Повелитель Хаоса. Книга 5
Шрифт:
– Обожди, не торопись, – поднял я руки, – мне сперва во дворец, к императору на прием надо. Дело государственное, срочное. Вечером вернусь, тогда и за стол пригласишь.
– Это ещё лучше, баню протоплю, как следует, – расцвел в улыбке кузнец, а затем посерьёзнел, – а тебя кто мимо пса провёл?
– Не лают на меня собаки с недавнего времени. Я секретное слово узнал, теперь друг для них.
Ко дворцу шёл с улыбкой, вспоминая удивлённое лицо кузнеца. Когда его здоровенный волкодав, словно щенок стал ползать передо мной на пузе и ластиться, стоило мне наполнить себя силой Прави, у мужика глаза на лоб полезли.
– Кто таков? – при входе в дворянский квартал дорогу мне перекрыли два дюжих воина. Молча показал им княжеский перстень, который совершенно не произвёл на них впечатления. В душе появились смутные подозрения, но я предположил, что могу многого не знать. Так же молча достал другой перстень, висящий на цепочке. Уж знак наместника то эти скоморохи должны узнать.
– Пропусти, – буркнул один из стражей, постарше, и воины расступились. Несколько минут назад неспешной ходьбы, во время которой я размышлял, что вообще происходит. А затем ситуация со стражей повторилась. Внутри стала подниматься ярость, которую я на всякий случай сжал в стальные тиски воли.
Ступени дворца, врата открывает гвардеец, в глазах которого дикая тоска. Да что же здесь происходит? Просторный, абсолютно пустой холл, в конце которого вторые врата, чуть приоткрытые. За ними отсутствует привычный гул множества голосов посетителей. На сердце уже не предчувствие, в груди набатом бьётся тревога. Набрасываю на себя "Покров могущества" и "Щит ярости". Шаг, другой, прохожу в большой приёмный зал. На троне восседает Иван второй. Даже отсюда видно – лицо бледное, взгляд пустой, как у блаженного. Его губы что-то шепчут, а склонившаяся у правого плеча фигура, в безразмерное одеянии, с укрытым серым капюшоном лицом, произносит, словно повторяет сказанное императором:
– Его императорское величество приказывает схватить изменника немедленно!
Одновременно с двух сторон на меня набрасываются с десяток человек, я не успеваю даже пошевелиться. Руки в считанные мгновения заламывают за спину, а на запястья тут же надевают кандалы. Едва холодный металл касается кожи, "Покров могущества" тут же исчезает, а сзади раздается скрипучий, старческий голос:
– Магистр, негатор на руках князя, он больше не сможет использовать магию.
– Какой он князь, деревенский мальчишка, – фигура в сером балахоне поднимается в полный рост, сбрасывая капюшон. Я запоздало активирую умение охотников, давно не приходилось использовать поиск. Со спины и от трона очень сильно смердит Кривдой. Что ж, все встало на свои места. Чувствую, как на лицо наползает хищная улыбка, а тиски воли, из последних сил сдерживающие стихию, растворяются, выпуская ярость Хаоса!
Глава 4 Первая месть
Кандалы, словно из необожжёной глины, легко крошаться под пальцами. На левое предплечье "Щит света", в правую руку "Молот тьмы". Тело, конечности и голову прикрывают доспехи Хаоса. Ярость, заполнившую все вокруг меня, видно обычным зрением, словно я накрыт багровым щитом, похожим на "Покров могущества". Только этот щит черпает силу из энергии мира, а потому его не просто развеять.
На краю восприятия промелькнуло – купол вокруг меня, это "Щит ярости", только изменившийся. И сейчас я сам могу наделять его различными способностями, ограничиваясь только силой, разово помещающейся в моем внутреннем резерве. А в это время вокруг слышаться крики, словно сквозь воду пробивающиеся под защитный купол.
– Бо-ом! – что-то чёрное врезалось в багровую плёнку щита, бессильно растекаясь по нему. Это привело меня в чувство, ощущение всемогущества отступило, и я осмотрелся. Воины, пытавшиеся пленить меня, лежали на полу приемной залы, руки и лица обгорели до черноты, от тел поднимался дым. Вонь горелой плоти, вот что витало в воздухе.
– Залп! – раздался крик, и спустя мгновение в купол влетело две дюжины арбалетных болтов. Бесполезно, все сгорели в багровом пламени. Тот же голос вновь скомандовал, – тащи мясо, мы не справимся с ним, это проклятый охотник Аракс!
Когда увидел, что за мясо приказано тащить, на меня в одно мгновение снизошло спокойствие. А вместе с ним я начал действовать. Одну за другой четыре "Стрелы хаоса" в тварей, волоком вытаскивающих из-за трона связанных людей. Среди пленённых были знакомые мне гвардейцы, выглядевшие безвольными, словно их опоили. Купол, окружающий меня, усилием воли уменьшил до размеров своего тела. Багровые всполохи тут же пропали и я смог видеть не только перед собой, но и вокруг. "Безумное пламя" черным валом разошлось в разные стороны. Подчинениясь моей воле, заклинание остановилось в паре локтей от лежащих на полу гвардейцев. За спиной раздался звук падающего тела, а мерзкое присутствие Кривды осталось только впереди, на троне.
– Стой! – Заорал отступник рода людского, даржа у горла Ивана второго кривой кинжал, – остановись, охотник, или я убью твоего императора.
– Зачем мне такой слабый правитель, – мой голос, из-за глухого шлема показался необычным, – приготовься к смерти, отродье!
– Я отдам императора в жертву Хозяину! – завизжала тварь, – и Он сам прийдёт в этот мир!
– Пусть приходит, – в груди вновь вспыхнула ярость, – он мне должен, и я жажду стребовать долг.
Я успел сделать два шага, когда Иван второй начал действовать. Его правая рука незаметно скользнула вверх, схватила противника чуть выше запястья и сжала. Крик боли, больше похожей на визг, вырвался из горла отступника. Император, рывком поднявшись на ноги, ударом плеча сбросил тварь с возвышения, на котором стоял трон.
– Князь, я не спрашиваю, как ты столь быстро оказался в столице, это было своевременно. Ещё неделя, и мою волю сломали бы, – Иван осмотрелся, – славно ты повеселился, кроме этой гниды и казнить то некого.
– Ваше величество, уходите из дворца, немедленно, – то, что я почувствовал, невозможно было передать словами, – эта мразь вызвала хозяина!
Отступник, которого император отшвырнул от себя, стоял на коленях, вонзив кривой нож себе в грудь. Губы его растянулись в безумной улыбке.
– Вы все сдохните, черви, – сдавленным, хрипящим голосом произнёсла тварь в человеческом обличье, заваливаясь на бок. Мое предчувствие опасности взревело.
– Всемилостивейший государь, немедленно покинь дворец, эта мразь призвала своего хозяина, простым смертным здесь будет опасно находиться. И заранее прошу прощения, если тронная зала разрушится.
– А-а-а! – тело отступника забилось на полу, словно спящему прижали к пояснице раскалённый прут, – а-ахр…
– Император, быстрее! – Над принесшим себя в жертву стал сгущаться воздух, быстро превращающийся в черный дым. Сильно завоняло серой, а я всей сутью почувствовал нарастающее отвращение. Что-то знакомое собиралось прорваться в Явь сквозь барьер между мирами. Император, прислушавшись к моей просьбе, в мгновение ока соскочил с возвышения и со всех ног рванул прочь из залы в один из боковых коридоров.