Последняя хранительница Иггдрасиля
Шрифт:
Мариза определенно считает, что затея удалась. Плод успели забрать, а я попала в комнату как раз вовремя, чтобы угодить под подозрения. Значит, Иггдрасиль должен был забрать её сообщник, то есть, Фред. Он легко мог убрать стражу от двери, а привлекать кого-то еще они вряд ли стали бы, учитывая, что речь шла о похищении королевской реликвии.
Я не успела рассказать принцу, что прочитала в последнем свитке, который он мне передал. Фред не знает о предстоящей катастрофе. А еще он не догадывается, что я знаю о его сговоре с кузиной,
Точнее, из допросной, поняла я, когда мы свернули к лестнице, ведущей в подвал. Мне нужно было продержаться и не сказать ничего такого, за что сможет зацепиться дознаватель. Следующим шагом было сбежать из замка раньше, чем Мариза узнает о пропаже Иггдрасиля.
Надежда на побег была призрачной. Тело до сих пор подстраивалось к новому компаньону. Колени дрожали, а сердце то пропускало удар, то начинало биться об ребра. Все силы уходили на то, чтобы идти ровно, не вынуждая стражников подгонять меня. Амулеты разрядились. Я отбросила очередной нереальный план, когда кузина открыла массивную дверь в королевскую допросную.
– Она пыталась украсть последний плод мирового дерева.
В глазах привычного ко всему дознавателя мелькнуло изумление.
– Я не пыталась ничего украсть, – повторила я в десятый раз с момента начала допроса.
Некоторое время назад Мариза ушла, оставив меня в надежных руках Всеволода, королевского дознавателя. Он непрерывно задавал мне вопросы, не давая даже перевести дыхание, не говоря уже о чем-то большем. В животе урчало от голода, жутко хотелось пить, глаза слезились от постоянно направленной в лицо лампы.
Меня и мои вещи обыскали. Куча старинных свитков в походном мешке положение не улучшила. Я с честным лицом объявила, что получила их от принца Фредерика, который попросил помочь ему в переводе. Вряд ли слова преступницы будет достаточно для того, чтобы бросить подозрения на принца, но попытаться стоило.
– Вас нашли в комнате, где лежал плод мирового дерева. Вы отодвинули магически зачарованную крышку и забрали его.
– Все было не так.
– Это видели многочисленные свидетели.
– Они не могли этого видеть.
– Ваши магические амулеты разряжены, и это весьма весомый объем магии.
– Я не отодвигала эту несчастную крышку, я пыталась её закрыть!
Всеволод вздохнул:
– Зачем вы вообще пришли туда, если не собирались его похищать?
– Я просто хотела его увидеть.
Прозвучало не слишком убедительно даже на мой слух, а дознаватель, казалось, с трудом удержался от закатывания глаз на столь нелепый ответ.
– Послушайте…
То, что он хотел сказать, осталось тайной, потому что в этот момент дверь допросной с грохотом распахнулась, и внутрь ворвалась Мариза. Все признаки спокойствия пропали, она была в бешенстве. Промчалась прямо ко мне, игнорируя Всеволода, и прошипела:
– Где он? Отвечай немедленно.
Кузина узнала о провале своего плана. Теперь моя жизнь висела на волоске.
– Именно это мы и пытаемся узнать, – бросил холодным тоном дознаватель из-за спины Маризы. Быть задвинутым на задний план в своей собственной допросной ему явно не понравилось. Кузину такие мелочи не волновали.
– Слишком долго пытаетесь! Королевская реликвия уже должна была вернуться на свое место. Теперь я сама ей займусь. Оставьте нас.
В отсутствие лишних ушей сдерживаться Мариза не будет. Свои намерения она вряд ли выдаст, а вот мне придется несладко.
Я сделала большие глаза:
– Зачем же оставлять? Мне скрывать нечего.
– Вынужден напомнить, что я не подчиняюсь вашим приказам.
Теперь голос дознавателя стал и вовсе ледяным. Мариза отмахнулась:
– Как знаете. Мое предложение было в ваших собственных интересах.
Кузина достала из кармана мантии деревянную коробку, поставила ее на стол передо мной и мстительно прищурилась.
– Сейчас ты мне все расскажешь.
Глава 5
Крышка коробки распахнулась. Внутри лежал камень правды. По позвоночнику пробежала ледяная дрожь. Этот магический минерал был редким. Выглядел он не слишком примечательно, как обычный белый булыжник, в котором мелькали искры голубого и лилового цвета. Зато его действие было поистине легендарным. Стоило камню прикоснуться к коже человека, как тот чувствовал настоятельную потребность раскрыть все свои тайны. При малейшем промедлении тело испытывало мучительную боль. Для магов она усиливалась в разы.
Каждый обломок можно было использовать только один раз. Чем больше он был, тем дольше длилось воздействие. Судя по величине камня в коробке, Мариза не пожалела для меня самый большой экземпляр из тех, что хранились в королевской сокровищнице. С ним она сможет допрашивать меня, пока не узнает все, что ей нужно.
Моей единственной надеждой было опередить её. Я схватила коробку и бросила камень в кузину. На одно мгновение, пока камень летел, я думала, что у меня все получилось. Мариза с усмешкой использовала свою силу. Камень правды завис в воздухе, а потом с силой врезался мне в грудь.
В глазах потемнело. Боль была такой, что даже дыхание стало непозволительной роскошью. Я сжала зубы, изо всех сил борясь с порывом рассказать Маризе все свои тайные мысли, но это было похоже на попытку удержать ладонью наступающий морской прилив. Тактику нужно было менять.
– Они всегда любили тебя больше! Это несправедливо!
От этой правды кузина отмахнулась и процедила, уставившись на меня:
– Что ты сделала с мировым деревом?
Солгать я не могла. К счастью, в вопросе была лазейка.