Последний шанс человечества
Шрифт:
Растерянный старший инспектор отступал от разъяренного начальства пока спина не коснулась висящего на стене ковра. Под ним оказалось пустое пространство. Полицейский упал, жесткий материал ковра ударил по лицу, он оказался лежащим на полу. Сердце на секунду пропустило удар, инспектор бросил изумленный взгляд по сторонам. Он находился в другой квартире, отделенной от комнаты преступника фальшивой преградой ковра. Из нее можно было уйти по коридору который они с напарником не контролировали. Глаза полицейского стали похожи на два чайных блюдца, он только и сумел выдавить из себя:
– Кагада…
Из-за ковра высунулся распекавший полицейского начальник. Глаза квадратные. Огляделся.
– Да, – задумчиво согласился он, – Кагада.
Агентам Хермоского агентства разведки не помогли ни тысячи установленных на улицах камер, ни многочисленные своры дронов ни тотальный контроль за интернетом. Древний как мир трюк сработал так же, как и многие столетия до этого…
Прошла неделя. Сбившиеся в поисках дерзкого шпиона с ног полиция и спецслужбы успели подрастерять первоначальный пыл. Без сомнения он залег на дно и всплывет очень нескоро, тогда зачем напрягаться? Все это время Дэн провел в настоящей дыре, в заранее снятой маленькой квартире в бедном районе, не выходя на улицу и скучая в одиночестве. При инструктаже обговаривался вариант экстренного бегства с планеты с помощью контрабандистов. Вечером наконец пришло долгожданное сообщение что варп-грузовик с кокетливым названием «Merlin», который увезет его с негостеприимной планеты, сегодня ночью стартует из космопорта. Али Хабиби, капитан корабля не брезговал контрабандой, вел дела со спецслужбами, но в пиратстве замечен не был. Служба безопасности Новороссийской федерации наняло его по сходной цене вытащить попавшего в затруднительную ситуацию агента. Дэн в очередной раз покидал личные вещи в небольшой чемоданчик, загримировался под члена экипажа корабля, которого он должен был заменить и с облегчением покинул последнее убежище на Терра Хермоса.
Дэн осторожно двигался по пустынным коридорам. Подземный ход, как подозревал Дэн вырыли контрабандисты. Он шел параллельно метро, ведущему в космопорт столицы. Пятно света от налобного фонарика выхватывало из мрака то полукруглый потолок, покрытый глинистыми отложениями и бахромой то ли из водорослей, то ли из мха, то каменный пол, то серые бетонные стены. Пахло сыростью и гнильем. С потолка на шею упала капля, Дэн слегка скривился. «Слава богу хоть воды и грязи на полу нет. Не хватало еще перемазаться, как я в таком виде предстану в космопорту?» Не самое комфортное место, но Дэн не имел претензий. Охрана КПП и периметра порта несомненно усилена и другого пути для него нет. Несколько раз от главного тоннеля отходили ответвления, но Дэн не обращал на них внимания, его проинструктировали, что выход в самом конце. На полпути послышался быстро нарастающий грохот, словно сумасшедшие строители долбили бетонную стену гигантским перфоратором. Мужчину тревожно застыл на месте. Звук стремительно усиливался, стал почти болезненным и тут же начал удаляться пока не пропал. Поезд метро, с облегчением выдохнул воздух Дэн, усмехнулся и двинулся дальше. Туннель заканчивался вертикальным колодцем с металлическими скобами. Далеко вверху виднелся отблескивающий металлом люк. Придерживая одной рукой чемодан, он полез по омерзительно липким скобам, умоляя судьбу чтобы никакой придурок не оказался там, где он выйдет на поверхность. Убивать, тем более случайных людей не хотелось. Лестница закончилась перед ним – металлический люк. Не открывая он прислушался к тому, что происходит снаружи. Вроде никого. Надев черные очки и достав на всякий случай пистолет, открыл люк. Свет болезненно ударил по глазам. Вокруг фаянс и белоснежные стены пустой туалетной кабины. Где-то рядом льется из крана вода, разговаривают на латинском. «Спасибо контрабандистам и полиции, не замечающим этот ход». Холодная улыбка слегка приподняла краешек губ. Он аккуратно слез вниз, руки неторопливо поправили одежду, обрывок бумаги смахнул пыль со щегольских ботинок. Плотно закрыв люк, так что ничего не указывало на его существование, спустил воду в унитазе и открыл дверь.
Столичный аэропорт был одним из крупнейших международных транзитных узлов планеты, жизнь в нем бурлила круглосуточно. Терминал «А» использовался для регулярного сообщения с другими планетами и ежедневно пропускал через себя десятки тысяч пассажиров, но ночью зал ожидания почти пустовал. На диванчиках вдоль сверкающих белоснежным искусственным мрамором стен десяток человек читали, курили или жевали прихваченные из дому бутерброды. Ветер из укрепленных под потолком кондиционеров нес желанную прохладу. Слащавый женский голос на трех языках: испанском, английском и русском объявлял прилеты и отлеты кораблей. Миловидные девушки в небесно-голубой форме звездного флота скучали за стойками регистрации. Стеклянные автоматические двери изредка бесшумно распахивались, впуская нового пассажира.
На случай досадных неожиданностей Дэн отправился в космопорт сильно заранее. Он подошел по белоснежному полу к стене и пробежался взглядом по вмонтированному в нее информационному монитору. Надпись посредине списка отбывающих с планеты кораблей гласила, что рейс 5861 ожидается по расписанию. Он глянул на часы. До посадки на шаттл к грузовому варп-кораблю «Merlin» оставалось еще три часа. Оставшееся время необходимо как-то убить, и Дэн решил прогуляться по космопорту.
По громадному, накрытому со всех сторон стеклом зданию слонялись десятки разномастно одетых людей, а у дверей второго терминала попался выходец с далеких миров. Двухметровый весьма упитанный Биин-арапо или как их называли треножник, покачиваясь на четырех копытах еле-еле ковылял, при этом невпопад размахивал верхней парой щупалец и негромко бормотал нечто нечленораздельное. Несмотря на экзотический внешний вид Биин-арапо были верными союзниками в войне с волфами. За инопланетянином двигался похожий на хозяина робот, тащивший объемистые тюки с поклажей. Терра Хермоса расположена далеко от владений других рас и Иные здесь в новинку. Пассажиры заохали, нацелили на Биин-арапо объективы, но тот проигнорировал внимание. Да он вдрызг пьяный, понял Дэн. Несмотря на все различие внешнего вида Биин-арапо подходил земной воздух и еда, а человеческое спиртное, запрещенное на собственных планетах, они обожали. Действовало оно на них аналогично, как и на людей. Проводив взглядом инопланетянина, Дэн дошел до конца помещения и открыл очередную дверь. Бесцельные блуждания привели его в секцию торговли.
Биин-арапо– яйцеобразные треножники. Среднюю часть тела занимает торс, в форме яйца, прошитый тремя позвоночными хребтами, от которых расходились продольные и поперечные ребра, составлявшие внутренний и внешний хрящевые скелеты. Взрослая особь в высоту превышает два метра. Голова – более твердый хрящ – размером с небольшой арбуз, три глаза обеспечивают круговой обзор. Точки, откуда из торса вырастали три верхние и три похожие на щупальца нижние конечности, составляют правильные треугольники. Живородящие.
Психология:
Склонны к взаимопомощи. Почитают честность и верность слову за высшую добродетель. Живут большими семьями, включающими несколько поколений родственников. В развитии передовых технологий середнячки. К людям относятся нейтрально, поддерживают союз, направленный против волфов.
Общество:
Построили империю, колонизировав четыре десятка планет. Во главе государства император, власть которого ограничена представительным органом, исполняющим роль парламента: советом семей. Флот значительно меньше чем у волфов. На момент выхода человечества в межзвездное пространство в союзе с расой лабхи, Биин-арапо воевали с цивилизацией волфов.
Пятьсот лет тому назад вышли в межзвездное пространство.
Мужчины: смелы, вспыльчивы. Почитают гостей.
Женщины: очень самостоятельны. В жизни империи играют не меньшую роль, чем мужчины.
Выдержка из электронного издания «Галактическая энциклопедия». Издание 156 г. Галактической Эры. Земля. Новороссийская социалистическая федерация. Ленинград.
Вдоль длинной полированной стойки расположилось трое в разной степени хмельных посетителя. За спиной лощеного, с тонкой ниточкой ухоженных усиков бармена заманчиво блестели пузатые бутылки с броскими надписями на испанском, английском и даже русском со спиртным. Последние безусловно контрабандные или местного производства. Слишком маленькая для импорта стоимость обозначена на ценниках. Впрочем, это еще ничего не говорило об их качестве. Бывает, что фальсифицированный алкоголь лучше оригинального. Вкусно пахло свежезаваренным кофе и съестным. Дэн сглотнул голодную слюну. К тому же нервы, изрядно потрепанные приключениями и недельными прятками от спецслужб планеты, настоятельно требовали расслабления. Мысль немного выпить показалась ему заманчивой. Да и чашечка крепкого кофе совсем не помешает. Остаток ночи обещал быть очень непростым и бессонным.
Он расположился за высоким барным стулом, заказал чашку кофе. Бармен сразу срисовал, иностранец. По внешности гринго. Он не любил их полагая, что от них все беды его планеты. Это не помешало бармену профессионально любезно улыбнуться. Взгляд Дэна пробежался вдоль стеллажа со спиртным, остановился на коричневой квадратная бутылка с надписью наискосок «Red Label». Чтобы не выходить из образа типичного англосакса заказал сто граммов виски со льдом, кофе и по совету бармена – фаршированные свиные рулетики. Снаружи заревело, стекла слегка дребезжали. Он повернулся на звук. В небе над космопортом мигали зеленые и желтые бортовые огни. На посадку шел пассажирский шаттл. Огромная машина в разы больше любого самолета из двадцатого века, побежала по ярко освещенной прожекторами взлетно-посадочной полосе. На миг сверкнула лужа масла на бетонной площадке возле металлических ангаров, чуть в стороне.
Бармен бросил беглый взгляд на спускающийся шаттл, зрелище давно успело примелькаться и сноровисто выложил заказ на барную стойку. В ноздри ударил одуряющий запах крепкого кофе. Уж в чем-чем, но в его приготовлении местные были искусниками. Дэн вылил половину стакана с виски в глотку, обжигающая жидкость полилась по пищеводу вниз. Лед противно стукнулся о зубы. Он слегка вздрогнул, приходилось терпеть и соответствовать образу бизнесмена-англосаксонца. Сразу за алкоголем в желудок полилась струйка обжигающе горячего и ароматного кофе. Несколько лет после того как он, а точнее его душа или сущность очутилась в теле семнадцатилетнего Даниэля Соловьева он придерживался трезвого образа жизни. Слишком плохие воспоминания остались от употребления горячительных напитков…