Последняя Арена 11
Шрифт:
Двумя минутами ранее ко мне подбежал Морти. Иномирец всучил суицидный предмет, который по истечении таймера должен отправить меня на перерождение, а также передал склянку с эффектом левитации. Настороженный эльф предупредил, чтобы я прямо сейчас отправлялся на шпиль, возвышающийся на семьдесят метров над бастионом. Морти при этом смотрел крайне оценивающе и даже не подумал прикоснуться ко мне. Ко всему прочему я улавливал на себе косые задумчивые взгляды других лопоухих созданий.
Перенес фиал в инвентарь, использовал флакон и воспарил к вершине. Попутно активировал самоубийственный
— Ты хотя бы догадался, зачем я позвал тебя? — спросил Галахад, поглядывая на меня с интересом заядлого коллекционера.
— Судя по тому, что у тебя опустошенный инвентарь, ты приготовился к обнулению, — заключил я. — И убить тебя должен именно я.
— Верно мыслишь, — оболочка Кота одобрительно кивнула. — Продолжай…
— Только не пойму, для чего тебе это, — я уменьшил активацию суицидного артефакта до двух секунд. — Ты нужен на Арене, как боец. Я могу только по косвенным признакам предполагать, насколько ты силён, но…
— И что это за признаки? — с усмешкой перебил Галахад.
— Перед процедурой призыва внерангового существа Кару-ор-Рон говорил, что ты победил четырех атлантов, а эта раса на момент инициализации считалась самой могущественной во всем мироздании. Дополнительно ты выиграл какой-то турнир, в финале которого столкнулся с Беллой. На её стороне опыт, сила и знания, полученные от наставника. Я ведь чувствую, какая от неё исходит мощь, но ты всё равно умудрился победить.
— Невелика заслуга победить четырех атлантов, которые не ожидают атаки, — отмахнулась чужеродная сущность. — Джерри ведь только троим даровал возможность пользоваться системой в нулевой зоне. Помнишь Джерри?
— Конечно, — я неотрывно смотрел на Котова. Мне казалось, что я вот-вот разгадаю, кто находится передо мной, но ответ раз за разом ускользал.
— Атланты самовлюбленные, — продолжал Галахад. — Они ненавидят других представителей своей расы и никогда бы не вступились друг за друга в подобной ситуации. Так откуда тогда взялся четвертый? Ты и сам прямо сейчас можешь устранить десяток особей. Да ты и делал подобное ранее. А Белла… Она сильна! Крайне. Но не всегда побеждают самые сильные. Иногда верх одерживают наиболее непредсказуемые или хитрые. Заранее наложенное проклятие дезориентации, и на ристалище вместо равного сражения вышло избиение. Но после того турнира я обо всём ей рассказал. Эту слабость она устранила.
— Понятно. Уничтожать атлантов мне никогда не доводилось, — уловил я несоответствие.
— А речь и не о них. Помнишь момент, когда ты сбегал из Авалона? — Галахад продолжал с улыбкой на лице удерживать руку на Всевидящем Оке.
— Естественно.
— Коту рассказывали, что ты перебил прорву народа. Они не были готовы к сражению, когда ты атаковал. Так что в какой-то степени ты их победил, хотя в тот момент очень многие были могущественнее тебя. Неожиданные действия привели к тому, что более слабый одолел более сильных.
— Сами виноваты. Я им дорогу не переходил. Даже помог. А в благодарность
— Эх, извращенный, какой же ты иногда наивный! — вздохнул Галахад. — Даже странно, что моя вторая первостихия возвеличила тебя.
— Пусть так, — не стал спорить я, понимая, что по сравнению с этим неведомым существом и осведомленность эльфов находится в зачаточном состоянии. Кто же это, черт побери, такой?
— В ловушку… — протянул Галахад, одобрительно качая головой своим мыслям. — Ох, как он хорош! Чертовски хорош! — ляпнул он невпопад. — А ты хотел, чтобы награду вынесли к твоим ногам? Я жил среди людей более двух сотен лет и прекрасно изучил ваши поведенческие шаблоны. Столь мощная по тем временам военная структура даже Столпа, прежде чем выдать ему какую-нибудь скрижаль, проводила через десяток проверок, а ты простой гражданский. Так чему удивляться?
— Кого? — я совершенно не понял, о ком идёт речь.
— О, это тоже интереснейший феномен, о котором почти все забыли, — губы Галахада растянулись в довольной улыбке. В этот момент он был похож на кота, обожравшегося сметаны. — И вспоминают только тогда, когда я напоминаю им об этом. Командарм Авалона раньше носил имя Столп, а после неведомым образом стал называться Столыпиным.
В мозгу что-то щелкнуло. Перед глазами пронесся момент знакомства с генералом. Столыпин тогда высунулся из люка боевой машины, воспарил и приземлился перед нами. Он отвесил комплимент Елене Викторовне, обнялся с её мужем, а счастливый Стоменов, повстречавший друга, рявкнул: « Че за прозвище ты себе взял? Что за Столп? Столп общества, что ли?»
— И без понятия, из-за чего это произошло, — вздохнул Галахад.
— Столыпин был шпионом императора, — сказал я. — Может быть, это как-то связано?
— Да? Не знал, — он на мгновение задумался, а затем воскликнул. — А, понял! Здесь, скорее всего, артефакт Творящего постарался. Ох уж этот гном… Не представляю, как он создаёт подобные предметы! До сих пор не перестаёт меня удивлять!
— Творящий работает на императора? — решил уточнить я этот момент. Мне вспомнилось монструозное оружие, которое заменяет ключ, позволяющий без победы на Арене вторгнуться в чужую локацию. Ещё и недавняя встреча с вражеской делегацией в лице Алиниэлесты подсказала, что фея смогла каким-то образом наблюдать за процедурой призыва скорпиона. А теперь и это…
— Фрол, думай, что говоришь! — возмутился Галахад. — Ты станешь работать на… — он заозирался, будто пытаясь найти подходящий пример. Потом посмотрел себе под ноги. — На муравья?
— Несколько раз в детстве печенье им кидал. И сахар высыпал.
— Именно! Но служить ты им не станешь! Ты делал это мимоходом. Может быть, понаблюдал, как они растаскивают сладости, может быть, даже снял это на камеру, чтобы потом показать знакомым и таким образом поднять свой авторитет, но не более того. Творящий всего лишь продал этот артефакт. Или обменял на пару глотков гномьей особой. Или просто выкинул, как полнейший хлам. Существо его уровня не станет на какого-то работать…