Последняя партия
Шрифт:
– Почему вы считаете, что не удастся все сделать магией? – неуловимо нахмурился господин та Лейро, отвернувшись от Фантомов.
– Рядом со Степью магия работает плохо. Затраты сил впятеро больше, чем в любом другом месте. В самой Степи она не работает вообще. Даже в Пустыне проще найти воду, чем там. Видимо, сказывается близость гор и Невирона. К тому же, земля под Степью изрыта Тварями очень сильно, все подземные реки ушли далеко вглубь. Кайра не сможет заполнить эти пустоты, даже если мы развернем русло и направим ее под землю. Поэтому нам потребуются еще подводы. И немало.
Лен-лорд
– Хорошо, я решу этот вопрос. Где и кто разместится?
– В Серых горах потребуются опытные стрелки, – сухо сообщил ему господин Аро. – Подступы к скалам прекрасно просматриваются, а наверху можно организовать хорошее убежище для людей. Конница там не нужна. Тяжелые орудия тоже разместить негде. Поэтому считаю, что предложение дэра Норо – лучшее из возможного. Полагаю, лучники Беона по-прежнему не потеряли славы отменных стрелков?
– Мы постараемся оправдать доверие Союза, – учтиво наклонил голову старый посол, явно довольный похвалой. – Но нам потребуются карты местности и условия расположения наших войск.
– Вы получите эти сведения сегодня же. Как только наши люди вернутся с гор.
Посол дэр Норо снова кивнул и успокоенно откинулся в кресле.
– Север предлагаю закрыть нашими младшими совместно с хвардами, – продолжил глава Алого клана. – Поскольку хварды проворны и легки на подъем, удобнее будет, если они разместятся на левом берегу Кайры. Младшие прикроют их со стороны Пустыни, а маги Магистерии обеспечат порталами, если потребуется быстрая переброска войск. Большого наплыва Тварей с той стороны не ожидается, поэтому считаю, что такого заслона будет вполне достаточно.
– В таком случае, – привстал молодой принц, – Хеору, вероятно, придется усилить левый фланг, вблизи от Серых гор. У нас небольшая конница. И почти нет боевых магов. Зато лучников не меньше, чем под рукой короля Иониса.
Господин Аро кивнул.
– Я только что хотел это предложить, ваше высочество. Но вы меня опередили и мудро рассудили, что присутствие ваших войск будет гораздо уместнее на юге. Однако при всем том мы планируем оставить там часть младших кланов. Примерно четверть, то есть, около пяти тарров. Думаю, этого будет достаточно, чтобы усилить весь фланг и удержать его до прихода основных сил в случае прорыва.
Молодой принц поблагодарил сдержанным кивком, по достоинству оценив предложение. Находясь за надежной спиной Валлиона и практически не сталкиваясь с Тварями, Хеор действительно не мог рассчитывать на то, что его малочисленное войско удостоится чести стоять в центре союзных сил. Отрицать это было бессмысленно. Как бессмысленно пытаться сравнивать себя со скаронами или элитой Валлиона. И нелепо рассчитывать, что в таких условия пятьдесят тысяч человек устоят на пути у вырвавшейся из Степи нежити. Такую лавину не сдержать столь малыми силами. От когтей Тварей не убережет простая броня. Поэтому не на что обижаться и сетовать на то, что некоторых из присутствующих деликатно отодвинули в сторону. Так сказать, про запас. Ведь помощь скаронов, даже такая малая, многого стоила. И щедрое предложение а-сата
– Главную ставку предлагаю разместить здесь, – все так же уверенно указал господин Аро на северо-восточную часть плато.
– Не возражаю, – тут же откликнулся господин та Лейро, всего на мгновение опередив своего короля. Главы кланов, Эннар Второй и владыки Скарон-Ола дружно кивнули. А потом и господин та Ларо, мысленно что-то прикинув и взглянув на русло Кайры, одобрительно усмехнулся. Потому что Алый предлагал отличное местечко, закрытое с одной стороны могучей Кайрой, а с другой – отрогами Дальних гор и краем виднеющегося на карте Эйирэ, со стороны которого внезапного появления нежити и коварного удара в тыл ждать не приходилось.
– Неплохая позиция. Но не думаете ли вы, что она находится слишком близко к Степи и слишком далеко от Скарон-Ола?
– Сдвигать ее на север не имеет смысла. Приближать к лесам эаров – тем более. К тому же, слева ее закроет река, а справа – союзные войска. Это будет безопасно.
– А граница со Степью вас не смущает?
– Нет, – хмыкнул Алый. – Мы и без того каждый день по ней проходим дозором. Пока Тварям не удавалось прорваться на нашу сторону.
Господин та Лейро вдруг тонко улыбнулся.
– Не обусловлено ли ваше решение, сударь, иными причинами? Ходят слухи, что маги вашего народа крайне неохотно покидают пределы Скарон-Ола.
– Это ложные слухи, господин тарр-кан, – спокойно отозвался владыка Алых, машинально коснувшись груди, где под рубахой прятался весьма приметный амулет. – Мы способны находиться в любом месте Во-Аллара и так долго, как это потребуется. Упоминаемые вами трудности легко решаемы.
– Прошу прощения, ваше величество, – тут же поклонился седоусый воин, вовремя подметив, как выразительно сверкнули из-под маски покрасневшие зрачки владыки. И как три другие маски с обманчивой неторопливостью тоже повернулись в его сторону. – Мой вопрос был задан исключительно из соображений безопасности.
– Ваш вопрос понятен, тарр-кан, – подал голос владыка Адамант. – Как вполне понятно и ваше беспокойство. Но наша философия не запрещает покидать пределы города. И наша сила от этого не уменьшится, как могло бы кому-то показаться. Религия скаронов, хоть и связана с войной, не приветствует больших перемен. Однако, когда они наступают, жертвы неизбежны. Даже для нас. Поэтому высказанные вами сомнения не имеют под собой оснований.
Господин та Лейро чуть дернул щекой и поспешил снова поклониться, пряча опасно блеснувшие глаза.
– Еще раз прошу прощения, ваше величество. Я не хотел никого задеть.
– Ни к чему, тарр-кан, – с легкой насмешкой донеслось из-под маски Изумруда. – Ваша ошибка простительна, хотя и широко распространена за пределами Скарон-Ола. Думаю, у вас будет возможность убедиться в обратном.
– И даже не один раз, – задумчиво согласился Сапфир, перехватив пристальный взгляд короля, брошенный в сторону Черного трона. – Ваше величество? Кажется, у вас тоже появился какой-то вопрос?
Эннар Второй, странно поджав губы, медленно покачал головой.