Поступь Титанов

Кутрис

Овцы продолжали невозмутимо щипать травку, не обращая внимания на появление постороннего. В отличие от косматой одноухой овчарки, которая заметила чужака и принялась яростно лаять.

Максимально отклоняя в сторону свое медленное падение, одновременно призвал меч. Похоже, что эта брехучая шавка так просто не отстанет. Да и пастухи должны быть где-то поблизости и явятся, услышав встревоженный лай.

Оттолкнувшись ногой от жалобно проблеявщей овцы, я плавно, словно листок, опустился на общипанную траву. Едва коснулся ногой земли, как яростно гавкающая псина прыгнула, попытавшись вцепиться в горло.

Развернувшись на месте, левой рукой перехватил за лохматый загривок и, выпустив меч, рывком перевернул тварь вверх тормашками, с силой опустив хребтом на выставленное колено. Услышав отчётливо раздавшийся хруст, тут же отбросил жалобно заскулившую собаку в сторону.

Из-за ближайших кустов раздался звонкий и заспанный голос:

— Клык, опять овец тиранишь?!

С непривычки я не сразу понял, что вопрос прозвучал не на эллинском или ромейском. Он прозвучал на моем родном языке, неслышимым из чужих уст уже пару лет.

Из зелени показалась вихрастая голова тощего и нескладного подростка, одетого в короткие штаны и куцую безрукавку. Удивленно вскрикнув, он испуганно попятился и, быстро развернувшись, побежал прочь изо всех сил.

Коротко выругавшись, я рванул за ним, на бегу призывая из карты питомца.

— Люпус, взять! — уверенно отдал приказ.

Волчонок после появления на мгновение растерялся, но заметив убегающего, бросился в погоню.

Люпус оказался немного быстрее меня и, догнав пастушонка, в прыжке вцепился в правую ягодицу. И окрестности залил душераздирающий визг.

Паренёк, не прекращая орать, кубарем повалился на землю. В страхе он принялся лягать Люпуса здоровой ногой, одновременно размахивая короткой сучковатой палкой, пытаясь попасть обидчику в голову.

Волчонок проворно отпрыгнул, оскалившись и глухо рыча, принялся осторожно обходить противника кругом, намереваясь, по всей видимости, вцепиться в горло.

Прибежав через полдесятка мгновений, я перехватил здоровую ногу пастушонка и ударом подошвы тяжелой калиги сломал ему колено.

Верещание тотчас же прекратилось, так как из-за неимоверной боли сознание покинуло моего пленника.

— Люпус! — я махнул за спину рукой. — Добей псину.

Не отрывавший с меня глаз Волчонок с готовностью сорвался назад к отаре овец. А я тем временем призвал из торбы работорговца Пелитовых наёмников.

Один за другим в воздухе соткались десять одоспешенных воинов, мгновенно ощетинившихся мечами.

Оглядев их, я отметил, что среди них не было ни одного из тех, с кем странствовал в подземелье.

— Кто десятник? — обратился я, одновременно рассматривая воинов.

Один из них, устремив ко мне изукрашенное шрамами лицо и поприветствовав коротким кивком, пробасил:

— Здравствуй, Герой Фламмифер! Меня зовут Нестор. Богоравный Пелит распорядился слушать и помогать тебе во всём.

— Пленного связать, оттащить к отаре и привести в чувство, — отдав приказ, я наклонился к неподвижно лежащему телу и коротким исцелением затворил рваную рану и немного подлечил колено. А то еще не хватало, чтобы этот мальчишка помер раньше времени. И главное — чтобы не орал.

Нестор быстро распорядился не только о переноске пленного, но и об организации дозоров по периметру, отрядив на это восьмерых воинов.

Так что к овцам, которые всё же с некоторой опаской поглядывали на окровавленный труп своего четырехногого защитника, мы подошли только втроём. Не считая пленника, которого нес на плече последний из наемников.

Люпус, увидев мое возвращение, радостно перепрыгнул мертвого пса, бросившись ко мне. В воздухе соткалась металлическая карта, которую он, видимо задел, и плавно упала на косматый мех дохлой овчарки.

Подбежав, Люпус ткнулся окровавленной мордой в руку, выпрашивая ласку.

— Молодец малыш, я вижу ты прикончил своего дальнего родственника, — мой голос чуть дрогнул. Ведь совсем скоро я и сам повторю это деяние, — и тебе даже достался какой-то трофей. А ну-ка, принеси его.

Волчонок с готовностью пробежался обратно, и с некоторым трудом зажав карту зубами, принес её мне.

Собачий нюх.

Класс: F-.

Уровень: 1/1.

Описание:

— Незначительно наделяет пользователя улучшенным нюхом.

Насыщение:

0/10.

Хмыкнув, я сунул неожиданный трофей в сумку и ещё раз потрепал Люпуса по загривку. Нагнувшись, я подобрал и скрыл меч в карте.

Не думаю, что мне пригодится этот навык. А вот то, что питомец может получать в качестве трофеев карты навыков, нужно будет как-нибудь обдумать в будущем.

Было бы неплохо по возвращении попросить Люпуса попрыгать в том месте, где Пелит приносил в жертву Системе живность для усиления моего питомца.

Может, попадется пустышка или какой-нибудь мусорный навык. Какой-нибудь «бараний язык», например.

Мои размышления прервал сдавленный стон очнувшегося подростка.

— Пленного можно допрашивать, — негромко сообщил Нестор, наступив на грудь мычащего пастушка.

— Благодарю, — ответил я. С некоторым трудом заставив себя перейти на родной язык, вновь обратился к пленнику:

— Если ты меня понимаешь, то кивни.

Пастушок судорожно закивал, не прекращая мычать. А по его лицу текли слезы.

Я припомнил, как вел себя Пелит во время допросов, и попробовал скопировать его интонацию: