Последняя битва
Шрифт:
Глава 2
Сергей
Шум в полевом лагере начал стихать ближе к полуночи. В эту летнюю звездную ночь было удивительно светло, почти как днем. В просторном шатре собрался Военный Совет.
Квин сегодня был очень серьезным. Он откашлялся и тихо произнес
– Друзья, у меня есть еще одна печальная новость. Хайдарцы отказались быть нашими союзниками.
Квин положил серый свиток на стол.
– Так я и знала…– сквозь зубы процедила Хвана,– эти недомерки думают только о своей шкуре.
– Вы же помните, что Таллос разослал по всей империи вестовых с приказом. Тех, кто помогает повстанцам – ждет истребление всей семьи…– вздохнула Таха,– хайдарцев тоже можно понять.
– Позор им, – нахмурилась Хвана, сверкнув глазами,– теперь хайдарцы навсегда останутся для меня малодушными трусами и отступниками.
– Друзья, давайте посмотрим правде в глаза и без всяких эмоций подумаем о надвигающейся буре, – громовым голосом произнес Данос. – С севера идет легион Моргуса, из столицы наверняка уже выдвинулось имперское войско. Численность вражеской армии скоро превысит численность нашего войска в пять раз. Кроме того, с имперцами выдвинулся отряд боевых магов. А мы остались без баллист и без поддержки местного населения, хайдарцы тоже отказали в помощи... Мне горестно сообщать, но за последние две ночи нас тайно покинуло тридцать два воина.
– Чертовы дезертиры,– вздохнула Хвана.– Ушли трусы и подлецы, но те, кто остался – точно ни за что не отступят. Мы будем биться с имперцами до последнего вздоха.
– Может попросим помощи у мииринцев? – спросила Таха.
В шатре повисла тишина.
– Я уже лет пятнадцать ничего не слышал о мииринцах. Неужели и вправду они до сих пор живут в Краю Голубых Озер? – заинтересовался Данос.
– Если вы хорошо изучали историю, то должны помнить, что раньше мииринцы верно служили императорам Ламарии на протяжении трех веков,– продолжила Таха.– Они считались элитным войском и у Роба Железнобокого. Грозный вид воинов-мииринцев повергал врагов в жуткий страх. Они хорошо вооружены, свирепы и ужасны, один мииринец точно стоит десяти, а то и пятнадцати имперцев.
– А почему они не стали служить Таллосу? – поинтересовалась Хвана.
– Мииринцы прокляли Таллоса за братоубийство, сложили оружие и поклялись больше не служить людям…
– Послушайте, а ведь Край Голубых Озер недалеко, всего день пути на Север…– задумался Данос.
– Но ведь мииринцы поклялись больше не служить людям… – напомнила Хвана.
Таха хитро прищурилась и посмотрела на Сергея:
– Думаю… Рэй Кларк сумеет убедить племя мииринцев. Они также ненавидят императора Таллоса, а враг нашего врага – наш друг.
Сергей задумался.
Похоже, выхода действительно нет. Или нашу армию через четыре дня сомнут полчища имперцев, либо действительно попробовать обратиться за помощью к мииринцам…
– Думаю… нужно попробовать договорится с мииринцами,– произнес Сергей. – Выезжать в Край Голубых Озер необходимо рано утром.
– Нет… – покачал головой Данос.– Выезжать нужно прямо сейчас. Времени у нас совсем нет.
Перед самым отъездом в Край Голубых Озер, Сергей и Таха отошли в сторонку.
– Таха, кто же такие эти мииринцы?
– Много тысяч лет назад на этой Древней земле жили мииринцы и великаны. Более сильные и могущественные великаны пытались поработить мииринцев, но у них ничего не вышло. Они отдали дань почтения этим мужественным диким племенам и навсегда оставили их в покое. Люди появились здесь позднее, но оказались хитрее и тех, и других, отвоевав большие территории. Теперь великаны живут в горной провинции на Севере, а мииринцы на востоке, но одно племя осталось неподалеку, в Краю Голубых Озер… Рэй, прошу тебя, веди с ними вежливо, это довольно непредсказуемые существа, к тому же они действительно недолюбливают людей.
– Постой… я слышал, мииринцы необыкновенно здоровенные?
– Почти втрое больше человека.
– То есть, если они примут нашу сторону, будет больше шансов на победу?
– Конечно. Да любое войско содрогнется, увидев, как на них мчится вооруженный отряд мииринцев. Они сносят все на своем пути, а их удары похлеще мощного тарана.
– Значит и вправду нужно ехать на переговоры.
– Рэй, ты точно уверен, что не хочешь взять меня? – спросила девушка.
– Ты будешь более полезна в лагере, – отрезал Сергей,– С утра начинай заниматься оснасткой лаборатории, хотя хайдарцы и отказались помогать выливать ядра для баллист, но черный порох все равно может пригодиться. Будем делать взрывчатку и мины.
– Хорошо, так и поступлю. Все ингредиенты уже собраны, вечером добровольцы привезли повозку с двумя мешками серы и поташа. Сергей…
Рябцев чуть не поперхнулся от удивления, девчонка впервые за долгое время назвала его настоящим именем.
– Ты, пожалуйста, береги себя…– Таха нежно погладила его по щеке и развернувшись, быстро направилась к шатру.
Путникам повезло, ночь выдалась на редкость звездная и светлая. Хвана хорошо знала дорогу в Край Голубых Озер, она скакала на лошади впереди. Сзади ехали Сергей и Квин, а замыкали цепочку два молодых воина.
Уже ближе к рассвету решили устроить лошадям небольшой отдых, остановившись на берегу лесного озера. Пока солдаты поили лошадей, Сергей решил расспросить Хвану:
– Я слышал эти мииринцы вспыльчивые ребята?
Воительница удивленно посмотрела на Сергея огромными зелеными глазищами:
– Вождь мииринцев, Арадонг, не любит лести. Нужно прямо заявить ему о наших намерениях и всегда держаться начеку… Если честно, Рэй, я сама их немного побаиваюсь... Непредсказуемое племя.
Квин задумчиво потер бороду, которая за время перехода стала еще больше и уже почти доставала до груди.
– Если бы у нас было столько же золота, сколько у Таллоса, мы могли бы легко переманить наемников - калхинов на свою сторону, и не пришлось бы связываться с мииринцами…–Квин резко вскочил и быстро выхватил меч из ножен.
Сергей услышал в лесу треск сухих веток. Из-за деревьев вышел огромный пещерный медведь. Две лошади, которых не успели привязать к дереву, громко заржали и галопом рванули в поле.
Воины схватили длинные копья и бесстрашно бросились навстречу зверю. Грозный медведь чуть замедлил ход, втянув воздух огромными ноздрями. Хвана вскинула лук и быстро натянула тугую тетиву со стрелой.