Последняя битва

Бартова Анна

– Мне нужны пинцет, две иглы, нити, вода, спирт, и вон та штука, не помню, как она называется.

– Зачем?

– Я извлеку пулю, – хмуро отозвался он. – На тебя надежды мало.

– А вы доктор? – спросил тот, поднося все перечисленное.

– Да. Последние три года у меня было много практики по различным ранам и отравлениям. Теперь иди сюда, будешь моей левой рукой. Моя-то сейчас ни на что не годится.

Молодой человек приблизился, и Кристофер велел ему держать рядом с собой подсвечник со свечами. Действуя одной правой рукой, Кристофер нагнулся над раной. Его движения были

точны и быстры, но невозможность воспользоваться левой рукой осложняла дело, кроме этого, на него наваливалась слабость, и он боялся потерять сознание. Несколько раз он пил воду, смешивая ее с дешевым вином, это на время придавало силы, но ненадолго. Через полчаса, тяжело дыша, Кристофер откинулся назад, и молодой врач принялся перевязывать Патрика и обрабатывать незначительные раны.

– Удивительно, что с такой раной он столько мест обошел, да и меня с Сесилией на руках нес, – выдохнул Кристофер.

Франсуа не ответил, лишь плотнее прижал руку к бедру. Кристофер взглянул в потухающие глаза друга и понял, что из них троих ему сейчас легче всех.

– Чего ты копаешься?! – закричал он на медика. – Перевязал?

– Да, но еще две на ноге остались…

– Плевать, они мелкие. Отнеси его куда-нибудь и положи.

– Но я не уверен, что у меня хватит сил, – слабо попытался возразить тот.

– Если ты не поторопишься, у тебя в доме умрет человек! – сорвался Кристофер, искренне беспокоясь за Франсуа, который из белого стал зеленым. – Или мне прикажешь его нести?! – Он глотнул воды, и на короткое время дурнота оставила его.

Молодой врач быстро поднял милорда Вэндэра и, шатаясь, направился на второй этаж. Кристофер надеялся, что он не упадет по дороге. Франсуа тем временем сполз на пол и стал медленно закрывать глаза. Кристофер хотел подбежать к нему, побить по щекам, но не мог встать. Одна нога его была прострелена и сломана, да и на левой руке были раны от двух пуль. Сидя на месте и полностью завися от скорости молодого доктора, он видел, что его друг медленно умирает. Не желая с этим мириться, Кристофер вылил в миску остатки вина и плеснул их на лицо Франсуа. Асканио вздрогнул, распахнул глаза и быстро задышал.

– Не засыпай, – сказал Кристофер, – иначе я не смогу тебе помочь.

Прибежал запыхавшийся и растрепанный молодой врач и, с трудом подняв Франсуа, положил его на кровать, тот застонал. Когда они сумели раздеть раненого, лицо врача стало таким же зеленым, как и у Франсуа. Нагнувшись к Кристоферу, он прошептал ему на ухо:

– Вы же видите, мы не спасем его.

Здоровой рукой Кристофер схватил медика за плечо и, повернув к себе лицом, быстро произнес:

– Ты ошибаешься. Я видел раны и хуже этой, и эти люди до сих пор живы. – Он вспомнил Рыжую Мэри, и ему стало горько. – Франсуа сильный, мы сумеем. Слышишь? Мы сумеем его спасти!

Медик быстро закивал и спросил Криса, что ему делать. Вероятно, ему было спокойней, когда вся ответственность лежала не на нем, а на неизвестном человеке. Кристофер делал все от него зависящее, но с каждой минутой он слабел. Он знал, что должен спасти Франсуа, а также он знал, что ему самому необходимо лечь. Несмотря на все старания, из ноги Кристофера все еще сочилась кровь. Это было плохо, он и так

потерял ее много. Если же потеряет еще… Но он не позволял себе об этом думать. Сейчас он прежде всего врач и должен думать о Франсуа, а не о себе. Его помощник хотел принести для него еще вина, но Кристофер отказался, осознавая, что и так выпил достаточно. Он должен завершить операцию, а там будь что будет!

Через полтора часа силы оставили Кристофера, и он понял, что сейчас свалится с табурета, но самое главное, он завершил операцию. С помощью медика он сполз на пол и облокотился о стену. На большее сил не хватило. Тяжело дыша и чувствуя, как по спине течет холодный пот, он закрыл глаза и провалился в темноту.

Было светло, когда Кристофер открыл глаза и обнаружил, что все еще жив. Это уже было хорошо. Осмотревшись, мистер Эскью понял, что сидит в разлапистом кресле, а рядом на кровати лежит Патрик. Друг пришел в себя первым, но его мучила слабость, и он был не в состоянии встать. Заметив, что Кристофер открыл глаза, он улыбнулся.

– Как вы себя чувствуете? – раздался голос справа, и Кристофер не сразу осознал, что обращаются к нему.

– Дышать могу, – отозвался он и слега улыбнулся.

Говоривший обошел кресло и сел на стул так, чтобы и Кристофер, и Патрик видели его лицо. Это был пожилой человек с усами, в самом заурядном костюме.

– Кто делал операцию у человека внизу? – мягко спросил он у Кристофера.

– Я.

– Я так и знал, что мой ассистент не способен на такое, – с улыбкой произнес тот. – Хочу отдать вам должное, вы молодец. Коль взялись за это дело, да еще в вашем состоянии.

– Как Франсуа? – резковато спросил Кристофер. – И кто вы такой?

– Ваш друг жив. Я врач, – мужчина помедлил и добавил: – Вчера ночью этот человек, – он кивнул на Патрика, – назвавшись милордом Вэндэром, принес ко мне раненую женщину. Еще он сказал, что у него есть друзья, и попросил дать адрес моего ассистента.

– Вы пришли посмотреть, правду ли я говорил о наших ранах? – спросил Патрик.

Врач пожал плечами и медленно заговорил:

– Я пришел сказать, что ваша жена все еще жива.

– Что значит все еще?

– Я, как и обещал, сделал все от меня зависящее. Все остальное не в моей власти. Выживет она или умрет, никто не знает.

Патрик сжал белые губы и кивнул. Врач продолжил:

– Я не мог не заметить, как и мой ассистент, что вы странно одеты и при вас имелось оружие. Также мой ассистент рассказал мне о том ужасном доме и о том, что он видел.

Он замолчал, потому что в комнату зашел молодой ассистент и встал рядом с врачом. Откашлявшись, тот продолжил:

– По меньшей мере все это странно. И еще, я не верю, что вы милорд Вэндэр.

Наступила пауза, доктор ждал объяснений, но их не последовало. Тогда он снова взял слово:

– Утром солдаты обнаружили дом. Я слышал, что в двух из убитых признали известных преступников. Спрашивали о раненых, но я ничего не сказал, и мой ассистент тоже, – он многозначительно замолчал.

Кристофер хрипло засмеялся.

– Значит, вы не только доктор, но и шантажист.

– Я бы не говорил так, – спокойно пожал плечами тот. – Я просто хочу знать правду, вот и все.