Последний ранг. Том 2
Шрифт:
С другой стороны, теперь есть возможность поближе узнать, что это за «потенциальная Тёмная Госпожа» и чего от неё на самом деле ждать. Какой бы милой и идеальной она ни пыталась казаться.
Рано утром, за пару часов до занятий в Академии, я позвонил по привычному номеру.
— Это Бринер. Соедините с Жаном Николаевичем. Код триста, пять, ноль.
Как только секретарь ответил (а он уже был на работе), я сразу же попросил:
— Мне нужна встреча. Пришлите
Жан Николаевич ничего не стал спрашивать, а лишь сказал, что машина скоро будет.
Уже через пятнадцать минут к заднему двору дома подлетело такси. На этот раз я не стал оставлять Абубакара с Эсфирь — он мне был нужен. Но я ещё раз обозначил охране, практически вдолбил, чтобы они глаз с девочки не спускали и не допустили никакого хождения по «гостям», как вчера.
Хотя после вчерашнего разговора с Эсфирь я был уверен, что она больше никуда не сунется, потому что своего уже добилась: я согласился пойти в гости к соседке.
Такси полетело прямиком к пространственному коридору «Пятьдесят два», и я уже не обратил внимания на то, что ставни на окнах дилижанса плотно закрылись, чтобы пассажир не видел, куда мы в итоге прилетели.
Когда я привычным маршрутом прошёлся по коридорам военного объекта, то меня, как всегда, проверили и прощупали одежду. Музейные мечи для Дуо-То, которые я всё же выкупил у Троекурова вчера, мне обещали вернуть после встречи.
В кабинете уже ждал генерал Чекалин, а его бессменный секретарь Жан Николаевич сидел за соседним столом.
— Предоставьте мне сегодня возможность проникнуть в червоточину на вашем военном объекте, Ваше превосходительство, — попросил я после крепкого рукопожатия. — У меня есть одна догадка, которую нужно проверить. Если всё получится, то мы сможем закрывать червоточины, как щёлкать орешки.
Чекалин вскинул брови и покосился на секретаря.
— Как уверенно вы об этом говорите, Алексей Петрович? Появились новые обстоятельства, о которых я не знаю?
— Нет, но у меня есть одно предположение, — ответил я: пока говорить о новых обстоятельствах мне не было резона.
— И ради этого мы должны рискнуть? — нахмурился Чекалин.
Он был человеком осторожным и предусмотрительным. В прошлый раз он не подпустил меня к червоточине, но сейчас я бы не ушёл отсюда, пока он не согласится.
Мне позарез нужен был чистый эфир — я и так достаточно тянул на амулетах Виринеи, но они не бесконечные.
— Да, мы должны рискнуть, — твёрдо произнёс я. — Речь о безопасности людей. До сих пор нам везло, но это не может длиться постоянно. Когда-то я могу просто не успеть или не быть в нужном месте. А у вас есть своя червоточина прямо здесь, на объекте. Почему бы не попробовать.
Он хмыкнул, откинулся на спинку кресла и посмотрел мне в глаза, изучающе долго.
— И какое у вас предположение,
Я рассказал ему, как можно пройти в червоточину и не допустить прорыва монстров наружу. Нужен только хороший отряд штурмовиков.
— Вы пойдете первым и откроете перегородки? — ещё раз уточнил генерал.
— Да, — кивнул я. — Только нельзя спешить. Будем ориентироваться по часам, потому что оттуда сигнал я подать не смогу. Ни по рации, ни как-то иначе. В червоточинах другое пространство.
Перед тем, как что-то решить, генерал задал ещё десяток вопросов, проверил десяток документов и списков своих бойцов, затем ещё раз сопоставил данные, которые я ему предоставил, а потом мы вместе нарисовали схему действий боевого отряда.
От начала и до конца операции.
Потом он ещё раз посмотрел мне в глаза, будто что-то там искал. Я понимал его сомнения: из-за желания быть первым он мог лишиться одного-единственного сидарха и полететь из своего генеральского кресла вместе со своим секретарём, а его страна рисковала позорно «прохлопать» преимущество.
Лично для него на кону стояло многое.
Очень многое. Практически всё.
Наконец он попросил меня выйти, чтобы кому-то позвонить — наверняка, людям повыше. Я терпеливо ждал в приёмной.
И вот когда мне снова разрешили войти в кабинет, то генерал-лейтенант Чекалин уже стоял у боковой двери, ведущей во внутренние коридоры объекта.
— Пройдёмте, Алексей. — Он указал рукой на выход. — Нас уже ждут.
Мне нужна была эта червоточина.
И она стала первой, в которую я отправился добровольно.
Чекалин сам руководил подготовкой к операции и проверял штурмовой отряд из десяти высокоранговых магов. Это были крутые бойцы, все не ниже десятого ранга, закалённые в сражениях и давно слаженные на заданиях.
С командиром отряда, высоким офицеров лет сорока, меня познакомил лично Чекалин.
— Это Илья Карпов, Путь Дендро, десятый ранг.
Мы пожали руки. И сейчас на фоне всех этих ребят я выглядел сопливым школьником. Первый ранг гладиатора в другой ситуации не позволил бы мне даже рядом с ними стоять, но сейчас именно я был их проводником и их ориентиром для штурма.
Мы сверили часы и в очередной раз проговорили схему действий.
Всё должно было сработать чётко.
Мне наконец принесли мои мечи для Дуо-То. Я переоделся из школьной формы в военную, снял туфли и зашнуровал ботинки, надел лёгкую броню, которую генерал сам мне навязал, как бы я ни отказывался.
Затем на глазах у бойцов я с серьёзным видом нацепил на себя изобретения от фирмы «Умное снаряжение». Сначала застегнул ремень с карманами и сунул туда дополнительное оружие, а потом надёл перчатки «Накладных кулаков».