Последняя битва
Шрифт:
На посту ГИБДД машину снова попытались остановить, но Егор только прибавил скорость, придавив почти до упора педаль газа. За ними никто не погнался, но через несколько километров Егор все же свернул по проселочной дороге и въехал на окраину небольшого села, остановившись между лесом и кирпичным зданием электрической трансформаторной подстанции.
– Машину теперь наверняка пробили по номерам. Нужно подумать, как добираться дальше.
– Да, полицейские теперь выйдут на тебя…– задумался Рэй,– черт побери, Егор…
– За меня не беспокойся… Я как-нибудь выкручусь. Вот только как тебя в Зареченск, к вашему магу Виктору Ивановичу доставить…
Егор вышел из машины и уставился на здание электрической подстанции. Он почесал затылок и тихо пробормотал:
– Кажется… у меня есть план!
Шилов прошелся, опустив голову вниз. Вскоре он отыскал на земле кусок стальной проволоки и тут же забросил на провода возле здания. Провода тут же заискрили, трансформатор внутри сильно загудел и вскоре затих, а поселок неподалеку тут же погрузился во тьму.
– Ты зачем это сделал? – удивился Рэй.
– Скоро прибудет аварийная бригада. Мы убедительно попросим работяг подкинуть нас до Зареченска. Обычно электриков-аварийщиков гаишники на трассе не останавливают…
Рэй осмотрелся и ему показалось, что из-за кустов за ними кто-то наблюдает. Он подошел ближе, и раздвинув кусты, увидел старого лохматого пса. Собака громко взвизгнула и испугавшись, бросилась прочь.
– Что, паранойя замучила? – усмехнулся Егор.– Тот мужик в лесу наверняка сжег это зеленое чудовище, которое на тебя охотилось.
– Не знаю. Мне почему-то кажется, метаморф до сих пор жив.
– Кстати. Пока электрики едут, расскажи об этих метаморфах…
– Расскажу,– кивнул Рэй,– только на всякий случай не убирай далеко оружие…
Таллос
Ночью императору Таллосу приснился жуткий сон. Огромный Черный всадник ворвался в ворота города, сокрушая все вокруг длинным огненным мечом. Возле дворца собрались стражники, но как только Всадник ворвался и издал истошный крик, даже дрогнули небеса. Стражники сразу замертво упали на землю. Император надел доспехи и вышел встречать врага, но тут же увидел, что у грозного всадника в руках его маленькая дочь Мирра…
Таллос вздрогнул и проснулся. До самого утра он уже не смог сомкнуть глаз. Когда рассвело, император вышел на балкон, всматриваясь на восток, где шла сейчас величайшая в истории битва. Багряный рассвет слегка окрасил пасмурное небо. Таллос знал, что этот знак не предвещал ничего хорошего. Он накинул накидку с капюшоном и взяв с собой двух крепких воинов, направился в город.
Император уже понял, что на востоке случилось что-то страшное, непоправимое и решил не ждать вестового. В Нижнем квартале жил человек, который всегда и все знал наперед. Старый слепой Лашо, великий Провидец.
Лет пятнадцать назад Таллос богато одарил Провидца, предсказавшего победу в Первой войне с варварами, и действительно через год имперцы в пух и прах разбили полчища варваров. Император предлагал Лашо жить в богатом районе города, недалеко от дворца, но Провидец наотрез отказался, предпочитая жить среди трущоб и бедняков.
Больше обращаться к Провидцу не было повода. Таллос уже давно не видел старика. Знал только, что тот уже почти не ходит и доживает последние дни все в той же бедной хижине, в Нижнем квартале.
Возле лачуги Провидца император оставил охрану и шагнул внутрь. Жена Лашо, бледная худощавая Марта, сразу же узнала важного гостя и учтиво поклонилась:
– Ваше Величество, рада видеть вас в нашей скромной обители…
– Где твой муж? – сухо спросил император.
– В своей комнате… он уже месяц не выходил на улицу. Лашо слабеет с каждым днем. Готовится к Долине Длинных Теней и встрече с Великим Проводником. Предсказал, что это произойдет послезавтра, как только к вратам города подъедет Черный Всадник.
Император невольно вздрогнул. Он пригнулся и вошел в маленькую комнату. В нос сразу ударил тяжелый затхлый запах старого тряпья и немытого старческого тела.
Лашо лежал на кровати, сухой как мумия. Он напоминал бревно, обтянутое желтой кожей. Старик невидящими глазами смотрел в серый потолок.
– Я знал что вы придете, император, – Провидец тяжело вздохнул.– Имперские войска разбиты. Генералы мертвы. Армия Повстанцев через два дня будет стоять у стен Мехлеса и Благородные, чтобы избежать бойни, сами вынесут ключ от врат города.
– А Темный Всадник?
Провидец слегка улыбнулся, его сморщенное лицо на миг расправилось:
– Так в старинных легендах когда-то звали древнего и могучего воина, Великого мага Хан-Тума.
– Среди повстанцев Хан-тум?
– Да, император.
– Лашо, что же будет со мной?
– Вы и сами это знаете, император Таллос… Никто из людей в этой стране вам уже не поможет…
Старик покашлял и медленно повернул голову в сторону Таллоса:
– Люди в городе говорят о вас как о суровом и жестоком правителе, многие откровенно ненавидят… но ко мне вы всегда были добры…
Лашо опять закашлял, на этот раз приступ длился несколько минут. Провидец пробормотал:
– Люди вам не помогут, но в Империи живут не только люди… Обратитесь к Шаргусу…
Таллос кивнул и пожав сухую ладонь старика, быстро вышел из комнаты. Марта тихо плакала в углу.
Император достал из кармана горсть золотых и положил на стол:
– Когда твой муж умрет, похорони его со всеми почестями. Как Благородного, он это вполне заслужил.
Таллос вышел из лачуги и направился в сторону дворца. Стражники переглянулись и молча последовали вслед за императором.