Последняя фаворитка императора
Шрифт:
Честно говоря, я вообще сейчас старалась поменьше думать. Все же если стараться разобраться в произошедшем, мозг сломать можно. Надо просто смириться. Наверное, у меня даже получится. Пусть не сразу, но все же.
Убедив себя в этом, я направилась вслед за девушками. Спустилась на первый этаж и вновь оказалась в лабиринте из коридоров, поворотов, лестниц и залов. Понятия не имею, какими путями меня вывели из крыла, что принадлежало рабыням, но где-то минут через семь мы остановились в коридоре, стены которого были обшиты пластинами
Одна из девушек выступила вперед, коротко постучала в темную дверь с позолоченной круглой ручкой и тут же склонилась в поклоне. Тихо щелкнул замок, дверь медленно растворилась в воздухе, открывая проход.
А я еле подавила возглас удивления.
Это просто магия. Она тут повсюду. Надо только привыкнуть.
Черт! Как можно привыкнуть к тому, что вещи могут просто раствориться в воздухе? Да как они вообще это обосновывают? Все ведь должно быть подкреплено физикой, химией. Да математикой, в конце концов. Вот куда девается дверь и как потом возвращается?
Магия, черт бы ее побрал!
Мысленная паника закончилась ровно в тот момент, когда рабыни мягко подтолкнули меня в спину, заставляя войти в полутемное помещение. Солнце тут, так же как и в коридоре, блокировалось тяжелыми шторами, только на этот раз бордовыми. За каблуки туфелек цеплялся длинный ворс ковра. По правую руку пожирал поленья камин. Пламя которого было единственным освещением комнаты. А напротив входа стоял письменный стол на фоне книжных шкафов.
Кажется, в помещении было много людей, но я выцепила взглядом только одного.
Мужчину.
Он сидел в кресле с высокой спинкой, поставив локти на столешницу. Рукава темной рубахи были закатаны, открывали сетку набухших на предплечьях вен. Сплетенные перед лицом в замок пальцы казались тонкими, суставы узловатыми.
Меня кинуло в жар, когда я перевела взгляд с рук на их обладателя.
Коротко стриженый брюнет с темными глазами, которые, казалось, видели меня насквозь. Каждую клеточку, каждую мысль, каждый сантиметр тела.
Он поджал и без того тонкие губы и приподнял брови, жестом показывая, что мне пора уже и произнести хотя бы слово. Или что-то сделать. Кажется, надо было поклониться.
Но я ничего так и не успела. Перед глазами заплясали алые мушки, в ушах застучала кровь. Кулаки сжались сами собой. С губ сорвались незнакомые слова.
Что-то бабахнуло так, что стены задрожали. Завизжала девушка.
А через мгновение я открыла глаза и уставилась в темный потолок.
– Она пришла в себя, – хмыкнул кто-то.
– Стой!
Послышались шаги, кто-то заслонил свет, идущий от камина. Когда я смогла сфокусироваться на человеке, то не сдержалась и ойкнула.
Надо мной склонился тот самый мужчина, который всего секунду назад сидел за письменным столом.
– Ну что, – на его губах проступила лукавая усмешка, – и почему это ты решила, что сможешь убить меня?
– 3 –
Меня трясло. Не от страха и даже не от нетерпения. Нет. Меня била дрожь после выброса магии. Это сказал один из мужчин, и я не видела причин не верить ему на слово.
Магии!
Неужели в этом теле есть такая сила? Хотя о чем это я? Если эта принцесска умудрилась отказаться от жизни одной только просьбой, то не удивительно, что она была колдуньей.
От этой мысли становилось не по себе. С одной стороны, хотелось узнать больше, попробовать, может, даже научиться. А с другой – был страх. Я только что против своего желания напала на правителя этой империи.
Что-то подсказывало, что просто так мне это с рук не сойдет. Сколько историй знаю – и реальных, и не очень – никогда покушение на власть не заканчивалось для смельчака хорошо.
Но сейчас вместо темницы я сидела на темном длинном диване и сжимала в руках деревянную плошку со странной ярко-оранжевой жидкостью. Дрожала от выброса магии и следила глазами за двумя мужчинами.
Они выпроводили служанок и охранников в коридор, заперли дверь, переглянулись. И только после этого повернулись ко мне.
Тот мужчина, что в самом начале сидел за столом, смотрел на меня не то чтобы дружелюбно. Хотя оно-то и понятно, я его все же убить пыталась…
Темные глаза пронзали насквозь, выворачивали наизнанку, требовали ответа на немой вопрос. Между нахмуренных бровей залегла морщина.
Император.
Просто прекрасно!
Вторым оставшимся в кабинете правителя был высокий широкоплечий блондин. Тоже в узких брюках из плотной ткани и просторной темной рубахе. Он отступил к камину, словно боялся, что гнев императора с меня перекинется на него. Но заинтересованные взгляды бросать не перестал.
А еще эти двое, кажется, были родственниками.
Угадывались общие черты: аккуратный нос, тонкие губы, одинаковый разрез глаз. И что-то еще неуловимое в мимике.
– Ну что же вы, леди Арвалэнс, – протянул светловолосый, понимая, что император не спешит начинать беседу, – пейте. Это успокаивающий отвар. Вам он сейчас не помешает.
С такой интонацией, как он только что проговорил, только яду предлагают выпить. Ясное дело, я вздрогнула и еще дальше отодвинула от себя странное варево.
– Благодарю. Но я бы хотела сейчас не успокоиться, а понять, что тут происходит. Потому как не до конца понимаю…
– О, мы бы тоже этого хотели, – тихо заверил меня император, вольготно устраиваясь на краешке письменного стола. – Потому что не каждая новая рабыня начинает наше знакомство с попытки меня убить. Или вы так хотели привлечь мое внимание?
Я поймала его ледяной взгляд и мысленно застонала. Нет, ничего хорошего мне это точно не предвещает. Особенно учитывая то, что раньше этого мужчину и принцесску, чье тело я заняла, связывали слишком многие события.