Последний отбор
Шрифт:
Я закончила с запиской для подруги и повернулась к девушке.
– Ана, если для тебя это трудно…
– Нет, – она помотала головой. – Я сделаю это. Если бы не ты, я бы никогда не побывала в легендарной Академии невест. И шиагов тоже не увидела бы, не говоря уже о том, чтобы с кем-то из них познакомиться. У меня была скучная жизнь, зато вот посмертие… наконец порадовало кое-чем любопытным. А спешить мне некуда. Помогу тебе, потом отправлюсь по своим делам. Все равно не представляю, что делать потом.
– Спасибо, Ана. Это на самом деле для меня очень важно…
Прощались долго и трогательно. Вскоре к нам присоединился Шати. Снова всхлипывал и жевал пирожки. Кажется, пирожки прекрасно его утешали. Вместе с Аной пришли к выводу, что в путешествие она отправится завтра же, как только мы, все невесты, покинем академию.
Над заклинаниями пришлось повозиться. Метка «доброго зомби», созданного не для нападений на людей, иллюзия живой девушки, парочка защитных заклинаний, чтобы, если маги все-таки, не разобравшись, запустят упокаивающей магией, с Аной ничего не случилось.
А дальше… оставалось надеяться, что план сработает.
Поздно вечером, когда Ана ушла, снова заявился Раэлш.
– Как себя чувствуешь? – спросил шиаг с порога.
– Лучше. Спасибо.
Я посторонилась, пропуская его в комнату. Не хотелось разговаривать вот так посреди коридора. Мало ли кто услышит. А если Кори? Или просто ей доложат? Еле удалось убедить, что ничего между нами с Раэлшем нет, так не хватало еще одной истерики.
– Как насчет того, чтобы попить чаю? – предложил Раэлш бодро, уже направляясь к тому самому креслу, где недавно сидел, тоже чай пил вместе со мной.
Я покосилась на часы:
– Не поздно для чая?
– У тебя бывают проблемы со сном? – полюбопытствовал шиаг, создавая на столе чашки с чаем.
– Когда не тревожат, то проблем нет.
– Вот и замечательно. Потому что, как только я уйду, тревожить тебя никто не будет.
Мне ничего не оставалось, как устроиться в кресле напротив. Вот только… Раэлш вообще нормальный? Что с ним сегодня? Откуда столь бодрая улыбка?
– Более того. Сегодня ночью никто из шиагов ни к одной из невест не придет.
– Почему?
– Перемещение в Альтавен может быть не слишком приятным. Даем вам время выспаться и хорошо отдохнуть. – И тут же предложил: – Торт? Пирожное?
– Нет, спасибо. Или это чей-то коварный план, чтобы я каждый раз на ночь ела сладкое, а к концу отбора превратилась в жирную бочку?
– Нет, что ты. Могу предложить йогуртовое пирожное, абсолютно безвредное для фигуры. Почти то же самое, что йогурт, но намного вкуснее. К чаю подойдет идеально.
Да знаю я, что такое йогуртовое пирожное! Вот только что с шиагом сегодня?
– Вишневое, если можно.
– Без проблем.
Движение рукой – и на столе появляется обещанный десерт, низкокалорийный и даже полезный. Потому как из йогурта. Любимое лакомство подруг, строго следивших за фигурой. Мне ради стройной и красивой фигуры голодать не приходилось, но есть сладости на ночь глядя уж точно не стоило.
– Скажи, Эвелин, ты странностей никаких не замечала?
– Например?
Надеюсь, не о Шати собрался расспрашивать меня?
– Не буду ходить вокруг да около. Ты единственная из невест владеешь человеческой магией и при этом получаешь силу шиагов. Мы не знаем, чего ожидать.
Так. Теперь главное – не выдать своей осведомленности. Ну, или подозрений касательно магии невест.
– Неужели до меня ни разу такого не было? Не было невест, которые владеют магией?
– Нет, Эвелин. – Раэлш покачал головой, не спуская с меня внимательного взгляда. – Ты единственная. И только на тебе мы можем увидеть, что происходит в таком случае.
А как же та женщина, которую я видела ночью? Женщина с внешностью человека, глазами и магией шиагов. Неужели такие получаются из всех невест, или нужно нечто большее, чем просто владение магией? И, пожалуй, не стоит исключать вероятность, что Раэлш попросту мне врет. Как все-таки сложно!
– Но меня не покидает ощущение, – продолжал шиаг, – будто злоумышленник совершенно точно знал, чего ожидать. Мы хотим понять, чего он добивался, подстраивая обстоятельства так, чтобы ты оказалась в Академии невест.
А у меня такое ощущение, будто Раэлш чего-то недоговаривает! И вот как? Как вытрясти из него правду? Как строить догадки, если информации почти нет?!
Раздражение вылилось в не совсем вежливый вопрос:
– Значит, расследование топчется на месте?
Но вспышки злости не последовало. То ли Раэлш старательно пытался изображать благодушие, то ли настроение у него сегодня такое… А может, он хочет втереться ко мне в доверие? Может, подозревает, будто я знаю что-то, но не говорю? Нет, ну правда, с чего бы ему уже второй раз устраивать со мной позднее чаепитие, вкусностями всякими угощать? Кстати, пирожное на самом деле очень вкусное.
– Ну почему сразу топчется? Нам удалось, например, выяснить, что князь Шавер на тебя не нападал.
– Это как?
– Князь Шавер не посещал бал. Сообщение о том, что он может присоединиться к числу женихов на отборе уже на осеннем балу, почему-то до него не дошло. Вместо Шавера был кто-то другой. Под иллюзией.
Я помолчала немного, пытаясь осознать информацию. Потом уточнила:
– Кто-то?
– Кто, выяснить не удалось.
Ну я же говорила, что на месте топчутся!
– Простите, Раэлш, но…
– Можешь обращаться ко мне на ты. Когда мы наедине.
– Почему?
– Может, потому, что я не хочу, чтобы между нами было какое-то напряжение. – Он повел плечами и обезоруживающе улыбнулся. Если бы в этот момент ела пирожное, я бы, наверное, поперхнулась. К счастью, обошлось. На время разговора вообще о десерте забыла.
А может, и вправду пытается со мной подружиться? Чтобы расслабилась и сболтнула чего-нибудь лишнее? Ну-ну, посмотрим…
Я улыбнулась:
– Хорошо. Спасибо, Раэлш. Так вот, я хотела узнать. Если не ошибаюсь, Арейш говорил, что ты – сын Повелителя. То есть сын Повелителя и Повелитель Теней не могут понять, кто, что и зачем замышляет? Кто же этот шиаг, который умудряется до сих пор оставаться в тени?