Поступь Смерти
Шрифт:
Но если старый вождь смог бы убедить предводителей остальных племен в том, что армия восставших покойников представляет угрозу для всего их народа и объяснить, что спасти их может только возвращение Великого Огненного Черепа… Это разом сделало бы его самым влиятельным троллем во всех Восточных Королевствах, ведь все племена уже успели почувствовать разницу между свободным существованием и жизнью под рукой Великого Лоа, и видели, на что способны бесконечные потоки гниющих мертвецов.
— Слуги Плети призвали на поле боя крайне могущественного демонического полководца, которого наш владыка изгнал обратно в мир духов. Но в сражении с этим великим воином господин был серьезно ранен и когда враг был повержен… — В глазах
— А ты знаешь, куда его дели? — Криво усмехнулся Зул’Джинн, который хоть и планировал помочь Великому Лоа, но точно не путем прямого бодания с драконами Красной Стаи. В свое время старый лесной тролль успел насмотреться на пламя, низвергающееся с небес и сжигающее все на своем пути, а потому самоубийственность этой затеи он понимал отчетливо — огнедышащие ящерицы могли без особых проблем сжечь любое количество воинов Зул-Амана, соберись они в одном месте. — Или быть может, у тебя есть какой-то план?
— В предательстве явно замешаны колдуны Даларана, которым владыка решил помочь. — Флегматично пожал плечами Гар’Джинн, который в этот момент сильно напоминал своего равнодушного ко всему господина. — Отловим пару-тройку тамошних колдунов и поджарим им пятки на костре, а после послушаем, что они будут нам петь.
— Эм… Мы как бы уже это провернули. — Внезапно подал голос предводитель разведчиков, который до этого момента сидел чуть в стороне и старался не привлекать к себе внимания. Зул’Джинна этот клыкастый воин не боялся совершенно просто в силу того, что был хорошо знаком со старым троллем, но вот у командира гвардии Великого Лоа была слава тронутого на всю голову фанатика, способного прирезать любого за косой взгляд в сторону своего господина. — После того, как крылатые ящерицы выжгли большую часть армии дохлых тварей, вожди людишек послали несколько отрядов покопаться на пепелище. Ну мы с ребятами расселись по кустам и когда они проходили мимо, умыкнули одного из тамошних волшебников. — Криво усмехнувшись, охотник показательно ковырнул ногтем между клыками. — Колдунишка попался тощий, да и верещал он как резанная свинья, но кое-что из него мы все же выжали. В общем, расклад сейчас такой: темница Великого Огненного Черепа находится где-то под городом людских магов и она настолько крепкая, что самостоятельно выбраться оттуда он не сможет…
С опаской покосившись на мрачного Гар’Джинна лесной тролль поспешил добавить.
— Во всяком случае так сказал пойманный нами колдун. Гроб для нашего Лоа делал кто-то из драконов и при виде него местные волшебники только глаза таращить могут — больно мощные чары на нем лежат. По слухам, которые слышал пойманный нами бедолага, даже их архимаг не способен открыть эту тюрьму.
— То есть даже если мы сможем проникнуть в Даларан и выкрасть оттуда коробку с нашим Лоа, то толку от этого будет никакого… — Как ветеран Второй Войны, Зул’Джинн прекрасно представлял себе искусность людских чародеев и понимал, что если даже они не могут вскрыть темницу Мадаава, то говорящие с духами тут точно не помогут. — Это все, что тебе удалось разузнать?
— Нет, вождь, есть еще кое что… Я не уверен, правда ли это, но перед тем, как стать обедом, волшебник людишек кричал, что ключ к саркофагу хранит какая-то Алекстраза. — Предводитель разведывательного отряда задумчиво почесал в затылке. — Правда, что это за девица нам узнать не удалось — к концу допроса пойманный колдунишка больше напоминал кусок порезанного мяса и быстро окочурился. Ну мы его потом и сожрали…
— Вернулись к поеданию трупов? Нарушаете установленный владыкой порядок? — При виде мрачного лица Гар’Джинна охотник слегка поежился, но тут на его сторону встал старый вождь Амани.
— Скорее, следы заметали. Магов смерти у нас немного, а оставлять труп просто так опасно — вдруг предатели его найдут и поймут, что мы пытаемся освободить своего Лоа? А так — людишки будут думать, что их сородич нарвался на очередную партию охотников из Зул-Амана, которые вылезли в более обжитые земли в поисках добычи. — И пока командир гвардии раздумывал над его словами, Зул’Джинн кивнул охотнику. — Можешь идти.
Дождавшись, пока его сородич покинет шатер, легендарный герой клыкастого народа повернулся к верному приспешнику Огненного Черепа.
— Ты ведь понимаешь, что бодаться с Аспектом Жизни в лоб — до ужаса тупая затея?
В отличие от молодого лесного тролля, который не застал Вторую Войну и не был погружен в дела Мадаава, Зул’Джинн и Гар’Джинн прекрасно знали кто такая Алекстраза.
— Я не дурак и видел, на что способна Королева Красной Стаи. Но Великий Огненный Череп должен получить свободу любой ценой.
— Свободу, а не кучку подгорелых троллей. — С усмешкой заметил седой вождь, который хоть и разделял мнение гвардейца, но не настолько, чтобы убиваться об огнедышащих ящериц. — А именно это останется от нас, если мы полезем против драконов напрямую. Надо действовать хитрее…
— У тебя есть какой-то план, старик? — Вопросительно поднял бровь закованный в металл клыкастый громила.
— А как же! Когда наш Великий Лоа говорил об одной вероломной рогатой твари, он упоминал то, чем её можно припугнуть — угрозой в сторону еще не вылупившихся яиц. Эта огнедышащая мамаша жуть как переживает за свое потомство и если нам удасться найти последнюю кладку Хранительницы Жизни, то мы сможем поставить ей ультиматум: либо она выпускает Черепа из темницы, либо мы готовим из её детишек омлет по Зул-Аманиски… — Кровожадно оскалился старый лесной тролль. — Если то, что говорил Великий Огненный Череп — правда, то Королева Красной Стаи не станет упрямится и выпустит Великого Лоа на свободу.
Некоторое время Гар’Джинн раздумывал над предложением вождя Амани, а затем с сомнением сказал.
— Хитро, но сложновыполнимо. Логово Алекстразы может находиться где угодно, а после того, как Мор’Джинна убили и уничтожили племя Огненного Черепа, у нас осталось слишком мало сил, чтобы прочесать весь Азерот. Сколько в Амани бойцов? Сто? Двести? С таким количеством бойцов мы одни Восточные Королевства будем прочесывать лет пятьдесят.
— После нападения Плети — нас уже порядком меньше. Но скоро будет собрание вождей и если мы правильно подадим остальным лидерам племен имеющееся у нас знание — на нашей стороне выступит весь Зул-Аман. — Тихо хмыкнув, пояснил громиле Зул’Джинн. — Предводители племен не полные дураки и поймут, что если нежить с такой легкостью разгромила сильнейшее племя нашего народа — их восставшие из могил покойники втопчут в землю просто походя. Они помогут нам найти логово Хранительницы Жизни, тем более что у пары племен есть выходы на остатки орков, которые держали в плену Королеву Красной Стаи. Насчет её текущего логова они вряд ли что-то подскажут, но про повадки драконов эти зеленокожие должны знать много.
— Это… Уже больше похоже на план, но хочу сказать тебе вот что, старик. — Мрачное лицо клыкастого командира гвардии стало еще более угрюмым. — Я готов помочь тебе в этом плане, но советую не забывать, что я верен лишь одному господину и это — не ты.
— Я это запомню…
***
— Это просто восхитительно!
Покрытая обледеневшими цепями фигура Верховного лича парила в воздухе, изучая висевший перед собой фолиант, страницы которого переворачивались сами собой.
— Автор данной книги знал о демонических созданиях практически все! Мне кажется, что он был гораздо могущественнее, чем думали его современники…