Последний наследник Триады. Том IV

Магарыч Григорий

Кстати, род Герасимова надо взять на заметку, так как история появления Центра довольно тесно связана с нынешним расположением хранилищ тварей. В своё время они были вассалами Имперского рода, но в какой-то момент отказались подтверждать вассальную клятву и ушли от них. А это весьма рискованное дело. Но главное — это причина: как выяснилось, они не приняли доводов тогдашнего Императора в пользу начала войны с туманом. Когда же узнали, что скоро начнётся война, попросту метнулись на сторону врага. Репутации им это не добавило, но большое количество сторонников не позволило ей слишком уж просесть. В итоге они собрали вокруг себя сильные рода и основали Центр. И пусть в те времена это было проще, но — только-только кинув своих «хозяев»? Могу лишь поаплодировать основателю Центра.

Отложив

в сторону папку по роду Хмельницкого, глянул на следующую. Соболевы. Этот род средненьким точно не назовёшь. Начнём с того, что именно клан Соболевых владеет шестьюдесятью процентами всех фирм, которые занимаются утилизацией мусора в Российской Империи. «Мусорный» род, ага. Только вот некоторые почему-то забывают, что бизнес, связанный с утилизацией мусора, приносит просто бешеные деньги. Соболевы, если что, в десятке богатейших родов Империи. Соответственно, и войск они могут содержать больше других. Но главное не это, слишком большую армию никто не будет кормить в мирное время, но вот если появится такая нужда… борьба на истощение с этим родом — явно проигрышная тактика. Древний, сильный, богатый род. Нынешний род Соболевых появился не так уж и давно, всего двести лет назад, после того как ввязался и почти проиграл войну с Центром, но умудрился всё-таки выжить. Ему даже дали право на основание своего личного Контрольного Пункта Дозора, чтобы он больше не лез в политику Империи. Правда, это довольно популярный ход властей, и первыми они не были. Вообще, пока Герасимов был жив, войнушек с правительством было полно, и бывших имперских родов к настоящему моменту скопилось изрядно. И да, чуть не забыл — одна из жён Аристарха Оболенского из рода Соболевых.

Ну и последние в так называемом альянсе — Державины. Тут ситуация несколько иная. Если Соболевы, Хмельницкие и Разины держатся больше за счёт былых заслуг перед Империей, то Державины — наоборот. Чего только стоит иметь в роду Александра Александровича Державина — десятого столпа Империи. Ну а сестра Александра, Дарья, выданная замуж незадолго до смерти моего отца, — жена наследника Японского рода Исимаки, состоящего в клане сёгуна Токугава.

— Токугава… — прошептал я под нос и исподлобья глянул на Грибникова. — Та иностранка, что посетила арену, является сестрой жены десятого столпа?

— Так точно, господин, — кивнул тот, натянув улыбку.

— Всё ещё пытаешься показать, что мне нужна вторая супруга?

— Грех не показать такое, господин Громов, — хохотнул тот. — Она ведь буквально жаждет познакомиться с вами. Главы клана Токугава явно тянут свои ручки к нашей Империи. А нам это только на руку!

Я хмыкнул, покачал головой и снова уткнулся в документы.

Итак, клан Токугава известен тем, что в своё время сумел заиметь Патриарха — японского солдата, равного по рангу Столпу Российской Империи, и это, несомненно, стало причиной их взлёта. Впрочем, нельзя отрицать и того, что они этим козырем сумели грамотно воспользоваться… Да и сам факт того, что именно они, молодой и не так чтобы сильный клан, заимели Патриарха, много говорит о них. Сейчас это мощный, но не слишком богатый клан с двумя «одарёнными» и парочкой сильных солдат. Многие Московские князья не сильно жалуют клан Токугава и при случае, уверен, с удовольствием им подгадят. Пока что Токугава защищают связи с десятым столпом, но они не вечны, и что будет после его кончины, непонятно. Единственная надежда клана — усилиться настолько, чтобы трогать их стало невыгодно. И тут либо новых «одарённых» воспитывать, либо просить Державина менять гражданство. Первое навряд ли поможет, второе навряд ли случится, но и делать Токугава больше особо нечего. Союзы?

— Вы ведь понимаете, что я им нужен в роли трофея, господин Грибников? — снова оторвался я от документов. — Явно ведь клан нацелен не на связь с нашим родом. Им лично я интересен.

— А нам и оно на руку, — отозвался тот. — Про ваши заслуги только ленивый не знает. Вас ведь никто в клановые разборки ввязывать не собирается. Ну, если только вы сами не попроситесь помочь в обмен на солдат сёгуна.

