Последний Рубеж
Шрифт:
Ассир вовремя сообразил что кораблем никто не управляет, иначе бы налетел прямо на врага, руки судорожно дернули штурвал, некоторое время корабль трясло, как в воздушной яме, но когда описал петлю и впереди снова вспыхнул огненный диск Цереры, то понял что справился. Три вражеских истребителя превратились в обломки, две вспышки еще угасали, крылья, и корпус третьего уже растворялись в бесконечной черноте космоса. Губы Ассира искривились в насмешливой улыбке, в глазах заблестели злые огоньки:
— Таки попал! — выкрикнул он радостно. — Сейчас жабы я вам задам!
Ярана вымучено улыбнулась, от пируэтов и встрясок
Фурия Эоны продолжал накручивать петли вокруг астероидов, Ассир следил за ней сверху: почти вся колонна истребителей боялась спускаться туда, где среди летающих скал легко найти смерть. Они лишь проносились над дрейфующим во мраке обломками планет, старались достать Фурию прицельным огнем, во мраке вспыхивали яркие облака взрывов, астероиды раскалывались на сотни тысяч мелких осколков, но вертлявый корабль каждый раз уходил от залпов аннигиляторов.
Двое антарианцев, наверняка из тех, что похрабрей, увязались за Ассиром, оба включили режим перехвата, хотели догнать, ударить сразу с двух сторон, один заходил слева, второй стремился прорваться вперед, чтобы потом ударить прямо в лоб, разорвать в клочья, развеять в безграничной черноте космоса.
Пространство над головой ревело, совсем рядом с двигателями проносились страшные черные линии, за ним следом не меньше десятка плазменных сгустков. У Ассира даже кожа пупырышками покрылась, казалось, вот — вот попадут, но антарианцы не могли стрелять в режиме перехвата, системы наведения тогда не работают, слишком быстро все проносится мимо. А он Ассир успевает, приходится все делать вручную, но ведь не зря он нейробионт!
Космос — это такое темное и бесконечное море, что тянется от планеты к планете, как от берега к берегу. Ассир рассекал черные воды этого океана с такой скоростью и стремительностью, что сканеры антарианцев успевали регистрировать только предыдущие его положения. А захватить цель так и вовсе не выходило, маскирующие поля закрывали от автоматических систем наведения.
Ассир резко пошел вниз, вслед за Эоной, мелкие обломки градом обрушились на корпус корабля, затрясло, крылья, и нос в мгновение покрылись глубокими уродливыми вмятинами. Вот она обратная сторона медали: без защитного барьера летать между астероидов согласится только самоубийца, или он, Ассир…
Эона решила, что ее преследуют, Фурия на мгновение блеснула серебристым крылом на смотровом экране, резко ушла в сторону, краем глаза Ассир уловил вспышку, и в тот же миг громадный астероид справа объяло пламя. Рефлексы не подвели, руки сами дернули штурвал вниз и влево, громадный осколок пронесся всего в дюйме от двигателей, корабль снова встряхнуло, весь правый борт оплавился как свеча, поднесенная к костру.
Ассир едва успел развернуть истребитель, громадные летающие скалы выныривали из темноты одна за другой, лететь стало трудно, а когда пришлось разворачиваться, то лучи лазеров высекли искры из правого крыла, зеленая обшивка обуглилась и потемнела, на выпуклой панели выскочила голограммка корабля, крыло мигало красным.
— Да я же свой! Своя я! — проревел Ассир яростно. — Тебя же спасаю, ерш твою медь!
Еще одни прицельный выстрел сбил хвост, корабль подбросило вверх как былинку, потащило, поволокло. Над головой замелькали звезды, в ушах стреляло от завывания системы безопасности, красный свет индикаторов залил кабину истребителя. Ярана лежала без чувств, ее глаза окончательно угасли и У Ассира внутри похолодело: неужели не уберег, неужели все напрасно!
— Нет — нет, крошка, не умирай, только не сейчас! Слышишь, не сейчас! — выкрикнул он горестно.
Черное небо рассекла пополам алая вспышка, Ассир смутно угадывал, что заряд плазмы несется прямо им в лоб, он покорился: раз его судьба погибнуть от руки любимой — пусть так…, он заслужил эту смерть, не уберег…
Лишь руку протянул чтобы напоследок коснуться детской щеки. Ярана лежала в кресле, колени подобрала под себя, скрючилась, как ребенок в утробе матери, чтобы не так колотило о твердые стенки.
Потом внезапно стало темно, у Ассира в мозгу пронеслось: все, конец… Но рядом вспыхнуло, в стороны полетели раскаленные куски металла, перед смотровым экраном пронеслись обломки кабины. Ассир с ужасом понял, — это Фурия. Огонь летел во все стороны, взрыв раскрывался медленно, подобно цветку.
Значит еще живы, выходит Эона не успела уйти в сторону при атаке, раскрылась и антарианцы тут же ударили в тыл. Воздух стал тяжелый, спертый, Ассир ощутил, что не может сделать вдох, изнутри что — то душит. Он уже не понимал что происходит, мир внезапно стал серым, руки сами вертели штурвал, громадные осколки скал лишь чиркали по борту, он то и дело больно стукался головой о корпус, весь лоб стал липким от крови.
Ассир яростно стиснул зубы, даже в ушах стрельнуло, антарианец довольный собой промчался по правому борту, видимо не понял еще что рядом не союзник, а может радость залепила жабьи глаза…
Перед глазами всплыла как из тумана, голограммка: цель захвачена. Ассир с такой злобой вдавил гашетку, что под пальцами затрещало, излучатели взревели, черные сгустки срывались один за другим, а Ассир кричал, пока не охрип. Только когда на месте истребителя осталась лишь мелкая пыль, он разжал ладони.
Остальные побоялись спускаться в астероидное поле, все видели, что случилось с лучшим пилотом, Ассир продолжал уворачиваться от летающих каменных глыб, но заметил, что точки со сканера пропадали, одна за другой. Только сейчас ощутил на щеках что-то влажное, прикоснулся пальцами — думал кровь, но когда поднес к глазам, увидел блестящие капельки влаги.
Воздуха до сих пор не хватало, что — то невидимое стиснуло горло, не отпускало, а потом вдруг что — то изменилось, он ощутил, что на душе становиться ясно, словно тысячи маленьких светлых мотыльков пролетели перед глазами. На сканере возникла мелкая точка, глаза у Ассира тотчас расширились, уже раскрыл рот, чтобы заорать, от радости, в этот момент налетел носом прямо на громадный астероид.
Ассира с силой ударило о стену, голову будто пронзили раскаленным прутом, в шее что — то противно хрустнуло, но в падении успел ухватиться руками. Поручень кресла затрещал под пальцами, но выдержал. Лишь благодаря ему и не свернул шею. Что случилось с Яраной он даже боялся думать…