите сюда! Возьмёте их — по пять золотых колец на нос! Нет — стрела в бок! Вопросы есть? Вперёд!
И вновь группа бойцов-заложников поднимается по ступенькам Пирамиды Солнца, уже густо забрызганным кровью.
«У нас больше нет зарядов»
— Они уже на подлёте, я чувствую их. — Фионна обвела глазами площадку. В углу сиротливо притулился пустой бамбуковый футляр из-под какого-то священного свитка с письменами. — Вот!
— Хм… Надо же… — Юноша, улыбаясь, рассматривал бамбуковый обрубок. — Это я, похоже, и забыл… Вот как полезно быть рассеянным!
И вновь бамбуковый цилиндр летит вниз, кувыркаясь. И вновь застревает среди искромсанных трупов. И опять несчастные бойцы-штрафники лежат ничком в ожидании взрыва ужасной колдовской штуки.
В этот миг последний солнечный луч покинул вершину Пирамиды Солнца. Город погружался во мглу, и только верхушки гигантских золотых рогов ещё сияли багровым огнём.
— Ну где же они… — хрипло произнёс Киллиан, облизывая сухие губы.
— Уже здесь. — В глазах девушки слёзы. — Здесь!
Четыре звёздочки, сияя в лучах заката, стремительно росли, превращаясь в маленьких серебристых рыбок… больше… ещё больше…
— Остроухие! — заорал кто-то внизу.
Унилёт завис прямо над верхней площадкой Пирамиды Солнца, в боку его протаял овальный люк.
— Залезайте! Быстрее! Оба! — В отверстии люка появилась голова в защитном серебристо-прозрачном шлеме.
Вторая машина зависла ниже, прямо над площадкой перед зиккуратом. Вопли ужаса стихли почти мгновенно, вместо бравых бойцов повсюду темнели грязные кляксы.
— Да залезай же! — Фионна тянула Киллиана за руку, но на него будто напал столбняк. Он стоял и смотрел, как вторая пара «летающих лодок» кружит вокруг гигантских золотых рогов, украшающих Дворец Повелителя Гиамуры.
— Слава Бесподобному и Могущественнейшему!
Стражники у городских ворот вытянулись, приветствуя Повелителя Гиамуры. Хамхер зевнул — ох, устал за последние сумасшедшие дни… Надо хорошенько отоспаться сегодня, что ли…
Вечер уже опускался на город, дома погружались в тень, и только верхушка Пирамиды Солнца покуда освещалась багровыми лучами, предвещавшими на завтра плохую погоду. Да ещё сверкали золотом гигантские рога, украшавшие Дворец Повелителя Гиамуры.
Хамхер ухмыльнулся, вспомнив, сколько пересудов вызвала эта стройка. «Пророчество»… Пророчество нельзя толковать буквально. Вот, пожалуйста, рога стоят, и Гиамура стоит, как стояла. И будет стоять… А вот Архону и впрямь пришёл конец. Жаль, этот сидоммский маньяк-садист никогда не умел правильно распорядиться добычей. Разграбить, вырезать, угнать в рабство — дальше его фантазия не идёт. Впрочем, это неважно. Время Сидоммы истекло. На днях непобедимые полки Гиамуры выступают в поход…
От Пирамиды Солнца донёсся гулкий хлопок. Интересно, чем это там занимается Верховный жрец? Неужто нащупал новый огненный состав? Что ж, правильно мыслит парнишка. И чем дальше, тем правильней. Вот и с остроухой всё правильно понял, с полуслова. А то выдумал — в яму с Дыханием Смерти… От молодости это всё. Юношеский розовый идеализм нужно изживать.
Новый хлопок, и на лестнице зиккурата какое-то копошение. Да что там такое происходит?
— О мой Повелитель! — У ворот Дворца уже стоял церемониймейстер, весь трясущийся. Судя по нарушению этикета, случилось явно что-то невероятное.
— Что случилось? — Хамхер шагнул на землю из паланкина. — Да говори, старик!
— Твоя… пленница… гостья… Она сбежала… с Верховным жрецом…
— Что?!
Бесподобный вращал глазами, дико озираясь. Идиот! Мальчишка слюнявый!
— А… а… — старый придворный тыкал куда-то в сторону Пирамиды Солнца.
Однако Хамхер и сам уже видел быстро приближающиеся звёздочки, на глазах превращающиеся в серебристых рыбок.
— Тьфу! — Толстяк смачно сплюнул. — Сколько трудов, и всё зря… Бедная Гиамура…
«Вот и второй»
Двое Валаров разглядывали трёхмерное изображение города, именуемого самими обитателями как Гиамура.
«Что-то там происходит» — Варда увеличила изображение. Теперь стало отчётливо видно скользящие над городом крохотные серебристые чёрточки.
«Это остроухие» — Майар пристально разглядывал картинку. — «Похоже, они не всегда философы и тихони»
«Зачем ты зовёшь эльдар остроухими? Илуватар этого терпеть не может»
«Мало ли чего он терпеть не может… Ага, понял. Похоже, они нашли похищенную соплеменницу. Помнишь, Илу говорил об инциденте?»