— Это понятно, — кивнул я. — Лишь думаю, что их «Патриарх» на таких

же правах числится в клане. Так, для отпугивания врага.

— Кто знает, господин. Кто знает… но думаю, что проверить не помешает. Да и других кандидатов на роль форпоста между Романовым и Японским правителем пока не то чтобы много.

— Ты прав. Выбор невелик. Всё. Не отвлекаю.

Итак, что мы имеем? В принципе, чтобы оставаться наплаву, хватило бы и альянса, от которого мой отец когда-то отказался. В теории. Но Вольные всё же не пальцем деланные, и вероятность, что альянс задавят, довольно велика. Именно поэтому, а не из-за родственных связей, есть вероятность вернуться в союз. Точнее, им в любом случае надо было кого-то приглашать, а раз так, то лучше тех, с кем имеются подобные узы. Думаю, именно Державины станут первым моим шагом к возвращению к корням рода Громовых, и уже потом остальные начнут принимать нас в свою «семью».

На случай войны именно Держинские примут удар на себя. Ну а троица слабаков будет подкидывать ресурсы. Почему слабаков? Тут ведь такое дело… Несмотря на списочный состав армии, остальные рода альянса травоядные по жизни. Довольно громкое заявление с моей стороны, но что есть, то есть. Державины на протяжении многих лет смотрят на жизнь с позиции хищников. Лучшие, сильнейшие, опаснейшие. Для таких, как они, отправиться в туман за добычей, остаться одним в окружении, вернуться и дать по щам тем, кто им тычет в спину — в пределах нормы. И Державины умеют воевать, для них это часть жизни. Менталитет, образ жизни, опыт. Можно долго рассуждать на эту тему, приводя примеры и причины, почему всё именно так, а не иначе, но по факту кто-то умеет воевать, а кто-то нет. Более чем наглядный пример — нынешняя ситуация в Дозоре. Даже если забыть про регулярные продвижения вперёд моей части, их люди при численном меньшинстве прорываются куда успешнее других. Подготовка, обеспечение, моральная накачка, солдаты ничем не хуже моих бойцов и в отдельных стычках даже могут побеждать. Да, люди Разиной, Соболева и Хмельницкого ничем не хуже людей Держинского, но, если тварей станет больше, троицу попросту раздавят. Как быстро — не знаю, но раздавят. С Держинскими в этом плане вообще мало кто может сравниться, это не просто род-хищник, это отдельный союз, в котором глава — столп Империи.

В любом случае, такой союзник для Громовых на вес золота.

А чем такой альянс может быть вреден? Да в общем-то, только потерей самостоятельности. Плюсов куда больше. Ясно, что устраивать полноценную войну против Центра они вряд ли будут. Во-первых, вырезать настолько влиятельную структуру в этом мире не так просто. Из-за этого и Романов их не трогает. Во-вторых, альянс сконцентрирован на тумане, а воевать придётся ещё и в Московии, что добавит кучу нюансов. В-третьих, мы, Громовы тоже ещё те хищники. Даже в таком ослабленном состоянии мы можем знатно отжечь. Ну и в-четвёртых, было бы за что воевать. Даже если предположить, что Центр будет уничтожен, на все их активы тут же наложит лапу Император. В общем, контрабандисты как медоеды — маленькие, жилистые, когтистые, злобные, и за душой ничего. Проще не трогать.

И последнее. Связь между альянсом и кланом Токугава. Она очевидна, именно поэтому Грибников обратил на дочь сёгуна внимание. Утверждать не берусь, проверять надо, — но судя по документам Грибникова, Токугава всю свою историю просидели на одном месте. Что и не удивительно, с таким-то божественным даром — наводить жуть. Однако, всё же был единственный раз, когда те вылезли из своей скорлупы. И произошло это против того же тумана. Да, Японию это коснулось куда меньше, чем Российскую Империю, но связь определённо есть.

К тому же, если не объединимся с японскими кланами, все японские же наёмники отойдут в сторону. Негласное правило наёмников в действии — не лезть в войнушку аристократов чужой страны. Именно поэтому я решил, что есть смысл обсудить союз с той девушкой. Мне нужна выгода, Грибников её предоставил. Чем не повод объединить силы, если Вольные уже не стесняются нападать в открытую?

Собрал отложенные папки в одну стопку и, постукивая по колену, выровнял её.

— Госпожа Токугава будет на арене сегодня? — спросил я.