Последствия
Шрифт:
Как раз было воскресенье, двадцать девятое августа, когда Клэр решила попросить Тони об одолжении. Он как-то сказал ей, что если что-нибудь понадобится, то ей лишь нужно попросить.
Они загорали у бассейна, наслаждаясь последними летними деньками.
– Тони, я хотела бы попросить тебя об одолжении.
Тони лежал на шезлонге в плавках, выгодно подчёркивающих его твёрдое загорелое тело; глаза скрывали солнцезащитные очки; мягкие и волнистые тёмные волосы мужчины уже успели высохнуть на солнце после недавнего заплыва в бассейне. Даже не шевельнувшись, он ответил:
– Продолжай.
– Я хочу позвонить сестре.
Медленно сев, он снял солнцезащитные
– По-моему мы это уже обсуждали, и ты знаешь мое решение. Будет лучше, если ты не будешь контактировать со своей семьёй.
Хоть это и прозвучало как окончательное решение, Клэр продолжала настаивать:
– Я помню, что ты говорил мне об этом. Но уже прошло так много времени. И я ни слова не скажу из того, о чём бы ты не хотел, чтобы я говорила.
Видя нарастающее раздражение Тони, Клэр решила добавить ещё немного информации:
– У неё день рождение тридцать первого августа.
Сделав глубокий вдох и выдох, он лёг обратно на шезлонг. Клэр ждала, но мужчина не отвечал. Положив голову обратно на шезлонг, она стала размышлять, как поднять эту тему вновь, чтобы не проявить неуважение к уже полученному ответу или же вообще не остаться без его решения.
Закрыв глаза от солнечного света, Тони вспомнил о фотографии в рамочке, спрятанной в его комнате, - одной из тех, что он забрал из квартиры Клэр в Атланте; мужчина не раз задавался вопросом, сколько ей потребуется времени, чтобы попросить о возможности позвонить семье. Что ж, нужно отдать ей должное – на это ушло пять месяцев. Без сомнения, если бы у неё была такая возможность, она бы уже давно это сделала. Если бы её семьёй были бедные фермеры из Индианы, звонок не представлял бы большой угрозы. На самом деле, Тони беспокоила не её сестра, потенциальную опасность представлял её муж, Джон Вандерсол, высококвалифицированный юрист. Благодаря своему интеллекту и интуиции, Джон стал сотрудником первоклассной юридической фирмы в Олбани, штата Нью-Йорк. Эта фирма редко нанимала кого-либо не из школ Лиги Плюща. А этого человека уже начали рассматривать в качестве партнёра.
Тони становилось не по себе, когда Клэр вступала с ним в контакт. Предыдущие пять месяцев ознаменовались благоприятными и неожиданными изменениями. Поведение Клэр стало приятным сюрпризом, оно было гораздо лучше того, что он себе представлял, планируя её похищение. На самом деле, когда он собирался ее похитить и использовать для своих удовольствий, то не был уверен, что это сработает. На такой случай всегда имелся план Б, и он, возможно, ещё пригодится. Но дело в том, что её видели с ним на публике, и будет сложно остаться полностью в стороне. Ему не хотелось, чтобы дополнение в виде Эмили, а в особенности Джона Вандерсола, испортили ему идеально выстроенную игру.
Пока Тони размышлял над ситуацией, его окатил прилив ярости. До него дошло, что она подвергала сомнению, нет, более того, оспаривала его решение. Но главное, девушка заставила его задуматься над своим решением. А всё эти дурацкие фотографии в рамках. Какая-то маленькая часть него переживала о том, что он забрал их у неё. Пять месяцев назад его это не трогало. Тогда это казалось отличным решением, но сейчас… Чёрт, это всего лишь один звонок. Может, он сможет контролировать суть разговора. Конечно же, сможет, ведь он управляет Клэр, заверил себя Тони. Он сможет проконтролировать телефонный звонок. Мужчина решил, что для начала ему следует выяснить, как сильно она хочет позвонить. А уже после отпустить ситуацию и понаблюдать, как далеко Клэр готова зайти в своей решимости манипулировать им, несмотря на
– Я подумаю над этим.
Но больше, Тони не поднимал эту тему. Наступил и закончился понедельник, и, несмотря на то, что всё свободное время они проводили вместе, он так и не дал ответа на её просьбу. День рождения Эмили был во вторник, и Тони не мог не почувствовать нетерпение Клэр. Её самоконтроль, начиная с воскресенья, впечатлял. Ему было интересно, откажется ли она от своей затеи, если он не заговорит об этом.
Но если Тони полагал, что, избегая этой темы, она забудет о дне рождении собственной сестры, то он ошибался. Последние два дня она вела себя хорошо, старалась не давить на него. Предположив, что он очень занят и, возможно, забыл, девушка приняла решение дождаться ужина, и если он не заговорит об этом первым, то она вернётся к этой теме сама.
Они ужинали на заднем дворике, лёгкий бриз раздувал её волосы. Вечера становились всё прохладнее, и Клэр пожалела, что не захватила с собой свитер или лёгкую куртку. Покончив с едой, Тони уже начал было подниматься, как Клэр, закусив губу, заговорила:
– Тони, сегодня у Эмили день рождения.
Придумав себе иллюзию равноправия между ними, Клэр не хотела умолять. Снова усевшись в кресло, Тони наклонился к ней и медленно, нарочито спокойно произнес:
– Итак, ты решила, что данный вопрос стоит того, чтобы быть наказанной. Насколько я помню, мой последний ответ заключался в том, что я подумаю над этим.
Сглотнув, Клэр высоко подняла голову и посмотрела прямо в его тёмные глаза.
– Да, я уверена, что разговор с Эмили в день её рождения стоит того наказания, которое, как ты полагаешь, я заслужила за то, что снова подняла эту тему.
Не произнося ни слова, Тони внимательно смотрел на неё. Она ждала его ответа. В конце концов, она вновь заговорила:
– Тони, пожалуйста, могу я позвонить сестре в день её рождения?
– Номер её телефона у меня в кабинете. Можешь сделать звонок оттуда.
Сердце Клэр пропустило удар, глаза засверкали. Она начала подниматься, но он приказал ей сесть обратно.
– Ты будешь разговаривать с ней по громкой связи и в моём присутствии. Но до того, как ты сделаешь звонок, мы обсудим с тобой допустимые темы вашего общения.
Она ненавидела этот тон - тот самый, который он использовал, чтобы показать свою власть, но его слова говорили, что она может позвонить Эмили. Всё остальное было неважно.
Клэр кивала, пока Энтони говорил.
– Я поняла. Спасибо тебе, Тони.
Идя по мраморному полу коридора к кабинету Энтони, Клэр думала о своей сестре, борясь с непреодолимым желанием оставшуюся часть коридора пробежать и схватить трубку телефона. Они не общались с ней в общей сложности пять месяцев. Как только они оказались в кабинете, Тони приказал ей сесть возле стола. Она видела перед собой телефон, и ожидание было для нее сродни агонии. Сначала он перечислил ей правила, которым она должна следовать: не говорить Эмили или Джону, что она жила или живёт в доме Тони, только то, что она живёт и работает в Айове, возле «Четырёх городов». Клэр должна выстроить разговор вокруг Эмили, избегать тем, касающихся её лично. Если придётся, она может признаться, что сопровождала его на различных мероприятиях. Но сама Клэр не должна выступать инициатором таких обсуждений. Если всё-таки встанет вопрос о совместных выходах в свет, Клэр должна отвечать уклончиво. Чем короче будет разговор, тем выше шанс, что она не совершит ошибки. Чтобы подчеркнуть её послушание, он добавил: