Последний подарок богини
Шрифт:
– Места хватит, - евнух гостеприимно развел руками.
– Располагайтесь.
– Мне надо сходить за одеждой и инструментами, - проговорил молодой человек, вытирая губы.
– За одно предупрежу Венсу, что мы не придем до завтра.
– Не боишься оставлять её одну в доме, где столько золота?
– понизил голос Гернос.
– Не очень, - усмехнулся Алекс.
– Я все равно узнаю, если она попробует его отыскать.
Когда юноша ушел, евнух поинтересовался, не подыскали
Айри устало махнула рукой.
– Ходили смотреть квартиру в Дом Валерия. Четыре комнаты, три с окнами. Мозаичный пол, потолки с росписями. Но ему не понравилось!
Она возмущенно фыркнула, отбросив рыбью косточку.
– Сквозняки! Надо подписывать брачный договор. И куда мы пригласим гостей? В нашу халупу? А обещал прийти Мерк Корнелл со своей мымрой, писец наместника Барефгорн. Мне их что в лавке принимать? Я его не понимаю.
– Будем надеяться, Алекс знает, что делает, - дипломатично пробормотал Гернос и тут же предложил.
– Праздник можно устроить у меня дома? Я все-таки твой приемный отец. Скажи ему. Неужели опять упрется как баран?
– Кто его знает?
– дернула плечами девушка.
– Он сегодня важный заказ получил. От супруги самого наместника.
– Ого!
– покачал головой лекарь.
– Да,- кивнула Айри и стала рассказывать о визите во дворец и встрече с госпожой Хааснут.
Они еще немного поговорили, потом евнух, сославшись на усталость, пошел отдыхать. А девушка направилась в сад посмотреть, прижились ли цветы на могиле несчастного кота.
Выслушав предложение Герноса, Алекс сразу же согласился.
– Это правильно. Ты же выдаешь замуж дочь. Значит, и отмечать подписание контракта будем у тебя. Есть, кого пригласить?
– Дираса сына Карса и еще пару соседей, - кивнул лекарь.
– Думаю, не откажутся прийти?
– Со сроками определимся завтра, - решил юноша.
– Когда вернемся.
– Ты же собрался платье Хааснут шить?
– напомнила Айри.
– А разве вы без меня с подготовкой не справитесь?
– деланно удивился молодой человек.
Евнух озадаченно крякнул.
Проснулись, как говорил Алекс, "ни свет, ни заря". Невольникам не положено удивляться причудам хозяев, но девушка не раз ловила недоуменные и озадаченные взгляды рабыни Герноса. Тем не менее, она быстро собрала завтрак, а пока господа ели, положила в корзину с одеждой лепешки и разбавленное вино.
Они молча шли по пустынным улицам Нидоса. Только кошки изредка перебегали дорогу, косясь любопытными глазами на странных ранних прохожих. Уже на окраине встретились первые, спешившие за водой женщины.
– Это и есть Воронья бухта?
– спросил юноша.
–
– Вон канализация. А там Серая скала.
В склоне темнела выложенная из кирпича арка.
Кладоискатели не стали спускаться к воде, а пошли берегом, отыскав еле заметную тропинку, петлявшую по холмам, поросшим сухой, колючей травой.
Спустившись в ложбинку, быстро переоделись в штаны и рубахи. Алекс достал платок и замотал им голову девушки, оставив отрытым только лицо.
– Чтобы волосы не запачкать, - пояснил он.
Продолжая идти по тропинке, скоро наткнулись на заросли кустарника, спугнув толстую, недовольно зашипевшую змею. Отогнув упругие, украшенные колючками ветки, увидели круглую черную дыру.
– Потом привяжешь мешок, - приказал юноша Айри.
– А следом лезь сама.
Затем зажег светильник на огненной воде и пополз внутрь.
– Темно, - донеслось из норы.
– Как... Ну, очень.
Девушка смотрела, как исчезает веревка, привязанная к его ноге, и нервно покусывала губы.
Послышался негромкий шум.
– Алекс, - вскрикнула она, бросаясь к дыре.
– Ты как?
– Нормально, - раздалось чуть погодя недовольное ворчание.
– Давай мешок!
Девушка привязала узел с вещами к веревке, и тот быстро уполз в темноту.
"Помоги, Анук", - помолилась Айри, опускаясь на четвереньки. В нос шибануло запахом земли, сырости и испражнений.
Опираясь на локти, она, пыхтя, ползла по земляной кишке, то и дело стукаясь головой о низкие своды. Пыль, мелкие камешки сыпались на голову, попадали за шиворот, неприятно холодя кожу. Какие-то корни, паутина касались разгоряченного лица, заставляя морщиться. Неожиданно нора резко пошла под уклон. Ползти стало легче, но темнота впереди стала, словно густые чернила. Вдруг мелькнул синеватый огонек. Она еще сильнее заработала локтями.
– Давай руку.
Алекс одним рывком вытащил её из лаза и поставил на ноги. Девушка оглянулась. Она оказалась на узком каменном карнизе над медленно текущим зловонным потоком. Где-то слева белым пятном светился выход, перегороженный решеткой, не различимой на таком расстоянии.
– Эй, Гернос!
– крикнул парень в пещеру.
– Твоя очередь. Ты же не хочешь пропустить самое интересное?
Айри уже приходилось бывать в подземельях Нидоса. И в новых тоннелях, где добывали камень для многочисленных строек, и в старых, сохранившихся с незапамятных времен. Сейчас они находились именно в таком. Хотя здесь в стенах виднелись заложенные свежим кирпичом проломы и трещины.