Потерянный Вампир

Бакстер Кейт

Мысль о связи показалась ей очень похожей на рабство. Она была рабыней тысячи лет. Зачем разрывать одну связь, чтобы создать другую?

— Ты не думаешь, что я заслуживаю некоторой свободы, Саид?

Его взгляд скользнул в сторону, когда он посмотрел на нее.

— Ты считаешь, связь со мной — еще одной цепью?

— Рин сделал меня своей собственностью, и у меня не было выбора. И, по-твоему, как только моя душа вернется, у меня снова отберут выбор. Если это не рабство, то я не знаю, что это.

Яркая неоновая вывеска с надписью «Багровый» появилась ярдах в ста от них. Плохо, что Серас нетерпеливо ждала разговора с Рином,

чтобы избежать дальнейшего разговора с Саидом. Не то чтобы она считала своего тюремщика предпочтительнее задумчивого, греховно сексуального вампира. Скорее, Саид отбросил ее ледяную внешность и хорошо отработанную двойственность. Серас не была готова к последствиям, когда больше не верила в ложь, которую внушала себе, чтобы прожить эти дни.

Лицо Саида потемнело еще больше. В гневе он представлял собой поистине ужасающую картину. Она по-доброму поступила с ним, сказав правду, не так ли? Возможно, сейчас он этого не видит, но со временем поймет, что она права.

— Я собираюсь вернуть тебе душу. — Саид произнес эти слова с торжественностью клятвы. — И когда я это сделаю, ты сможешь сделать свой выбор. Уйти, если нужно. Я никогда не отниму у тебя свободу.

Ага. Она разозлила его. Может, это и к лучшему. Она не могла позволить себе отдаться ему.

Глава 16

— Берсерки. Вы уверены?

Рин выпрямился в кресле, и воздух вокруг него заискрился магией. Саид изо всех сил старался держаться за реальность и оставаться в настоящем, но коллектив призывал. После обескураживающего разговора с Серас ему больше всего на свете хотелось оставить реальность.

— Ну, я не уверена, — ответила Серас. Она села рядом с Рином, и Саид стиснул зубы, вынужденный стоять и смотреть, как она наклоняется к нему. — Кайл был уверен, и Саид подтвердил, что описание мужчин было совпадает. Мы должны увидеть их собственными глазами, чтобы быть уверенными, но это звучит чертовски плохо.

Рин тихо выругался, и новая искра магии заплясала по коже Саида.

— У них нет причин находиться здесь, если только этого не прикажут Сортиари.

— Это вряд ли. — Саид не видел причин скрывать побег Грегора из хватки Трентона Макалистера. Скоро слухи разойдутся по всему сверхъестественному сообществу. — Убийцы нарушили верность Сортиари. Они вышли из-под контроля.

Глаза Рина расширились, когда он сосредоточил свое внимание на Саиде.

— Откуда ты знаешь?

— Не имеет значения, откуда я это знаю, — ответил Саид. — Но это правда. Йен Грегор идет по дороге мести, и он не остановится, пока не будут стерты с лица земли не только вампиры, но и стражи судьбы.

Рин самодовольно улыбнулся.

— И правильно делает. Полагаю, они заслуживают мести.

Саид не стал возражать. Через коллектив он многое повидал. Одним, из которых, было решение одного ребенка-дампира эффективно стерилизовать расу берсерков. Лорд вампиров заявил, что его дочь решит судьбу каждой женщины-берсерка. Ребенок, которому было не больше восьми лет, не мог предвидеть последствий своих действий, когда вынес приговор. Однако последствия оказались далеко идущими и привели их всех к этому моменту. Саид снова подумал о женщине в самолете и о ее слепом суждении, основанном только на его внешности. Берсерки видели в Саиде и других вампирах или дампирах угрозу своему существованию из-за этой истории. Существа, которые должны быть

уничтожены, чтобы сохранить образ жизни берсерков.

— Я все еще не понимаю, какое отношение все это имеет ко мне. — Его внимание сосредоточилось на Серас. — Или к тебе.

— Макалистер — маг. Как ты. Возможно, Грегор хочет бороться огнем с огнем.

Рин фыркнул. Он попытался сделать вид, что все это его не беспокоит, но Саид увидел в его глазах нечто, говорившее об обратном. Он что-то знал. Он уже догадался о причине появлении Грегора в городе.

— Едва ли. Маги совершенно уникальны в своей силе. Столкнуть меня с Макалистером было бы все равно, что бороться с огнем грязью.

Было бы неплохо, если бы Рин рассказал больше. Может быть, что-то, что поможет определить, кто будет более сильным противником в таком матче. Впрочем, это не имело значения. Саида не волновала сила Рина. Он мог стрелять пламенем из кончиков пальцев, ему было все равно. Это не помешает ему выполнить свою миссию по возвращению души Серас.

— Серас — ценный товар, — заметил Саид. Рин был дураком, если еще не знал этого. — Она может пригодиться Грегору в грядущей войне.

— Войне? — Рин заинтересованно кивнул. — Насилие, бойня. Жги, грабь. Они рождены, чтобы сражаться. Грегор, конечно, не будет использовать простые средства, чтобы уничтожить Трентона Макалистера.

Нет. Не станет. Впервые с тех пор, как Саид встретил мага, в карих глазах Рина мелькнул страх. Удерживая душу Серас в заложниках, он держал ее послушной и рядом с собой, но если кто-то украдет ее у него…

Серас встретилась взглядом с Саидом. Она тоже это знала. И тот же страх, который он увидел у Рина, промелькнул на ее лице. Она боялась пленения? Или быть отнятой у Рина? Мысль о том, что она предпочла бы остаться с Рином, заставила Саида глухо зарычать, когда туман ревности окутал его взор. То, что она предпочитала общество Рина обществу Грегора, было понятно. То, что она сочла это более предпочтительным, нежели Саида, заставило его кровь вскипеть от ярости.

Видение Серас, танцующей со своими мечами при дворе римского вампира, вспыхнуло в голове Саида, и он постарался остаться в реальности. Неважно, хотела ли этого Серас. Сейчас она нуждалась в нем. Понимала она это или нет.

— А я думал, сегодня будет скучно, — заметил Рин. — Серас, ты когда-нибудь брала душу берсерка?

Она вздрогнула, словно ее ужалили. Казалось, Рин изо всех сил старался заставить ее чувствовать себя неловко.

— Ты же знаешь, что нет.

— Интересно, их труднее извлечь? Хочешь попробовать?

Глаза Серас сузились в ненавистные щелочки. Если она действительно предпочитала жизнь с Рином, а не с ним, Саид, должно быть, был более сумасшедшим и пугающим, чем он думал.

— Отвали, Рин.

Рин разразился отвратительным смехом, от которого Саиду захотелось вырвать его голосовые связки.

— К счастью для нас, у нас есть вампир, не так ли? — Рин игриво постучал Серас по плечу. — Кто лучше защитит тебя от убийц, чем их смертельный враг?

Серас смущенно отвела взгляд. Она избегала встречаться взглядом с Саидом, и он не знал, сколько еще сможет стоять здесь и изображать безразличие. Рин мог показаться бесцеремонным, но Саид знал, что это не так. Маг боялся, что Грегор вот-вот ворвется и украдет его драгоценное имущество. И он был не прочь послать Саида к Грегору, чтобы сохранить то, что принадлежало ему.